축구

[스포츠조선 이현석 기자]오현규의 잉글래드 프리미어리그(EPL) 이적 가능성이 등장했다. 영국의 스카이스포츠는 26일(한국시각) '풀럼이 한국 대표팀 공격수 오현규 영입을 위해 헹크와 긍정적인 협상을 진행했다'고 보도했다. 스카이스포츠는 '오현규는 올 시즌 모든 대회에서 21경기를 출전해 10골을 넣었다. 오현규와 헹크의 계약은 2028년 여름까지다. 풀럼은 또한 맨시티 공격수 오스카 밥 또한 관심을 갖고 주시하고 있다'고 전했다. 오현규는 지난 2022~2023시즌 셀틱 이적으로 처음 유럽 무대에 발을 들였다. 첫 시즌 21경기 7골로 준수한 활약을 펼쳤지만, 셀틱에 브랜던 로저스 감독이 새롭게 부임하며 상황이 달라졌다. 결국 지난해 여름 새 도전을 택했고, 벨기에 무대로 향했다. 벨기에 이적 후에도 많은 기회를 받지는 못했다. 주전보다 벤치 멤버로서 활약할 기회를 잡아야 했다. 하지만 오현규는 적은 기회에도 불구하고 꾸준히 득점을 뽑아냈고, 2024~2025시즌 초반에는 새롭게 주전 공격수로 도약했다. 다만 최근 상황은 오현규에게 긍정적이지 않다. 니키 하옌 감독이 지난해 12월 새롭게 부임하며, 오현규를 점차 팀 계획에서 배제하고 있다. 경기력에 큰 문제가 없음에도 오현규 대신 유망주 애런 비보웃을 선발 기용 중이다. 이런 상황에서 EPL의 관심이 도착해 협상이 진행되며 긍정적인 신호가 켜졌다. 오현규는 이미 지난해 여름에도 빅리그 진출 가능성이 점화됐었다. 이적시장 마감을 앞두고 갑작스럽게 전개된 이적 작업이었다. 당초 헹크 주전으로 활약할 것이라 여겨졌던 오현규는 분데스리가의 구애를 받았다. 손을 내민 팀은 바로 슈투트가르트, 슈투트가르트는 주전 공격수였던 닉 볼테마데의 공백을 채우기 위해 오현규 영입에 무려 2000만 유로 수준의 이적료를 지불할 의사를 밝히며 이적이 진행됐다. 순탄해보였다. 곧바로 메디컬테스트까지 진행됐다. 독일 스카이스포츠 소속의 데니스 바이어 기자는 '오현규가 메디컬 테스트를 마치고, 구단 센터에 도착했다. 빌랄 엘카누스도 도착했다. 부오나니, 엘카누스, 오현규의 이적이 곧 완료될 예정이다'라고 밝혔다. 마지막 순간 문제가 터졌다. 슈투트가르트에 도착한 오현규의 이적 발표가 나오지 않았고, 구단 사이의 추가적인 협상 진행 소식이 들려왔다. 이윽고 이적시장이 마감되며 오현규의 이적이 결렬됐다는 소식이 일제히 터져나왔다. 오현규의 슈투트가르트행은 결국 이뤄지지 못하고, 여름 이적시장의 문이 닫혔다. 이후 헹크에서 활약을 이어간 오현규는 다시 한번 빅리그 진출 기회가 앞에 놓이게 됐다. 오현규가 풀럼 유니폼을 입고 EPL에서 데뷔한다면 역대 16번째 프리미어리거가 된다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2026-01-26 01:32:43

[스포츠조선 강우진 기자]아틀레티코 마드리드 이적설로 떠들썩했던 이강인이 복귀를 준비하고 있다. 부상으로 장기간 결장했던 이강인은 돌아오는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 뉴캐슬전에서 출전할 가능성이 있다. 프랑스 알레스 파리는 25일(한국시각) '챔피언스리그에서 뉴캐슬과의 빅매치를 며칠 앞두고, 파리생제르맹(PSG)에 여러 가지 긍정적인 소식들이 전해졌다'며 '몇 주 동안 결장했던 아슈라프 하키미와 이강인은 최근 훈련에 정상적으로 참여했으며, 해당 경기 출전이 가능할 것으로 보인다'고 전했다. PSG는 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈에서 6위를 기록 중이다. '톱 8' 안에 들어야 플레이오프에 진출하기 때문에 승리가 절실하다. 뉴캐슬을 상대로 반드시 승리를 거둬야 한다. PSG는 지난 21일 열린 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈 스포르팅전에서 1대2로 패했다. 지난 시즌 UEFA 챔피언스리그 우승 팀인 PSG가 체면을 구긴 것이다. 뉴캐슬전은 다행히도 하키미와 이강인이 돌아오면서 전략적 선택지가 풍부해진다. 하키미는 아프리카 네이션스컵(AFCON)을 치르고 팀에 합류하는 것으로 좋은 몸 상태를 유지하고 있다. 이강인은 오랫동안 부상 회복에 전념했다. 그는 지난해 12월 18일 카타르 알 라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 플라멩구와의 2025 FIFA(국제축구연맹) 인터콘티넨털컵 결승전에서 부상을 당했다. 경기 중 상대 선수와 접촉이 있었던 이강인은 왼쪽 허벅지를 잡고 주저앉았다. 이후 한 달이 지나도록 필드에 복귀하지 못하고 있다. 이강인이 팀 내에서 상승곡선을 그리고 있었던 만큼 아쉬운 부상이었다. PSG는 이강인이 이탈하면서 선수 기용에 어려움을 겪었다. 빡빡한 일정 속에 쿠프 드 프랑스에서 탈락했으며, 프랑스 리그1 선두 자리를 지키는 것조차 버거운 상황이다. 선두인 PSG와 2위 랑스의 승점차는 단 2점이다. 하키미와 이강인의 복귀가 팀의 안정을 되찾게 할지 팬들의 기대는 커지고 있다. 강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com

