|
|
[스포츠조선 윤진만 기자]박태하호로 바뀐 포항 스틸러스가 2024시즌 초반 선두를 질주한 데에는 수문장 황인재(30)의 공헌이 절대적이다. 황인재는 나이 서른인 올해 기량이 만개했다는 호평을 받고 있다. 수치만 봐도 금방 알 수 있다. '하나은행 K리그1 2024' 개막 후 지금까지 12경기에 모두 출전해 팀 최소 실점(9골), 최다 클린시트(5경기), 최고 선방률(78%)을 기록 중이다. 국가대표 골키퍼 조현우(울산)에 견줘도 손색없는 활약이다. 시즌 절반인 6경기 이상 출전한 골키퍼를 기준으로 할 때, 조현우의 선방률은 73.5%로 전체 2위다. 그 뒤를 제주 김동준(71.2%), 대구 최영은(70%), 대전하나 이창근(69.4%), 전북 정민기(69.2%) 등이 잇고 있다.
포항은 황인재의 든든한 활약에 힘입어 12경기에서 단 1번 패하는 안정적인 전력으로 선두를 질주하고 있다. 12경기에서 승점 25점을 쌓아 한 경기를 덜 치른 '디펜딩 챔피언' 울산(24점)을 1점차, 또 다른 돌풍팀 3위 김천(22점·12경기)을 3점차로 각각 따돌렸다. K리그1에선 꾸준히 '포-울-김' 3강 체제가 이어지고 있다.
|
2016년 광주에서 프로 데뷔해 안산 성남을 거쳐 2020년 포항에 둥지를 튼 황인재는 강현무(김천) 등에 가려 좀체 빛을 보지 못했지만, 2022년 김천에서 잠재력을 폭발한 뒤, 2023년 포항에서 주전 골키퍼로 뛰며 대상 시상식 후보에 올랐다. 올 시즌엔 지난 시즌보다 한층 성숙한 플레이로 호평을 받기 시작했다.
포항은 황인재의 활약 덕에 행복한 고민에 빠졌다. 약 두 달 뒤인 7월 15일이면 골키퍼 강현무가 군전역해 원 소속팀으로 복귀한다. 리그 정상급 골키퍼를 두 명이나 보유하게 되는 셈이다. 두 골키퍼 중 한 명이 벤치에 만족할리 없기 때문이다. 포항으로선 머지않아 선택과 집중을 해야 한다. 황인재와 강현무는 지난달 20일 포항 스틸야드에서 격돌했다. 경기가 0대0 무승부로 끝나며 승자를 가리지 못했다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com
