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[스포츠조선닷컴 김영록 기자] 필리핀의 복싱영웅 매니 파퀴아오(38)가 은퇴경기를 앞두고 있다.
파퀴아오는 10일(한국 시간) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드가든 아레나에서 티모시 브래들리(33)를 상대로 세계복싱기구(WBO) 인터내셔널 웰터급 타이틀전을 치른다.
앞서 파퀴아오는 "어깨 수술로 장기간 휴식을 취했한 덕분에 몸상태는 최상이다. 준비는 완벽하다"라고 자신감을 보인 바 있다. 파퀴아오와 브래들리는 3번째 맞대결이다. 그간의 상대전적은 1승1패다.
파퀴아오로선 지난해 5월 플로이드 메이웨더 주니어(39) 전 이후 1년만의 링 복귀전이다. 한편으론 '8체급 석권'의 살아있는 전설 파퀴아오의 은퇴경기이기도 하다.
사상 최초로 8개 체급에서 10번의 타이틀을 획득한 파퀴아오는 이날 경기를 끝으로 정치에 전념할 계획인 것으로 알려졌다. 이에 따라 '세기의 졸전'으로 불렸던 메이웨더와의 재대결은 이뤄지지 않게 됐다.
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