일본 미쓰비시자동차가 혼다-닛산 얼라이언스에 공식 합류한다.
지난 3월, 일본 2·3위 자동차 제조사 혼다와 닛산자동차는 전기차와 차량 소프트웨어 개발 등에서 협력을 검토한 바 있다. 양사는 전기차 성능을 좌우하는 주요 부품을 공동 개발하고 차량에 탑재하는 소프트웨어를 함께 설계해 표준화하는 방안을 논의했다.
당시 혼다와 닛산은 “양사의 강점을 결합할 필요가 있고전동화에 대한 빠른 투자가 필요하다"며"이를 위해서는 규모의 경제를달성해야 한다”고 발표했다. 이후 업계 전문가는 닛산이 미쓰비시의 지분 34%를 보유하고 있다는 점에서미쓰비시의 합류가 얼마 남지 않았다고 분석했다.
이런 전망이 나온 이후 29일(현지시간)미쓰비시는 혼다 및 닛산과 비밀유지협약(NDA)을 체결하고보다 광범위한 파트너십논의를시작했다. 혼다-닛산-미쓰비시가 협력하면 R&D 비용을 절감하고 개발 속도를 높일 수 있을 뿐만 아니라, 최근 공급망을 확장하고 있는 미국 테슬라 및 중국 BYD, 지리자동차 등과의 경쟁에 빠르게 대응할 수 있을 것으로 보인다.
다만 현재로서 세 회사의 동맹에 대한 세부 사항은 공개되지 않았다.혼다-닛산-미쓰비시 동맹으로 세 회사의 글로벌 판매량은 혼다 410만대, 닛산 340만대, 미쓰비시 80만대 등 총 800만대 이상이 될 것으로 기대된다.
한편, 혼다-닛산-미쓰비시 동맹이 완성될 경우 일본 내수 시장은 토요타그룹과 두 개의 축으로 돌아갈 것으로 보인다. 일본 1위 자동차 제조사 토요타는 마쓰다 및 스바루와 동맹을 맺고 차세대 내연기관 개발을 위해 협력한 바 있다. 이들이 개발하고 있는 차세대 내연기관은 하이브리드 파워트레인과 탄소중립 연료와의 호환성에 초점을 맞추고 있다.
서동민 에디터 dm.seo@carguy.kr