"'나는 일본인이다' 왜 말을 못해?" 독일인 아버지-일본인 어머니 둔 日 골키퍼, 옌스와 달리 귀화 결정 못해

[스포츠조선 윤진만 기자]일본 청소년 대표 골키퍼 미오 바크하우스(22·일본명 나가타 미오)가 정우영(27·우니온베를린)의 전 소속팀인 프라이부르크 입단을 확정했다.

독일 분데스리가 클럽 프라이부르크는 23일(한국시각) 공식 채널을 통해 베르더브레멘에서 뛰었던 미오 영입을 발표했다. 양측은 계약 내용에 대한 세부 사항을 공개하지 않기로 했다.

미오는 "새로운 기회가 나에게 딱 맞는다고 생각했다. 이곳 사람들과의 만남, 도시, 경기장 그리고 프라이부르크의 축구 스타일 등 모든 것이 마음에 들어 이적을 결심했다. 팀과 함께 많은 걸 이루고 싶다"라고 소감을 말했다.

2025~2026시즌 독일 분데스리가에서 15위를 하며 가까스로 잔류한 브레멘에서 7위 성적으로 유로파컨퍼런스리그 진출권을 따낸 프라이부르크로 이적했으니 커리어가 업그레이드됐다고 볼 수 있다.

일본 월드컵 대표팀 일원인 미드필더 스즈키 유토를 보유한 프라이부르크는 벨기에 신트트라위던 미드필더 야마모토 리히토의 영입도 거의 확정적이다. 다음시즌 세 명의 일본인 선수가 한솥밥을 먹을 가능성이 있다.

독일인 아버지-일본인 어머니를 둔 이중국적자 미오는 일본 가와사키 프론탈레 유스 출신으로 14세에 독일로 건너가 알레마니아 아헨에서 활약했다. 이후 브레멘 유스 아카데미, 리저브팀을 거쳐 지난해 8월 분데스리가 데뷔전을 치렀다. 2025~2026시즌을 통틀어 리그 32경기에 출전하며 두각을 드러냈다.

미오는 독일 15세이하 팀부터 각급 연령별 대표를 거쳐 현재 독일 U-21 대표팀 간판 수문장으로 활약 중이다. 신장 1m94로 장신을 활용한 안정적인 선방 능력으로 독일 내에서 차세대 국대감으로 평가받고 있다.

미오는 차세대 일본 국가대표 수문장으로 평가받지만, 아직 최종 국적으로 결정하지 않았다. 그는 지난해 12월 일본 언론과 공동 기자회견에서 향후 독일 A대표팀과 일본 A대표팀 중 어느 쪽을 선택하고 싶냐는 질문에 "답변을 내리기 위해 조금 더 시간을 갖고 싶다"라고 말했다.

그는 "일본과 독일 양쪽에서 모두 제안을 받았기 때문에 행복한 고민이라고 생각한다. 솔직히 말하면, 약간의 부담감도 있다"라고 덧붙였다. 독일인 아버지와 한국인 어머니를 둔 독일 청소년 대표 출신 미드필더 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)는 지난해 '어머니의 나라' 대한민국을 택해 국가대표 데뷔전을 치렀다. 북중미월드컵 멤버로도 뽑혔다.

한편, 미오는 구단과 밸런스 게임에서 일본의 대표 음식인 스시와 독일 소세지 중 어느 것을 더 선호하느냐는 질문엔 스시를 골랐다. 이케르 카시야스와 잔루이지 부폰 중엔 부폰을 찍었다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com