2026-01-26 01:26:03

[스포츠조선 김대식 기자]사우디아라비아 구단들은 더 이상 손흥민을 원하지 않는다. 영국 텔레그래프는 23일(이하 한국시각) '모하메드 살라와 비니시우스 주니오르는 올여름 사우디 프로리그(SPL)의 두 가지 핵심 이적 타깃이 될 것'이라고 보도했다. 매체는 이미 사우디 구단들이 살라와 비니시우스를 영입하기 위해서 움직이고 있다고 밝혔다. 사우디 구단들이 어떤 타깃을 노리고 있는지가 서서히 드러나고 있다. 2023년 크리스티아누 호날두가 사우디 알 나스르로 이적하는 충격적인 결정을 내린 후, 사우디 구단들의 슈퍼스타 수집은 여전히 계속되고 있다. 카림 벤제마, 사디오 마네, 은골로 캉테 등 발롱도르 후보 명단에 이름을 올린 적이 있는 슈퍼스타들이 사우디로 이적하면서 전 세계의 이목이 집중됐다. 그 대상에는 손흥민도 있었다. 2023년 여름 벤제마를 데리고 있는 알 이티하드는 손흥민을 원했다. 계약 조건 역시 파격적이었다. 당시 언론에 공개된 바에 따르면 알 이티하드는 손흥민을 위해 연봉 3000만유로(약 516억원)에 4년 계약이었다. 총액 1억2000만유로(약 2065억원)에 달하는 역대급 계약이었다. 토트넘에서 받는 연봉과는 비교도 안되는 막대한 돈이었다. 하지만 손흥민은 "(기)성용이 형이 대한민국의 주장은 중국으로 가지 않는다고 하지 않았냐"며 단칼에 사우디 이적을 거부했다. 토트넘과 프리미어리그(EPL)에서 뛰겠다는 의지를 다시 한번 보여줬다. 손흥민과 토트넘의 계약 종료가 가까워질 무렵, 사우디가 보낸 유혹의 손길이 손흥민에게 다시 왔지만 그때도 손흥민은 사우디행을 선택하지 않았다. LAFC로 이적했다. 2번이나 손흥민 영입에 실패하자 사우디는 이제 손흥민을 완전히 포기한 모양이다. 사우디 구단들은 그동안 나이가 많은, 커리어가 하락세인 슈퍼스타를 데려오는데 집중했다. 하지만 요즘에는 다르다. 젊고, 아직 충분히 전성기 기량을 유지할 수 있는 선수들을 영입하고 있다. 대표적으로 알 나스르의 킹슬리 코망과 주앙 펠릭스가 있다. 이런 방향성에도 예외는 존재하는데 바로 살라 같은 선수들이었다. 손흥민도 여기에 해당한다고 볼 수 있는데 영입 명단에서 완전히 빠진 모양이다. 텔레그래프는 'SPL은 2월 2일에 종료되는 이번 이적시장에서 살라 영입이 가능한지에 대해 문의했지만, 긍정적인 신호는 받지 못했다. 리버풀 커리어에 마침표를 찍고 유럽 최상위 무대를 떠나기를 실제로 원하는지도 아직은 불확실하다'며 살라의 사우디행은 당장 이뤄지지는 않을 것이라고 전했다. 텔레그래프는 비니시우스에게도 접근 중이다. 비니시우스는 손흥민과 포지션도 겹친다. 손흥민은 LAFC과 2 1 1년 계약을 맺었다. 연장 조항이 모두 발동되면 2029년까지 미국에서 뛴다. 추후에 사우디가 다시 손흥민에게 관심을 보일지는 미지수지만 손흥민이 미국 생활에 만족하고 있기 때문에 앞으로도 사우디행은 이뤄지지 않을 가능성이 높다.

2026-01-26 01:24:59

[스포츠조선 이현석 기자]이강인의 이적은 올겨울 절대 이뤄질 수 없을 것으로 보인다. 스페인의 피차헤스는 25일(한국시각) '파리 생제르맹(PSG)이 이강인을 노린 아틀레티코 마드리드의 계획을 무산시켰다'라고 보도했다. 피차헤스는 '이강인은 이번 겨울 이적시장에서 PSG를 떠나지 않을 예정이다. PSG는 아틀레티코에 이강인을 판매하지 않겠다는 입장을 직접 전달했다. 이는 루이스 엔리케 감독의 강력한 요청에 의해서 이뤄졌다. 엔리케 감독에게 이강인은 대체 불가능한 선수며, 이런 이유로 구단은 1월 이적 가능성을 일축했다. 이강인은 PSG 내에서 최고의 스포츠적, 상업적 자산으로 여겨진다'고 전했다. 이강인은 최근 이적설에 불이 붙었다. 올 시즌 PSG에서 입지가 확고하지 못했던 이강인을 강력하게 원하는 구단이 나왔다. 라리가 명문 아틀레티코 마드리드다. 스페인의 마르카는 '아틀레티코가 이강인 영입에 나섰다'며 '마테우 알레마니 아틀레티코 디렉터는 금요일에 파리에 방문해 접촉을 시작했다. 계약 체결을 위한 기반도 마련했다. 반면 PSG는 이강인과 계약을 갱신하길 원한다'고 전했다. 이어 '아틀레티코는 주앙 고메스와 이강인 영입을 고려하고 있다'며 '이강인은 이제 이적에 근접했다. 이강인이 PSG를 떠나겠다는 의사를 밝히면서 아틀레티코의 제안을 받아들였고, 라스파도리의 대체자로 유력하게 거론되고 있다. 과거 이적시장에서는 PSG의 거부로 영입이 불가능했지만, 이제 상황이 달라졌다. 제한적인 출전 시간이 이강인을 이적에 무게를 두도록 만들었다. 이적료 요구치도 낮아졌다'고 설명했다. 이강인으로서는 좋은 기회가 될 수도 있다. 아틀레티코는 PSG와 마찬가지로, 리그, 유럽챔피언스리그에서 경쟁력을 갖춘 팀이다. PSG처럼 독보적인 리그 내 입지는 아니지만, 디에고 시메오네 감독을 중심으로 뭉친 선수단은 어느 시즌이든 반전을 만들 저력이 있다. 또한 PSG에서 이강인은 최근 입지가 좋지 않다. 핵심 경기에서 선발로 나서는 경우가 없다. 하지만 아틀레티코가 선발 자리를 보장해주고 영입한다면, 스페인 무대로 복귀해 다시금 주전 자원으로 활약할 가능성도 적지 않다. 지난해 여름 토트넘에서 재계약과 이적 기로에서 LA FC로 향했던 손흥민도 이적을 통해 오히려 경기력이 향상된 바 있다. 손흥민은 토트넘 마지막 시즌 당시 기량 하락에 대한 우려와 선발 보장에 대한 비판이 있었으나, LA FC 이적 후 다시 에이스급 활약을 펼쳤다. 리그 차이도 있으나, 선수 개인의 자신감을 올려주는 반전 요소와도 같은 이적이라고도 볼 수 있다. 하지만 엔리케 감독의 고집이 이강인의 이적 가능성을 가로막았다. 앞서 PSG 소식에 정통한 로익 탄지 기자도 '아틀레티코의 지속적인 관심에도 불구하고 PSG는 올겨울 이강인을 판매할 의사가 없다'고 전했다. 엔리케의 추가 요청까지 전해지며, 이번 겨울 이강인의 아틀레티코 이적 가능성은 쉽지 않을 것으로 보인다. 상황은 여름까지 지켜봐야 할 것으로 보인다. 아틀레티코 소식에 정통한 루벤 우리아 기자는 '이강인 딜이 이번 겨울 이적 시장에선 가능성이 보이지 않는 작업이다. 여름은 또 다른 이야기가 될 수 있다. 다만 겨울에는 그를 데려올 가능성이 보이지 않는 상황이다'고 했다. 한편 이강인은 PSG에 잔류하게 된다면, 남은 시즌도 확고한 주전 자리를 차지하기는 쉽지 않을 전망이다. 2023~2024시즌까지 루이스 엔리케 감독 체제에서 확실한 주전급 선수로 자리매김했던 이강인은 지난해 1월 겨울 이적시장을 기점으로 상황이 달라졌다. 흐비차 크바라츠헬리아가 PSG에 합류한 후 엔리케 감독은 고정적인 선발 라인업을 가동하기 시작했다. 초반까지 이강인을 포함한 여러 선수를 돌아가며 기용하던 모습과는 정반대였다. 올 시즌도 이런 흐름이 반복되고 있다. 주전급 선수들이 나서는 중요 경기에선 이강인의 이름을 좀처럼 선발 명단에서 확인할 수 없었다. 이강인으로서는 부상에서 복귀한 이후 PSG에서의 입지가 여름 이적시장에서의 거취에 더 영향을 미칠 것으로 보인다. 한편 PSG는 재계약까지 고려하고 있다고 알려졌다. 앞서 로익 탄지 기자는 '오히려 재계약 협상이 시작될 가능성이 있다'고 밝히기도 했었다. 피차헤스 또한 'PSG는 이적 가능성을 배제했을 뿐만 아니라, 이강인의 계약 연장을 위해 노력 중이다'고 밝혔다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2026-01-26 01:24:49

