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농심 레드포스, T1, 페이퍼 렉스를 비롯한 각 국제 리그 킥오프를 통해 실력을 증명한 '발로란트' e스포츠 12개팀이 오는 3월 1일부터 16일까지 '2026 마스터스 산티아고'에서 격돌한다.
라이엇 게임즈는 '2026년 발로란트 챔피언스 투어(VCT)'의 첫 번째 국제 대회인 마스터스 산티아고의 참가팀과 대회 운영 방식 및 경기 일정을 공개했다. 칠레의 수도 산티아고에 위치한 컨벤션 센터 에스파시오 리에스코에서 진행되는 이번 대회는 스위스 스테이지와 플레이오프 두 단계로 나뉘어 진행된다.
우선 3월 1일부터 5일까지 열리는 스위스 스테이지에선 각 국제 리그별 킥오프에서 2번 시드와 3번 시드를 확보한 8개 팀이 출전한다. 모든 경기는 3전 2선승제로 치러지며 VCT 퍼시픽에서는 중위조 우승팀인 T1과 하위조 우승팀인 페이퍼 렉스(PRX)가 이 단계부터 대회를 시작한다. 총 3개 라운드 동안 2승을 먼저 거두는 4개 팀만이 플레이오프행 티켓을 확보할 수 있다.
플레이오프 진출에 성공한 팀들은 VCT 퍼시픽 킥오프에서 전승 우승으로 마스터스 산티아고에 진출한 농심 레드포스(NS)를 비롯해 퓨리아(FUR), 비비엘 이스포츠(BBL), 올 게이머스(AG)와 맞대결을 펼치게 된다. 더블 엘리미네이션으로 진행되는 플레이오프에서는 승리를 거둘 때마다 '챔피언스 포인트'를 획득할 수 있다. 챔피언스 포인트 누적 순위에 따라 오는 9월 펼쳐지는 '챔피언스 상하이' 진출 여부가 결정되는 만큼 시즌 초반부터 유리한 고지를 점하기 위한 팀들 간 열띤 경쟁이 펼쳐질 예정이다.
올해 첫 국제 대회를 맞아 전 세계 팬들을 위한 다양한 즐길거리도 마련됐다. 대회 기간 중 '발로란트' 게임 내에서 참여할 수 있는 '승부의 신' 이벤트가 진행되며 예측 결과에 따라 마스터스 산티아고 대회 기간 동안만 지급되는 한정 총기 장식부터 스프레이까지 다양한 보상을 얻을 수 있다.
남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
