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"우리는 스스로와 여러분을 실망시켰습니다."
모하메드 살라가 리버풀의 다음 시즌 유럽챔피언스리그 진출이 좌절된 후 소셜 미디어를 통해 진한 실망감과 함께 팬들을 향한 사과를 건넸다.
26일(한국시각) 맨유가 올드트래포드에서 첼시에 4대1 대승을 거두며 3위로 올라갔고, 톱4를 확정지었다. 리버풀의 톱4 희망을 꺾어버린 순간이었다.
살라는 "저는 완전히 망연자실했습니다. 변명의 여지가 전혀 없습니다. 내년 챔피언스리그 진출을 위한 모든 걸 갖췄지만 실패했습니다. 우리는 리버풀이고 유럽챔피언스리그 출전권은 우리에게 최소한의 자격입니다. 미안하지만 낙관적인 포스팅을 하기엔 너무 이릅니다. 우리는 우리 자신과 여러분을 실망시켰습니다"라고 깊은 실망감을 토로했다.
에릭 텐하흐의 맨유는 이날 첼시와의 홈경기에서 승점 1점만 확보해도 챔스행 티켓을 확보할 수 있는 상황. 카세미루, 앙토니 마르시알, 브루노 페르난데스, 마커스 래시포드가 잇달아 골맛을 보며 4대1 대승과 함께 승점 3점을 가져갔다. 뉴캐슬이 레스터시티와 0대0으로 비기며 이미 20년 만의 챔스 진출을 확정지은 상황, 맨시티, 아스널, 뉴캐슬에 이어 맨유가 마지막 한자리를 꿰찼고, 살라의 챔스행 희망은 사라졌다.
이로써 리버풀은 2015~2016시즌 세비야의 결승전에서 패한 히우 처음으로 유로파리그에서 뛰게 됐다.
올 시즌 리버풀은 주전들의 잇단 부상속에 힘든 시기를 겪으며 부진했지만 막판 7연승을 달리며 역전 톱4의 불씨를 당겨왔다. 맨유의 들쭉날쭉한 경기력 속에 희망이 보이는가 했지만 20일 리버풀이 애스턴빌라와 1대1로 비기며 불리한 상황이 됐고 기회를 놓치지 않은 맨유가 이날 승리와 함께 톱4를 확정했다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