[스포츠조선 박찬준 기자]'괴물' 김민재(바이에른 뮌헨)의 첼시행 가능성이 점점 높아지고 있다. 독일 현지 매체는 일제히 김민재의 첼시행을 점쳤다. 보도에 따르면, 첼시는 이미 김민재 측에 관심을 공식적으로 전달한 것으로 전해졌다. 독일 'OE24'는 한발 더 나가 '충격적인 소식이 전해졌다. 김민재가 초고속으로 팀을 떠날 예정이다. 이르면 이번주에 팀을 떠날 수 있다'고 전망했다. 앞서 바이에른 소식에 정통한 독일 매체 '빌트'의 토비 알트셔플, 크리스티안 폴크 기자는 팟캐스트에서 "김민재가 올여름 이적을 원한다면 바이에른은 막지 않을 것"이라고 했다. 이어 "김민재는 첼시 등 여러 구단의 관심을 받고 있다"고 밝혔다. 김민재는 휴식기 동안 사실상 잔류를 선언했다. 바이에른 팬클럽을 방문해 이적 관련 질문을 받자 "이적은 내 머릿속에 단 한 번도 떠오른 적이 없다"고 했다. 이어 "2026년 목표로는 바이에른과 함께 트레블을 달성하는 것, 더 강한 존재감을 보이는 것, 그리고 필요할 때 항상 준비돼 있는 선수가 되는 것"이라고 말했다. 하지만 이적설은 끊이지 않고 있다. 지난 여름 이적시장에서 AC밀란, 유벤투스 등의 관심을 받았던 김민재는 바이에른 수뇌부가 잔류를 선언하며 이적설이 수면 아래로 가라앉았지만, 겨울 이적시장이 열리자 다시 한번 빅클럽들의 구애를 받고 있다. 레알 마드리드에 이어 최근에는 첼시와 진하게 연결되고 있다. 첼시는 주전 수비수 리바이 콜윌이 십자인대 파열로 시즌 아웃되면서 즉시 전력감 수비수가 절실한 상황이다. 렌의 제레미 자케를 대체자로 원하고 있지만, 협상은 교착 상태에 빠졌다. 렌은 이적료로 무려 6000만파운드를 원하고 있다. 상황이 여의치 않자, 첼시는 김민재에게 관심을 돌린 모습이다. 영국 '커트 오프사이드'는 최근 '첼시의 지휘봉을 잡은 리암 로세니어 감독이 첼시의 수비를 안정시키기 위해 김민재를 최우선 타깃으로 정했다'며 '첼시는 바이에른 뮌헨에서 뛰는 김민재를 영입해 수비를 강화하는 방향을 모색 중'이라고 전했다. 영국 '풋볼 토크'도 '김민재는 첼시의 중장기적 해결책이 될 수 있다'며 '이제 30세가 되는 김민재는 장기적인 옵션은 아니지만 충분한 경험을 갖추고 있고 큰 무대에서 활약한 바 있기에 수비진을 안정적으로 이끌 수 있다. 전술적 이해도, 후방 넓은 패스 범위 등도 장점'이라고 했다. 김민재는 현재 다요 우파메카노-요나탄 타에 이어 3번째 옵션으로 전락했다. 이토 히로키마저 복귀한데다, 설상가상으로 계속해서 부상 문제에 시달리고 있다. 바이에른은 꾸준한 협상 끝에 우파메카노와의 재계약을 눈 앞에 두며 미래에 대한 대비까지 마친 상황이다. TZ는 '김민재의 바이에른 내 입지는 불안하다. 김민재는 고급 조커 역할에 그치고 있다'고 했다. 키는 김민재 본인이 쥐고 있다. TZ에 따르면, 바이에른은 겨울이적시장에서 전력이 약화되는 것을 원치 않지만, 선수의 의사를 존중할 것'이라고 했다. 일단 김민재는 잔류 의지가 크다. 아직 구단에 공식적으로 이적 요청을 하지 않은 것으로 보인다. 스폭스는 '김민재가 최소한 이번 여름까지 바이에른에 남아 자신의 상황을 개선해보려는 의지가 강하다. 김민재가 겨울 이적시장에서는 모든 제안을 거절할 계획이라고 주장한 보도도 있다"고 전했다. 박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com

2026-01-26 01:20:00

[스포츠조선 이현석 기자]일본을 쉽게 보던 중국 해설가는 또 한 번 막말을 쏟아냈다. 안토니오 푸체 감독이 이끄는 중국 U-23(23세 이하) 대표팀은 25일(한국시각) 사우디아라비아 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠시티에서 열린 일본과의 2026년 U-23 아시안컵 결승에서 0대4로 대패했다. 중국은 전반에만 2골을 실점했고, 후반에 두 골을 추가로 실점하며 무기력하게 패배를 받아들였다. 기대와는 전혀 다른 양상이었다. 중국은 결승전을 앞두고 기대감이 하늘을 찔렀다. 중국 언론은 'U-23 일본 대표팀은 5경기에서 12득점을 꼽고 있지만, 평균 연령은 불과 20세로 이번 대회에서 가장 젊고, 국제무대에서의 경험도 비교적 얕다. 무엇보다, 일본이 포제 중국이 과소평가되고 있다는 인식이 하이프레스 전술로 이어질 가능성이 높다. 이는 안토니오 감독이 가장 기대하고 있는 전개다'라며 중국의 선전을 기대했다. 기대할 부분은 있었다. 중국은 이번 대회에서 조별리그에서 1승2무, 조 2위로 8강에 진출했다. U-23 아시안컵 최초로 토너먼트 진출에 성공했다. 8강 상대는 우즈베키스탄, 조별리그에서 한국을 0대2로 꺾는 이변을 보여준 팀이었다. 우즈벡은 중국의 선방에 막히며 승부차기 끝에 패했다. 중국의 첫 4강 진출이 성사된 순간이었다. 4강에서는 개최국 사우디아라비아를 제압한 '동남아 신화' 김상식 감독이 이끄는 베트남을 만났다. 어려운 경기가 예상됐으나, 3대0 대승에 성공하며 결승에 진출했다. 탄탄한 수비를 기반으로 경기력이 매 경기 올라왔기에 더욱 기대감이 커졌다. 지나친 자신감을 내비친 인물도 있었다. 중국 유명 축구 해설가 동루였다. 그는 "일본은 베트남보다 편하다. 중국은 반드시 이긴다. 일본을 이기고 자신의 주장을 증명할 것이다. 일본 축구는 끝났다"라고 말한 것으로 알려졌다. 기대와 달리 중국은 패배했다. 하지만 동루는 패배 이후 도리어 3, 4위 팀들을 향한 저격성 발언을 했다. 그는 "중국 대표팀이 대회 결승에 진출할 수 있다면, 0대5, 0대7로 대패해도 받아들일 수 있다"며 "왜? 결승전이기 때문이다. 중국이 결승을 가면 참패를 해도 받아들인다. 좋은 결과다. 준우승이기 때문이다. 이미 우리는 준우승을 완수했다. 베트남보다 좋은 성적이다. 베트남은 3위에 들어간 것을 기뻐했다. 우리는 2위에 올랐다"며 한국을 꺾고 3위를 차지한 베트남을 굳이 언급했다. 준우승으로 중국이 한국, 베트남보다 높은 성적으로 아시안컵을 마무리한 것은 사실이다. 다만 경기 상황과 상대 등을 고려하면, 중국의 준우승이 정말로 베트남보다 확실하게 기뻐해야 할 성적인지는 미지수다. 더욱이 중국은 결승에서 4골을 실점한 이후 일본 선수들을 향한 지나친 태클 등 경기 매너에서도 수준 낮은 모습을 보이기도 했다. 한편 중국 선수들은 준우승 성과와 함께 적지 않은 보너슬르 받는다고 알려졌다. 중국의 소후닷컴은 '중국 선수들은 주최 측과 스폰서로부터 최대 100만 위안 상당의 보너스를 받을 수 있다'고 전했다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2026-01-26 01:14:59

