케빈 더 브라위너(리버풀) 가능했다...EPL 역사상 최고 충격 이적 탄생할 뻔 "대화 나눴다"

사진=안필드 에디션

[스포츠조선 김대식 기자]케빈 더 브라위너와 리버풀은 이적을 두고 이야기를 나눈 것으로 밝혀졌다.

영국 디 애슬래틱은 24일(한국시각) 맨체스터 시티와 더 브라위너가 이별을 발표한 후에 어떤 일이 벌어졌는지를 상세하게 보도했다. 이제는 더 브라위너가 나폴리 선수가 되면서 맨시티를 완전히 떠났지만 더 브라위너는 맨시티의 라이벌인 리버풀로 향할 수도 있었다. 더 브라위너 이적설 초기 당시 나왔던 루머가 거짓이 아니었다.

지난 5월 이탈리아 이적시장 전문가인 잔루카 디 마르지오는 나폴리가 더 브라위너 영입을 위해 움직이고 있다고 보도하면서 동시에 "더 브라위너는 여전히 유럽 무대에서 뛸 의지를 갖고 있으며, 현재까지 공식적으로 받은 제안은 리버풀 한 팀뿐인 것으로 알려졌다"고 밝혔다.

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이를 두고 유럽 이적시장 전문가들의 정보도 엇갈렸다. 당시 프랑스 스카이스포츠의 샤샤 타볼리에리는 "더 브라위너의 에이전시에서 제안했지만 더 브라위너는 현재로서는 프리미어리그(EPL)의 다른 클럽에 합류하는 데 관심이 없다"며 리버풀행 루머가 거짓이라고 주장했다.

어느 쪽에서 대화의 창구를 열었는지는 밝혀지지 않았지만 양측이 교류가 있었던 건 사실이었다. 디 애슬래틱은 '더 브라위너가 맨시티를 떠난다는 사실이 밝혀진 후 다른 클럽에서 관심을 보였다. 유벤투스, 인터 마이애미, 리버풀과도 짧은 대화를 나누었다. 더 브라위너 측과 리버풀 사이에 짧은 대화가 오갔지만, 누가 누구에게 접근했는지에 대해서는 상반된 주장이 있다'고 설명했다.

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결과적으로 더 브라위너는 맨시티를 적으로 만나고 싶은 생각이 없었다. 리버풀은 더 브라위너 영입에 열려있던 것으로 보이지만 더 브라위너만 바라본 건 아니었다. 라얀 셰르키, 플로리안 비르츠와도 대화창구를 열었다. 더 브라위너는 자신을 확실하게 원하지 않는 리버풀행에 끌리지 않았던 것으로 보인다. 리버풀이 자신을 프로젝트의 핵심이라고 생각하지 않았다고 느꼈을 가능성이 크다.

실제로 리버풀은 비르츠를 영입할 기회가 생기자 전적으로 비르츠 영입에 매달렸다. 그 사이에 더 브라위너한테는 여러 구단의 관심이 추가적으로 도착했고, 더 브라위너는 잉글랜드를 떠나는 쪽으로 가닥을 잡았다.

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더 브라위너는 사우디아라비아행은 자녀 교육 등의 문제로 애초에 고려하지 않았다고 한다. 대신 미국행에는 끌렸다. 최근 미국 메이저리그사커가 빠르게 발전하고 있으며 재정적으로나 환경적으로나 매력적인 선택이 될 수 있었다.

하지만 더 브라위너는 아직 유럽 빅리그에서 자신이 왜 최고의 선수인지를 증명하고 싶어했다. 그는 나폴리 구단과 나폴리에 있는 국가대표 동료들의 적극적인 설득에 나폴리행을 결정했다.