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"더 멀리 보고 싶은 것은 사실이다."
'돌아온 수문장' 조현우(27·대구)의 말이다.
경기 뒤 조현우는 "많은 팬께서 찾아와주셨다. 이렇게 대구 스타디움의 열기가 뜨거울 줄 몰랐다. 선수들이 힘을 받아 열심히 뛰었다. 무승부를 기록한 것은 아쉽지만, 팬들께서 즐거우셨기를 바란다"고 입을 뗐다.
이어 "멀리서 오신 분께도 사인을 해드리고 싶었는데, 그렇게 하지 못해서 죄송스럽다. 앞으로도 많은 팬께서 오셔서 응원해주시면 큰 힘이 될 것 같다. 정말 감사하다"고 덧붙였다.
월드컵 전과 비교해 확실히 위상이 달라졌다. 그는 "공을 잡을 때마다 호응을 해주신다. 제 이름이 많이 불려서 놀랍다. 그 믿음에 경기력으로 보답해야 한다. 남은 경기 최선을 다하겠다. 팬들을 위해 최선을 다하겠다고 다시 한 번 다짐한다". 내가 대단한 선수는 아니지만 좋아해주셔서 감사하다. 꿈이 있기 때문에 더 멀리 보고 싶은 것은 사실이다. 그러나 대구에서 은퇴하고 싶다"고 말했다. 그는 최근 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 이적설 등에 휩싸였다.
사실 초반 분위기는 좋지 않았다. 전반 17분 만에 2골을 내줬다. 그는 "축구는 실점과 득점이 있는 경기다. 경기 전에 수비수와 얘기를 했다. 외국인 공격수들이 득점해줄 것으로 믿었다. 우리는 최선을 다했다. 다만, 아쉬운 것은 나 스스로에게 굉장히 아쉽다. 다음 경기 때도 이렇게 많은 분께서 오셨으면 좋겠다. 경기력으로 계속 보여드리면 더 많은 분이 와주실 것으로 믿는다"고 털어놨다.
이날 경기는 월드컵 동기 고요한(서울)과의 대결이 펼쳐졌다. 조현우는 "경기 전에 좋은 경기하자고 얘기했다. (고)요한이 형도 이렇게 큰 환호를 받을지 몰랐다며 좋아했다. 그러나 각자 팀이 있는 만큼 경기할 때만큼은 좋은 플레이할 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.
한편, 조현우는 2018년 자카르타-팔렘방 아시안게임 와일드카드 후보로 꼽힌다. 그는 "한 달 동안 좋은 모습 보여드리면 결과가 있을 것으로 본다. 일단은 눈앞에 있는 경기만 보면서 열심히 하겠다"고 각오를 다졌다.
대구=김가을 기자 epi17@sportschosun.com