[스포츠조선 이현석 기자]토트넘에는 손흥민보다 심각한 이탈이 있다. 바로 다니엘 레비 회장이다. 토트넘 소식에 정통한 폴 오키프는 25일(한국시각) 개인 SNS를 통해 토트넘 내부 사정에 대해 폭로했다. 그는 토마스 프랭크 감독을 경질해야 한다고 주장하며 '프랭크를 고통에서 벗어나게 해줘야 한다. 책임은 구단이 져야 한다. 힘든 시작을 겪었다. 그를 고용했던 레비 회장이 떠났다. 디렉터와 코치도 떠났으며, 현재 새로운 수뇌부는 완전히 무능해 보인다'고 지적했다. 토트넘은 지난해 9월 레비 회장과 결별했다. 손흥민이 여름에 떠난 후 몇 달 만에 찾아온 또 한 번의 이별이었다. 당시 구단 홈페이지를 통해 '레비 회장이 팀을 떠난다'며 '그는 25년의 여정을 마치고 회장직에서 물러난다. 승계 계획의 일환으로 최근 몇 달 동안 주요 인사를 임명했다. 전 아스널 최고경영자(CEO)였던 비나이 벵카테샴을 새로운 CEO로 영입했다. 피터 채링턴이 이사회에 합류해 새로 신설된 비집행 회장직을 맡게 됐다'고 발표했다. 예상치 못한 결별에 잉글랜드가 화들짝 놀랐다. 2001년 토트넘의 수장으로 부임한 레비 회장은 토트넘을 꾸준히 성장시켰다. 토트넘홋스퍼스타디움 건설을 포함해, 구단의 유럽챔피언스리그 진출, 상업적 성장 등 다양한 분야에서 성과를 거뒀다. 중요한 순간에서 소극적인 투자로 인한 선수 영입 실패, 일부 선수들과의 거래 문제 등이 아쉬움으로 남지만, 그럼에도 토트넘 21세기 역사에 가장 위대한 인물 중 하나라는 점은 부정할 수 없다. 토트넘은 이후 변화의 시기를 맞이했다. 아스널에서 떠나온 비나이 벤카테샴 CEO를 주축으로 요한 랑게 디렉터까지 새로운 수뇌부가 꾸려졌다. 하지만 프랭크 감독 체제에서 새로운 수뇌부는 기대 이상의 모습은 전혀 보여주지 못하고 있다. 토트넘은 올 시즌 리그에서 극심한 부진에 시달리며 순위를 끌어올리지 못하고 있다. 리그 홈 경기에선 단 2승, 매 경기 프랭크를 향한 비판이 폭주하고 있다. 토트넘 수뇌부는 이에 큰 반응 없이 프랭크 체제를 유지 중이다. 오키프 또한 현재의 문제를 지적한 것으로 보인다. 레비 회장 체제였다면 이미 감독이 여러 번 바뀌었을 것이라는 주장도 팬들의 입에서 쏟아졌다. 일부 팬들은 "당장 레비를 데려와야 한다"라는 반응을 보이기도 했으며, 프랭크에 대해서도 "이제 나갈 때가 됐다"라고 지적했다. 한편 토트넘은 올 시즌 손흥민의 이탈 후 극심한 경기력 부진까지 겹치며 홈 경기 흥행도 문제가 되고 있다. 영국의 텔레그래프는 '토트넘 팬들은 팀에게 불만을 표하는 가장 좋은 방법이 경기장에 나타나지 않는 것이라고 결론을 내렸다. 구단의 유럽챔피언스리그 홈경기에는 1개의 빈좌석이 배경으로 깔렸다. 무관심은 어떤 구단에나 가장 위험한 상태일 수 있으며, 이는 한 번의 결과로는 바꿀 수 없는 심각한 단절을 의미한다'고 전했다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2026-01-26 00:32:50

[스포츠조선 박찬준 기자]'흥부 듀오'가 한 시즌만에 붕괴될 위기에 놓였다. 손흥민의 파트너, 드니 부앙가는 최근 자신의 SNS에 한 게시물을 공유했다. 한 팬이 쓴 '꿈에 딱 몇 인치 떨어져 있었는데 구단이 당신을 막아 세웠을때'라는 내용의 게시물이었다. 스페인 '마르카'는 '이는 부앙가가 이적되지 않아 좌절감을 느끼고 있음을 확인시켜준 행동으로 해석된다. 부앙가는 그가 이적 의사를 밝혔음에도 불구하고 소속팀이 이적을 승인하지 않았다는 사실에 분노했다'고 전했다. 부앙가는 최근 리오넬 메시가 뛰고 있는 인터 마이애미와 연결됐다. 미국 메이저리그사커(MLS) 이적시장의 최고 전문가로 꼽히는 톰 보거트 기자는 최근 개인 SNS에 '인터 마이애미가 LA FC 스타인 부앙가 영입을 위해 약 1300만 달러 수준의 과감한 제안을 건넸다'며 '하지만 LA FC는 이를 단호하게 거절했다. 부앙가도 떠나고 싶지 않으며, LA FC와 새 계약 체결을 원한다. 그는 2027년까지 계약되어 있으며 2028년에는 구단 옵션이 있지만, LA FC는 선수가 장기적으로 팀에 남기를 바란다고 주장하고 있다'고 밝혔다. 부앙가는 MLS 최고 공격수 중 한명이다. 2022년 여름 LA FC로 이적한 부앙가는 팀에 빠르게 녹아들며, 그해 곧바로 MLS컵 우승을 이끌었다. 2023년에는 MLS 득점왕을 차지했고, 2023년부터 2025년까지 세 시즌 연속 MLS 베스트11에도 선정됐다. 부앙가는 매시즌 20골 이상을 기록하는 놀라운 득점력을 자랑했다. 그런 부앙가는 지난 시즌 더욱 날개를 달았다. 잉글랜드 프리미어리그 득점왕 출신의 '월드클래스' 손흥민이 가세하자, 더 큰 활약을 펼쳤다. 연이어 해트트릭을 기록하는 등 최고의 모습을 보였다. 손흥민이 중앙, 부앙가가 왼쪽으로 이동하며 동선이 정리되자, 둘의 시너지가 폭발, 두 선수는 단 10경기만에 18골을 합작하는 놀라운 활약을 펼쳤다. 국내 팬들은 두 선수에게 '흥부 듀오'라는 별명을 지어줬다. MLS도 1시즌도 되지 않은 두 선수를 'MLS 역사상 최고의 공격 듀오' 중 하나로 꼽았다. 놀라운 활약을 보인 부앙가를 향해 인터 마이애미가 러브콜을 보냈다. 지난 시즌 창단 첫 MLS컵 우승을 차지한 인터 마이애미는 세르히오 부스케츠, 조르디 알바 등 핵심 베테랑 자원들이 팀을 떠나자, 그 자리를 메우기 위해 공격적인 투자에 나섰다. 부앙가도 그 중 한명이었다. 부앙가를 품지 못한 인터 마이애미는 멕시코 리가MX의 몬테레이에서 뛰는 공격수 헤르만 베르테라메를 영입했다. 베르테라메는 멕시코 리그 최고의 공격수 중 한명으로 2022년 몬테레이 입단 후 68골-15도움을 기록했다. 보거트의 설명에 의하면, 부앙가는 잔류를 원한 것으로 알려졌지만, 사실은 정 반대였다. 마르카에 따르면, 부앙가는 LA FC에 이적 의사를 전한 것으로 알려졌다. 하지만 다음 시즌 우승을 노리는 LA FC는 '에이스'를 보내지 않았다. 당연한 선택이었다. 그러나 부앙가가 공개적으로 불만을 드러내며 LA FC의 분위기는 살얼음판을 걷게 됐다. 팬들은 부앙가를 곱지 않은 시선을 바라보고 있다. 가뜩이나 감독 교체로 과도기를 겪고 있는 LA FC다. 손흥민은 다음 시즌 파트너의 마음을 돌려야 하는 무거운 과제를 안게됐다. LA FC가 다음 시즌 우승에 도전하기 위한 가장 큰 무기가 '흥부 듀오'인만큼, 손흥민 입장에서는 반드시 해결해야 하는 숙제기도 하다. 박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com

