[광주=스포츠조선 고재완 기자] "공만 쫓아다니는 '동네 배구'는 하지 않겠다. 시스템으로 움직이는 단단한 배구를 보여드리겠다."
새롭게 출발하는 SOOP 수퍼스의 초대 사령탑 김세진 감독이 첫 여자부 무대 도전을 앞두고 다부진 포부와 솔직한 각오를 밝혔다. 최근 광주 SOOP스타디움(염주종합체육관) 훈련현장에서 만난 김 감독은 특유의 자신감 속에서도 한층 무거워진 책임감을 드러냈다.
과거 OK저축은행을 이끌며 창단 2년 만에 챔피언결정전 우승을 일궈냈던 김 감독은 "나이를 먹었는지 모든 게 조심스럽다"며 웃었다. 이어 "준비 기간이 다소 늦었다는 말도 나오지만 핑계를 대고 싶진 않다. 아무 것도 없는 상태에서 선수들을 하나하나 모았던 OK 시절과 달리, 기존 팀 기반이 있어 팀 컬러를 입히기에는 오히려 수월한 면이 있다"고 팀 상황을 짚었다.
선수단과의 소통과 문화 적응에도 각별히 공을 들이고 있다. 김 감독은 "남자팀을 맡을 때와는 대화 방식부터 다르다. 내 의도가 행여 잘못 전달될까 봐 조심스럽게 다가가고 있다"라며 "내가 왔다고 기존 문화를 억지로 뒤엎을 생각은 전혀 없다. 나 스스로 선수단에 적응하며 녹아드는 중"이라고 전했다.
기술과 전술 면에서는 '효율'과 '시스템'을 최우선 가치로 내세웠다.
김 감독은 "불필요한 수비 동작으로 쓸데없는 체력 소모를 하지 말라고 주문한다. 체력을 안배하면서 공에 온전히 몰입하는 전진 수비와 유기적인 움직임을 집중 훈련 중"이라며 "공만 우르르 쫓아가는 배구가 아니라 철저하게 시스템으로 맞물려 돌아가는 배구를 만들겠다. 범실을 두려워하지 않고 공격적으로 부딪쳐 볼 생각"이라고 강조했다.
선수 구성에 대해서는 "고의정 트레이드 등 팀 세팅 과정에서 선수들이 겪은 아픔과 절실함이 코트 안에서 승화된다면 이전보다 훨씬 더 끈끈하고 밝은 팀이 될 것"이라고 신뢰를 보냈다.
새 시즌 목표에 대해 김 감독은 "목표는 당연히 우승이다. 확률이 낮더라도 꿈과 목표는 높게 잡고 현실에 맞춰 우리만의 색깔을 완성해야 한다"며 "객관적인 전력 열세를 딛고 선수들이 다치지 않는 선에서 SOOP만의 짜임새 있는 배구를 팬들에게 선보이겠다"고 힘주어 말했다.
SOOP은 지난 6월 페퍼저축은행 AI페퍼스 인수 이후 한국배구연맹 가입 승인과 김세진 감독 선임을 마쳤으며, 지난달 30일 한국배구연맹에 선수 등록을 마치며 2026~2027 시즌을 위한 선수단 구성을 완료했다. 현재 새 시즌을 대비해 구슬땀을 흘리고 있다.
고재완 기자 star77@sportschosun.com