어떤 핑계도 소용없는 경기였다.
분석이 의미가 있나 싶을 정도다. 컨디션 조절은 잘 되지 않았고, 무엇을 준비했는지 모르겠다. 공수에 걸쳐 최악의 모습을 보였다.
울리 슈틸리케 감독이 이끄는 A대표팀은 14일 오후 4시(한국시각) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 카타르와의 2018년 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 조별리그 A조 8차전에서 2대3으로 패했다.
지난 이라크전에서 스리백을 테스트했던 슈틸리케 감독은 4-1-4-1 포메이션을 선택했다. 기성용(스완지시티)의 전진배치가 눈에 띄었다. 반드시 이겨야 하는 경기, 공격적으로 하겠다는 의미였다. 손흥민(토트넘) 황희찬(잘츠부르크) 지동원(아우크스부르크) 등 유럽파들이 공격진에 총출동했다.
하지만 또 다시 공격이 제대로 이루어지지 않았다. 패스미스가 너무 많았다. 상대의 밀집수비를 뚫기 위해 좌우 전환 패스를 많이 시도했지만 모두 밖을 나갔다. 중앙에서의 패스도 제대로 이루어지지 않았다. 기성용의 몸이 무거운 것이 컸다. 공수 연결 고리가 되어야 할 기성용이 볼을 잡는 횟수 자체가 많지 않자 패스가 좋지 않은 한국영이 빌드업에 나서야 했다. 이재성이 고군분투했다. 하지만 번뜩이는 플레이는 좋지만 경기를 온전히 풀어가는 플레이메이커형은 아니다. 설상가상으로 '에이스' 손흥민 마저 다쳤다. 전반 33분 이근호가 대신 투입됐다.
분위기를 잡지 못한 한국은 전반 25분 선제골을 내줬다. 알 하이도스의 프리킥에 당했다. 하지만 그 전에 수비벽을 쌓는 것이 너무 허술했다. 이후 한국은 무게중심을 위로 올렸지만 역습에 대한 대비가 제대로 되지 않았다. 곽태휘(서울) 장현수(광저우 부리)는 스피드에 취약한 선수들이다. 한국영(알 가라파) 혼자 중원을 지키기에는 공간이 너무 넓었다.
이에 대한 대비없이 후반전에 나선 슈틸리케호는 화를 좌초했다. 후반 시작하자마자 상대의 역습에 가슴 철렁한 장면을 내준 한국은 결국 후반 5분 추가골을 내줬다. 아피프가 하이도스와 2대1 패스로 수비 뒷공간에 침투해 강력한 오른발 슈팅으로 2번째 골을 허용했다. 두 골을 내준 한국은 이판사판의 공격을 나섰다. 전술적으로 만든 것이 아닌, 개인기로 기회를 만들어냈다. 이런 상황이 되니 김신욱(전북) 양동현(포항) 같은 전문 공격수들이 아쉬웠다. 한국은 측면 공격이 살아나며 16분 기성용, 25분 황희찬의 연속골로 동점을 만들었지만 중원의 문제는 끝내 발목을 잡았다.
결국 29분 타바타의 스루패스를 받은 하이도스가 결승골을 터뜨렸다. 이번에도 중원에서 타바타를 자유롭게 놔두고, 하이도스의 스피드를 미리 제어하지 못한 것이 컸다. 한국은 남은 시간 남태희(레퀴야) 등을 투입하며 공세에 나섰지만 거기까지였다. 짜임새 없던 공격, 대처하지 못한 수비, 모두 감독의 무능함이 빚어낸 결과였다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com