2026-01-26 00:32:39

[스포츠조선 김대식 기자]맨체스터 유나이티드 출신 동팡저우는 중국 유망주들이 이번 성과에 만족하면 안된다고 주장했다. 중국 U-23 대표팀은 25일(한국시각) 사우디아라비아 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠시티에서 열린 일본과의 U-23 아시안컵 결승전에서 0대4 대패를 당했다. 대회 역사상 처음으로 결승전에 오른 중국은 준우승에 만족해야 했다. 경기 후 중국 매체 동추디에 따르면 동팡저우는 개인 SNS를 통해 "솔직히 말해 이번 경기는 우리 선수들이 역사를 만들어낸 경기였지만, 동시에 강팀과의 격차도 분명히 느낄 수 있었다. 이전에 말하고자 했던 핵심은, 한 팀으로서, 생각이 있고 미래를 바라보며 더 좋은 성적을 목표로 하는 팀이라면 반드시 꿈을 가져야 한다는 점이다. 그 꿈은 단 한 경기, 단 하나의 대회에 국한된 것이 아니라, 하나의 전술이나 방식에만 의존해 최종적인 승리를 얻어서는 안 된다는 뜻"이라며 중국 축구를 향해 소신 발언을 시작했다. 동팡저우는 중국이 수비 위주의 전술로 준우승을 차지했다는 점을 지적했다. 일본처럼 지배하는 축구가 아니었다는 의미다. 그는 "우리 팀이 경기에서 더 다양한 모습을 보여주길 바란다. 수비만 할 줄 아는 팀이 아니라 공격도 할 줄 아는 팀이 되길 바란다. 수비를 어떻게 공격으로 전환할 것인지, 그리고 일본전처럼 상대가 먼저 앞서 나갔을 때 어떻게 국면을 타개할 것인지, 어떻게 더 입체적인 공격을 만들어낼 것인지에 대해 반드시 고민하고, 실행하고, 끊임없이 갈고닦아야 한다"고 주장했다.이어 동팡저우는 지금의 방식으로는 중국의 성공이 오래가지 못할 것이라고 지적했다. 그는 "선수들에 대해서는 솔직히 존경심을 느낀다. 앞선 몇 경기에서 보여준 수비와 경기 수행 능력은 높이 평가한다. 하지만 축구는 운이나 수비만으로 치를 수 있는 경기가 아니다. 상대의 슈팅 정확도가 떨어지기를 바라고, 굴절이나 우연이 없기를 바라며, 골키퍼의 집중력에만 의존해서는 안된다. 수비만으로는 승리를 얻을 수 없고, 최대한 지지 않는 수준에 그칠 뿐"이라고 목소리를 높였다. 동팡저우는 공격을 발전시키기 위해서 후배들이 유럽으로 진출하길 바랐다. 그는 "경기를 이기기 위해서는 어떻게 득점할 것인지가 핵심이다. 단지 패하지 않는 팀이 아니라, 더 높은 확률로 승리할 수 있는 팀이 되길 바란다. 첫째는 훈련 강도를 어떻게 실전과 동일한 수준으로 끌어올릴 것인가다. 둘째는 이 젊고 재능 있는 선수들이 가능한 한 빨리 해외로 나가야 한다는 점이다. 밖으로 나가야만 우리가 국제 무대의 선수들과 얼마나 큰 격차가 있는지 진정으로 체감할 수 있다. 경험자로서 조언을 해주고 싶을 뿐"이라고 했다.동팡저우는 중국과 해외 무대의 격차를 온몸으로 느낀 선수다. 2004년 동팡저우는 박지성보다 맨유에 입단했다. 맨유 최초의 아시아 선수다. 하지만 동팡저우는 맨유에서 3경기밖에 뛰지 못하고 방출당했다. 그래도 동팡저우는 벨기에 2부 구단으로 임대를 가서 맹활약한 적도 있다. 동팡저우는 자신이 해외에서 느낀 벽을 후배들도 경험하면서 성장하길 바란 것이다. 동팡저우는 "누구보다도 우리 국가대표팀이 잘되기를 바란다. 누구보다도 우리 선수들이 유럽 5대 리그에서 뛰고, 월드컵 무대에 서는 모습을 보고 싶다. 우리는 너무 많은 기회를 놓쳐왔고, 제 생애 안에 우리 선수들이 국기를 들고 국제 무대에 서는 모습을 꼭 보고 싶다"고 마무리했다.

2026-01-26 00:29:25

[스포츠조선 이현석 기자]안토니오 푸체 중국 U-23 대표팀 감독이 분노했다. 선수 수상에 이의를 제기했다. 일본의 사커다이제스트웹은 25일 '일본 수문장의 수상에 푸체 감독은 불만을 표했다'고 보도했다. 사커다이제스트웹은 '사우디아라비아에서 열린 U-23 아시안컵은 일본의 2연속 우승으로 마무리됐다. 일본은 중국과의 결승전에서 4대0 완승을 거뒀다. 경기 후 대회 각 분야 상이 발표된 가운데 최우수 GK상에는 일본의 아라키 루이가 선정됐다. 이에 불만을 보인 것은 안토니오 푸체 감독이다'고 전했다. 푸체 감독은 "최우수 GK상은 리하오가 수상했어야 한다"며 "믿을 수 없다. 경기 전체에서 4개의 슈팅을 받았을 뿐이다. 상대적으로 보면 불공평하다"라고 주장했다. 푸체 감독은 비교적 적은 위기를 겪은 루이가 상을 받은 점에 불만을 보인 것으로 보인다. 일본 대표팀은 이번 대회 내내 압도적인 경기력으로 일관했기에 루이가 선방쇼를 벌일 이유도 없었다. 반면 중국은 리하오의 활약이 대회 내내 가장 돋보였다. 중국은 이번 대회에서 결승전 일본을 상대로 선제 실점을 허용하기 전까지 무려 480분 동안 단 한 골도 허용하지 않았다. 무실점의 원동력이 바로 리하오였다. 중국의 탈락 위기도 리하오가 구했다. 8강 우즈베스탄전, 상대는 조별리그에서 한국을 2-0으로 꺾은 팀이었지만, 리하오의 선방 덕분에 중국은 경기를 승부차기까지 끌고갔다. 이후 승부차기에서도 중국이 승리하며 4강에 올랐다. 베트남을 상대로도 무실점 활약을 펼쳤다. 문제는 일본전이었다. 무실점 기록을 이어가던 리하오는 이날 일본을 상대로 4골을 허용하며 무너졌다. 결국 최소 실점을 허용한 일본의 루이가 상을 받으며, 안토니오 감독의 불만이 폭발한 것으로 보인다. 한편 리하오는 일본전 패배 이후 책임을 통감하며 고개를 숙였다. 최우수 GK상은 안중에도 없었다. 그는 "우승하지 못한 것이 아쉽다"며 "명예로운 패배는 없다. 패배는 패배일 뿐이다. 경기를 되돌아보고, 앞으로 다시 기회가 생긴다면 우승을 위해 최선을 다할 것이다"라고 했다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2026-01-26 00:23:49

