[스포츠조선 고재완 기자] 쏟아지는 비도 '야구 천재'의 전설적인 복귀 서막을 막아서지 못했다.
LA 다저스 오타니 쇼헤이가 6이닝 6삼진 무실점 투구를 선보이며 시즌 첫 선발 경기를 퀄리티 스타트로 기분 좋게 시작했다.
오타니는 1일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 로스 엔젤레스 다저 스타디움에서 열린 클리블랜드 가디언즈와의 홈경기에 선발투수 겸 1번타자로 출전해 6이닝 1안타 3볼넷 6삼진 무실점 '괴력투'를 선보였다.
올 시즌 투타 겸업을 재개한 그는 첫번째 선발 경기에서 무실점 피칭으로 코칭스태프의 믿음에 화답했다.
1회초 최고 99.2마일(약 159㎞)의 '광속구'를 앞세워 가볍게 삼자범퇴로 이닝을 지운 오타니는 1회말 다저스의 1번타자로 타석에 섰지만 3루 땅볼로 물러났다.
2회초는 헛스윙 삼진을 포함해 2개의 삼진을 잡아내며 삼자범퇴로 이닝을 끝냈다. 3회초 8번타자 가브리엘 아리아스에게 볼넷을 내준 오타니는 2사 1루에서 스티브 콴에게 다시 볼넷을 허용해 위기를 맞았지만 CJ 케이푸스를 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 스스로 불을 껐다.
3회말에는 볼넷을 골라내 출루했지만 점수로 이어지진 못했다. 4회초도 2루타 하나를 내줬지만 무실점으로 막아낸 오타니는 5회초 역시 2사 후 앙헬 마르티네스에게 몸에 맞는 볼을 허용했지만 이어 타석에 선 스티브 콴을 뜬공으로 처리하며 1-0으로 앞선 상황에서 승리투수 요건을 갖췄다. 5회말 선두타자로 나서서 끈질긴 승부 끝에 다시 볼넷으로 1루에 갔지만 홈을 밟지 못했다.
6회초 선두타자 케이푸스를 헛스윙 삼진으로 돌려세운 오타니는 호세 라미레스 역시 좌익수 뜬공처리했다. 이어 카일 만자르도에게 볼넷을 내주자 로버츠 감독은 곧장 마운드에 올랐고 불펜이 바쁘게 돌기 시작했다. 비가 내리는 가운데 투구 밸런스가 무너질 수 도 있는 상황. 하지만 오타니는 오타니였다. 로버츠 감독은 오타니의 의사를 들어보곤 다시 덕아웃으로 발걸음을 돌렸고 오타니는 라이스 호스킨을 헛스윙 삼진으로 잡아내며 이닝을 끝까지 책임졌다.
7회 오타니는 엘렉스 베슬라에게 마운드를 넘겼다.
고재완 기자 star77@sportschosun.com
