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[스포츠조선 김대식 기자]손흥민의 에버턴전 멀티골 활약은 수많은 찬사를 이끌어내고 있다.
토트넘은 24일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 에버턴과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 2라운드에서 4대0 대승을 거뒀다. 토트넘은 멀티골을 터트린 손흥민을 앞세워 시즌 첫 승을 신고했다.
손흥민은 포스테코글루 감독의 선택이 틀리지 않았다는 걸 결과로 보여줬다. 손흥민은 아쉬운 모습을 보여줬던 레스터 시티전과는 다른 경기력이 나왔다. 전반 2분 크리스티안 로메로에게 좋은 득점 기회를 만들어주면서 출발한 손흥민이었다. 전반 6분에는 조던 픽포드에 선방에 막혔지만 과감하게 감아차기를 시도하면서 슈팅을 예열하기 시작했다.
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에버턴이 후방 빌드업을 시도하자 손흥민은 전력질주로 픽포드롤 향해 달려갔다. 픽포드는 손흥민의 속도를 예측하지 못했다. 손흥민은 공을 가로챈 뒤에 빈 골대에 밀어 넣으면서 시즌 1호골을 작렬했다.
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토트넘은 후반 26분 로메로의 득점까지 터지면서 3대0을 만들었다. 대승의 마침표를 찍은 사람은 손흥민과 미키 판 더 펜이었다. 후반 32분 미키 판 더 펜이 토트넘 페널티박스에서 에버턴 공격을 차단한 뒤에 질주하기 시작했다. 바로 옆에 있던 손흥민도 같이 역습에 가담했다.
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손흥민은 "판 더 펜 선수가 엄청난 거리를 질주하고 좋은 타이밍에 패스를 내주었다. 내 컨트롤도 좋았다. 각도가 좋지 않았음에도 불구하고 좀 더 침착하게 그 상황을 유지하려 했던 것 같다. 그런 상황에서는 항상 골키퍼가 거칠게 각을 줄이고 나오기 때문에 항상 골키퍼 다리 사이를 보고 슈팅을 때리곤 했다. 내가 원하던 대로 슈팅이 들어가서 상당히 기분 좋게 생각한다. 판 더 펜 선수가 볼을 끌고 나오는 상황, 인터셉트를 하는 상황, 또 끝까지 타이밍 맞춰서 패스하려는 모습들이 모두 인상적이었던 골이었던 것 같다"며 침착하게 골을 넣으려고 노력했다고 밝혔다.
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디니는 11명의 명단에서 손흥민을 빼놓지 않았다. 손흥민과 함께 콜 팔머(첼시), 엘링 홀란, 케빈 더 브라위너(이상 맨체스터 시티), 로메로, 판 더 펜(이상 토트넘), 막스 킬먼(웨스트햄 유니이티드), 주앙 페드루(브라이튼), 노니 마두에케(첼시), 다비드 라야(아스널)에 에밀 스미스 로우(풀럼)까지가 BBC 선정 EPL 2라운드 베스트 일레븐에 뽑혔다.
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손흥민은 EPL 역대 최고의 레전드 중 한 명인 앨런 시어러의 선택도 받았다. EPL 사무국은 26일 공식 2라운드 베스트 일레븐을 뽑아서 발표했다. 선정위원은 EPL 역사상 최다 득점자인 시어러다.
시어러는 손흥민을 필두로 홀란, 페드루, 마두에케, 로메로, 판 더 펜, 킬먼, 라야, 제임스 밀너(브라이튼), 콜 팔머(첼시), 모건 로저스(애스턴 빌라)를 뽑았다. 2라운드 베스트 감독으로서는 훌렌 로페테기 웨스트햄 감독이 선정됐다.
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손흥민은 BBC와 EPL 2라운드 베스트 일레븐을 싹쓸이하면서 여전히 자신이 토트넘의 에이스라는 걸 확실하게 증명해냈다. 레스터 시티전에서 토트넘이 무승부를 거둔 후 손흥민을 흔드는 여러 논란이 제기됐지만 손흥민이 곧바로 맹활약을 펼치면서 비판설이 쏙 들어갔다.
앞으로도 손흥민이 아쉬운 모습을 보여준다면 여러 가지 비판에 시달리겠지만 그때마다 손흥민이 증명하면 된다. 아직도 손흥민을 의심하는 시선이 영국 현지에 있다는 게 신기할 정도다.
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