"축구 팬들께 너무 죄송하다." 이민성 대한민국 23세 이하(U-23) 대표팀 감독이 고개를 숙였다. 대한민국은 사우디아라비아에서 막을 내린 2026년 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에서 최종 4위에 머물렀다. 이민성호는 2020년 태국 대회 이후 6년 만의 정상 탈환을 노렸다. 결과적으론 상처만 남았다. 특히 3-4위전에서 이 대회 역사상 처음으로 베트남에 무릎을 꿇는 불명예 기록을 썼다. 25일 인천국제공항을 통해 귀국한 이 감독은 "이번에 좋지 않은 모습과 결과를 보여드린 것에 대해 축구 팬들께 너무 죄송하다는 말씀을 다시 한번 드리고 싶다. 앞으로 아시안게임이 중요한 만큼 아시안게임을 향해서 새로운 모습을 보일 것이다. 더 나은 팀으로 발전할 수 있도록 좀 믿고 기다려주시면 좋겠다"고 사과했다. 한국은 9월 일본에서 열리는 아이치-나고야 아시안게임 금메달을 정조준하고 있다. 이번 대회에선 아시안게임 연령대인 23세 이하(U-23) 선수들로 팀을 꾸렸다. 하지만 21세 이하(U-21) 세대로 나선 우즈베키스탄(0대2), 일본(0대1)에 연달아 패하며 자존심을 구겼다. 이 감독은 "두 살이 어리고, 많고는 프로 경험을 하는 선수 입장에서 그렇게 중요한 부분은 아닌 것 같다. 우리가 전체적으로 시스템 변화나 구조적인 변화를 갖고 가는 게 우선이라고 생각한다. 우리도 이번에 U-21 선수 6명을 데리고 갔다. 그 선수들이 또 좋은 모습을 보였기 때문에 앞으로 더 희망 있는 모습이 많이 나올 것으로 생각한다"고 했다. 아시안게임엔 와일드카드(24세 이상 선수)는 물론 해외파 합류 가능성도 있다. 배준호(23·스토크 시티) 김지수(22·카이저슬라우테른) 윤도영(도르드레흐트) 양민혁(이상 20·코번트리 시티) 등이 유력 후보로 꼽힌다. 이 감독은 "주축 선수라고 할 수 있는 게 아니다. 항상 경쟁을 해야한다. 이번에 우리가 아시안컵을 준비하면서도 솔직히 미드필더 자원이 너무 많이 빠진 상태였다. 우리는 또 제2의 플랜을 갖고 해야 하는 입장이다. 또 그 선수들을 테스트하는 개념이었다. 잘 맞아들어가지 않았기에 좋은 모습이 나오지 않았다. 이제 앞으로 아시안게임 체제로 돌입하면서 모든 선수들을 쓸 수 있는 부분이 있어서 더 좋은 모습이 나오지 않을까 생각한다"며 "축구협회 기술본부 팀과 협의를 해야한다. 이제 아시안컵이 끝났기 때문에 다가오는 2월부터 움직여야 하지 않을까 생각하고 있다"고 설명했다. '이민성호'는 3월과 6월 A매치 기간 재소집해 아시안게임 준비에 나선다. 인천공항=김가을 기자 epi17@sportschosun.com

2026-01-26 00:17:00

[스포츠조선 김대식 기자]세르히오 레길론의 커리어는 지독하게 안 풀리고 있다. 레길론이 합류한 인터 마이애미는 25일(한국시각) 페루 리마의 에스타디오 알레한드로 빌라누에바에서 열린 알리안사 리마와의 프리시즌 친선 경기에서 0대3으로 대패했다. 리마와의 경기는 이번 시즌 인터 마이애미의 프리시즌 첫 경기였다. 첫 경기에서 레길론은 선발로 출장했다. 하지만 레길론은 전반 16분 만에 교체됐다. 부상 때문이었다. 레길론은 전반 10분 리마 선수인 가스파르 젠틸레에게 강한 태클을 당했다. 젠틸레의 태클은 과격했다. 레길론은 오른쪽 무릎이 이상하게 꺾이고 말았다. 레길론은 곧바로 극심한 통증을 호소했다. 레길론의 상태는 다시 뛸 수가 없었다. 레길론은 새로운 소속팀 데뷔전에서 부상을 당하면서 교체됐다. 미국 마이애미 헤럴드는 경기 후 '더 큰 우려는 인터 마이애미 유니폼을 입고 첫 경기를 치르던 왼쪽 풀백 레길론이 무릎 부상으로 보이는 증상을 보이며 그라운드를 떠났다는 점이다. 레알 마드리드와 토트넘에서 뛴 경력이 있는 스페인 출신 레길론은 은퇴한 조르디 알바를 대체하기 위해 영입됐다. 레길론은 지난주 오랜 공백을 끝내고 다시 경기에 나설 수 있어 기대된다고 밝힌 바 있다. 그러나 그는 경기 초반 첫 터치 상황에서 쓰러졌고, 아르헨티나 수비수 파쿤도 무라와 교체됐다'며 우려했다.아직 레길론의 정확한 부상 상태는 밝혀지지 않고 있지만 부상 과정과 이후 선수의 반응을 보았을 때 빠르게 돌아올 수 있을지 미지수다. 레길론은 정말 수난시대를 겪고 있다고 해도 과언이 아니다. 레길론은 레알에서 성장한 성골 유스다. 많은 기대를 받았지만 당시 레알에는 세계 최고의 좌풀백 마르셀루가 있었고, 페를랑 멘디까지 영입되면서 레길론의 자리는 사라졌다. 레길론은 세비야로 임대를 떠나서 매우 뛰어난 잠재력을 선보였다. 세비야에서 유로파리그 우승에 기여하면서 스페인 라리가 정상급 풀백으로 성장했다. 이후 레길론은 토트넘으로 이적하면서 손흥민과 왼쪽 듀오로 호흡했다. 손흥민과도 좋은 관계를 유지했고, 토트넘에서도 곧잘 적응하면서 한국 팬들에게도 사랑을 받았다. 손흥민한테 "손날두"라고 부르기도 했던 레길론이다. 하지만 안토니오 콘테 감독이 부임하면서 레길론의 선수 생활이 꼬이기 시작했다. 레길론은 윙백 시스템에서 만족스럽지 못했다. 이반 페리시치가 오면서 완전히 밀려났다.아틀레티코 마드리드로 임대를 떠났지만 부상으로 허송세월을 보냈다. 토트넘으로 돌아왔지만 자리가 없었다. 맨체스터 유나이티드와 브렌트포드로 임대를 떠나면서 나름 실력을 과시했지만 완전 이적으로 이어지지 않았다. 2024~2025시즌 토트넘으로 돌아왔지만 벤치 신세였다. 엔제 포스테코글루 감독의 계획에 레길론은 없었다. 결국 시즌이 마무리된 후 자유계약(FA)으로 풀려났다. 유럽 빅리그에는 남을 줄 알았지만 레길론을 원하는 팀은 나타나지 않았다. 제안을 기다리던 레길론은 알바의 공백을 채워야 했던 인터 마이애미로 향했다. 부활을 기대하면서 미국행 비행기에 올랐던 레길론이지만 곧바로 부상을 당하고 말았다.

2026-01-26 00:09:38

[스포츠조선 노주환 기자]EPL 부자 구단 첼시가 수비 보강을 위해 한국 국가대표 센터백 김민재(30·바이에른 뮌헨)를 영입 리스트 상단에 올려놓은 건 팩트다. 유럽 이적 전문가들과 주요 매체들은 수비라인이 계속 흔들리는 첼시가 유럽 빅리그에서 검증을 마친 김민재가 필요한 자원이라는 판단을 내렸다고 수차례 전했다. 첼시 구단도 이런 보도를 한번도 부인하지 않았다. 뮌헨 구단과 김민재 측도 마찬가지다. 첼시가 김민재를 찍은 건 그들의 수비 옵션이 마음에 들지 않기 때문이다. 이달초 수뇌부와의 마찰 등으로 경질된 엔조 마레스카 전 감독도 수비(정확히 센터백) 보강을 해달라고 자주 요구했었다. 센터백 옵션이 현재 없는 게 아닌데 단단하지 않다. 그래서 그들은 선수 보강으로 결론을 내렸고, 레이더를 돌렸다. 신임 로세니어 감독도 센터백 옵션을 더 갖고 싶어한다. 현재 첼시가 강력히 원하는 센터백은 두 명이다. 이미 나폴리와 뮌헨에서 검증을 마친 김민재와 젊은 수비수 제레미 자케(21·스타드 렌)다. 21세의 자케는 현재 프랑스 리그1 렌에서 뛰고 있는 프랑스 출신 센터백이다. 큰 키를 활용한 제공권 장악이 좋고, 수준급의 빌드업 능력을 갖추고 있다. 발도 빠르고 축구 지능도 뛰어난 편이다. 자케는 이번 겨울 이적시장에서 인기가 높다. 미래 성장 가능성까지 고려해서 첼시 뿐 아니라 라이벌 아스널 등도 러브콜을 보내고 있다. 이적시장에서 그의 이적료가 5600만파운드까지 치솟았다. 영국 대중지 더 선 등에 따르면 첼시는 이미 자케 쪽과 개인 합의를 마쳤다고 한다. 그런데 구단 간 이적료 합의가 잘 되지 않고 있다고 한다. 자케도 프리미어리그 무대를 원하고 있다. 일의 진행 순서상 김민재는 자케 다음으로 판단된다. 김민재는 자케 만큼 급한 게 없다. 첼시도 김민재가 필요하지만 이적료가 합당해야 데려올 수 있다는 입장으로 알려졌다. '오버 페이'를 할 생각은 없는 것이다. 뮌헨 구단이 2023년 여름, 나폴리에서 김민재를 영입할 때 지불한 이적료가 5000만유로였다. 뮌헨 구단이 5000만유로 보다 적은 금액을 받고 김민재를 첼시로 보낼 가능성은 매우 낮아 보인다. 아직 김민재의 경기력과 나이를 감안할 때 손해보면서 팔 정도는 아니기 때문이다. 독일 일부 매체는 뮌헨이 8000만유로 제안을 받으면 흔들릴 수 있다고 전망했다. 첼시는 이번 겨울이 아니면 오는 여름 이적시장까지도 고려하고 있다. 이건 김민재도 비슷한 생각일 것이다. 그는 이번 1월에 팀을 옮기고 싶지 않다고 말했다. 시즌 중간에 팀을 옮기는 건 리스크가 크다. 리그가 돌아가는 와중에 새 팀에 적응하는 건 보통 어려운 게 아니다. 모험이다. 여름 이적시장은 선택의 폭이 훨씬 다양해진다. 그 때는 김민재도, 뮌헨도, 첼시도 상황이 지금과 많이 바뀔 여지가 있다. 또 더 선 등에 따르면 김민재는 현재 뮌헨에서의 생활에 만족하고 있다. 뮌헨 빈센트 콤파니 감독은 많은 경기 일정을 고려해 로테이션을 돌리고 있다. 센터백 옵션인 다요 우파메카노, 요나탄 타, 김민재 등을 돌아가면 선발 출전시켜 체력 안배를 해주고 있다. 출전 시간을 따지면 김민재가 센터백 중 세번째다. 김민재가 콤파니 감독의 로테이션 정책이 싫으면 이적을 가장 먼저 고려할 수 있다. 그렇지 않다면 당장 뮌헨을 떠나지 않을 것이다. 김민재는 이미 뮌헨에서 정규리그 우승 트로피를 들어올렸고, 또 이번 시즌 정상에 설 가능성이 매우 높다. 분데스리가, 유럽챔피언스리그, 포칼컵 등 우승 가능성이 충분하다. 김민재와 뮌헨 구단의 계약은 2028년 6월말까지다. 이번 시즌이 끝나도 두 시즌이 남는다. 김민재도, 뮌헨 구단도 현 시점에서 이적을 놓고 서두를 필요가 없다. 이적 전문가들은 "첼시가 상상을 초월하는 이적료와 연봉을 제시하지 않는 한 김민재가 이번 달에 런던으로 주거지를 옮기는 건 불가능할 것 같다"고 전망했다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com

2026-01-26 00:05:08

[스포츠조선 노주환 기자]한국 축구는 '기대 이하' 4위에 그쳤다. 영원한 라이벌 일본은 전승으로 대회 2연패, 중국은 '깜짝' 준우승했다. 25일(한국시각) 사우디아라비아 제다에서 끝난 2026년 AFC(아시아축구연맹) U-23 아시안컵에서 한-중-일 축구는 극명하게 엇갈렸다. ▶4위 韓, 미래 밑천 바닥났다 우선 경기 결과만 놓고 보면, 조별리그에서 우즈베키스탄에 0대2로 완패했다. 준결승에서 일본에 0대1로 졌고, 3-4위 결정전에선 한수 아래 김상식 감독의 베트남에 연장 혈투 끝에 승부차기(6-7) 패배를 당했다. 아시아 팀을 상대로 너무 많이 졌다. 에이스 강상윤(부상)이 빠진 걸 감안하더라도 납득하기 어려운 성적과 경기력을 보였다. '한국 축구의 미래가 걱정된다'는 우려의 목소리가 쏟아질 만한 이도 저도 아닌 무색무취의 대표팀이었다. 이번 대회 책임에서 자유롭지 않은 이민성 감독은 "우리 팀은 아직 완성 단계가 아니다"라고 자평했다. 이민성호는 완성을 논할 수준에 한참 미치지 못했다. 전문가들은 "어떤 색깔의 축구를 하려고 했는지 알 수가 없다. 미래가 기대되는 샛별도 발굴하지 못했다. 이 대회를 통해 얻은 걸 찾아보기 어렵다"고 말했다. 축구협회는 이 감독에게 계속 이 연령대 대표팀 지휘봉을 맡길지에 대해 고민할 것이다. 이 선수들이 주축이 돼 오는 9월 열리는 아이치-나고야아시안게임 금메달에 도전한다. ▶2연패 日, 앞날이 더 기대된다 오이와 고 감독이 이끈 일본은 21세 이하 선수들로 구성한 대표팀으로 두 살 많은 형들을 전부 물리치고 대회 2연패를 달성했다. 준결승에서 한국을 1대0으로 누른 후, '밀집 수비'를 펼친 중국과의 결승에서 4대0 대승을 거뒀다. 일본은 이번 대회를 통해 '탈아시아급' 실력이라는 찬사를 받았다. 다른 참가국들과는 차원이 다른 퍼포먼스와 운영 능력을 보였다. 주전급 선수들에게만 의존하지 않고 23명의 선수들에게 고르게 출전 기회를 주었다. 그러면서도 조별리그(3경기)와 토너먼트(3경기) 총 6경기에서 전승, 16득점-1실점을 기록했다. 요르단과의 8강전에서 승부차기(4-2)까지 가며 가장 고전했지만, 골키퍼 아라키의 선방쇼로 큰 고비를 넘겼다. 일본은 이번 대회를 통해 대회 MVP에 뽑힌 미드필더 사토, '중원사령관' 오제키 같은 미래의 스타를 발굴했다. 일본에 4골차 완패를 인정한 중국 안토니오 푸체 감독은 "일본은 우승할 자격이 충분하다"고 말했다. 일본 매체들은 2028년 LA올림픽 우승을 목표로 나아가야 한다고 바람을 잡았다. ▶깜짝 준우승 中, 가능성을 발견했다 중국은 마지막에 일본에 가로막혀 4골차 완패, 준우승에 머물렀다. 그렇지만 중국 축구는 '앞으로 더 잘할 수도 있겠다'는 가능성과 자신감을 찾았다. 스페인 출신 푸체 감독은 중국 선수들을 장기 합숙시키면서 극단적인 수비축구를 만들었다. 또 엄격하게 선수들을 관리해 과거 중국 축구와는 좀 다른 색깔을 입혔다. 그들의 '질식 수비'는 마지막 일본에 4골을 내주기 전까지는 조별리그 3경기와 8강과 4강까지 총 5경기에서 무실점을 기록할 정도로 단단했다. 비록 우승에는 실패했지만, 중국 축구가 이 연령대 국제 대회에서 결승에 오른 건 이번이 처음이다. 푸체 감독은 이번 대회 선전으로 '중국판 히딩크'라는 수식어가 붙을 정도로 인정을 받았다. 일본전 완패 책임이 자신에게 있다는 그는 중국 축구가 더 발전하기 위해 갈 길이 멀다는 냉정한 진단도 내렸다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com

2026-01-26 00:01:43

[스포츠조선 박상경 기자] "감동적 장면이다." 2026 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵에서 이민성호를 꺾고 3위에 오른 베트남의 김상식 감독을 향해 박수갈채가 이어지고 있다. 김 감독은 25일(한국시각) 선수단과 함께 베트남의 수도인 하노이의 노이바이 국제공항에 도착했다. 입국장은 환영의 물결이었다. 베트남 매체 더 타오는 '김 감독이 등장하자 팬들로부터 우레와 같은 박수갈채가 쏟아졌다'며 '수백 명의 팬들이 공항에서 이들의 귀환을 축하했다. 일부 팬은 김 감독과 선수에게 사진, 사인을 요청했다'고 분위기를 전했다. 현지 매체 베트남은 한 장면에 주목했다. 매체는 '김 감독은 중국과의 준결승전에서 심각한 부상을 했던 센터백 응우옌히에우민의 휠체어를 직접 밀면서 입국장을 나왔다'며 '요란한 행사, 장황한 연설 없이도 그 행동을 통해 많은 것을 알 수 있다. 그것은 제자들을 향한 스승의 진심어린 관심과 책임감, 애정'이라고 찬사를 보냈다. 베트남 팬들도 찬사를 보내고 있다. 베트남축구협회(VFF)가 SNS계정을 통해 공개한 해당 영상은 70만뷰 이상을 기록하면서 뜨거운 관심을 받고 있다. 베트남 현지 팬들도 히에우민의 휠체어를 직접 밀어주는 김 감독의 행동에 깊은 감동을 느낀 눈치다. 베트남은 이번 대회 조별리그에서 전승으로 결선 토너먼트에 올랐다. 8강전에선 아랍에미리트(UAE)와 연장 혈투 끝에 승리했다. 준결승에서 중국에 패했으나, 3위 결정전에서 한국과 2대2로 비긴 뒤 승부차기에서 7-6으로 이기면서 3위로 대회를 마감했다. 공식 기록은 무승부로 처리되지만, 그동안 베트남이 U-23 레벨에서 한국에 단 한 번도 승리하지 못했던 점(역대전적 3무6패)을 돌아볼 때 더 높은 순위를 가져간 것 만으로도 대단한 성과로 여겨지고 있다. 승부차기 승리 후 김 감독의 모습도 화제가 됐다. 환호하는 다른 선수, 코치진과 달리 미소 없이 고개를 숙인 채 묵묵히 그라운드를 향해 걸어나왔다. 베트남을 이끄는 만큼 제자들이 거둔 성과는 충분히 높게 살 만하지만, 조국인 한국 축구의 침체를 직접 바라보는 입장이 마냥 달갑진 않은 눈치였다. 베트남 현지는 김상식호를 열정적으로 환영했다. 더타오 등 베트남 현지 매체들은 '팬들은 이른 시간부터 북과 징을 들고 노이바이 국제공항 입국장 앞으로 몰려들었다. 선수단은 이들의 뜨거운 환호 속에 공항을 빠져 나왔다'고 전했다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2026-01-26 00:00:00

[스포츠조선 강우진 기자]바르셀로나의 로베르트 레반도프스키(37)가 미국 메이저리그사커(MLS)로 합류할 것이란 전망이 나온다. 스페인 마르카는 25일(한국시각) '2025~2026시즌 초반이지만, 레반도프스키의 미래는 바르셀로나에 없을 수 있다'며 'MLS에서 구체적인 선택지를 이미 확보한 상태'라고 보도했다. 레반도프스키는 꾸준히 미국행 가능성이 제기돼 왔다. 그와 바르셀로나의 계약은 오는 여름 이적시장에 만료된다. 재계약이 이뤄지지 않을 경우 레반도프스키는 자유롭게 새로운 팀을 고를 수 있다. 보루시아 도르트문트, 바이에른 뮌헨, 바르셀로나에서 활약하며 통산 846경기 621골을 기록한 그의 커리어를 고려하면, MLS 합류는 또 하나의 큰 이벤트가 될 수 있다. 가장 유력한 곳은 시카고 파이어 FC다. 시카고 지역에는 약 70만명의 폴란드계 주민들이 거주하고 있다. 레반도프스키의 연봉은 큰 걸림돌이 되지 않으며, 선수 본인 역시 이 가능성을 긍정적으로 보고 있다고 한다. 상업적인 측면에서도 레반도프스키 영입은 시카고 파이어에게 좋은 선택일 수 있다. LAFC(로스앤젤레스 FC) 역시 선택지로 거론된다. 다만 신중할 필요가 있다는 지적이다. LAFC는 데니스 부앙가와 손흥민을 중심으로 공격을 전개하는데, 두 선수 모두 측면 플레이와 역습에 능하다. 레반도프스키와 같은 스트라이커에게는 LAFC의 전술이 적합하지 않을 수 있다. LAFC에서 올리비에 지루가 제역량을 발휘하지 못한 것과 비슷한 맥락이다. 레반도프스키가 어느 팀으로 향할지는 정해지지 않았다. 슈퍼스타의 이적설만으로도 MLS는 기쁨의 미소를 짓고 있다. 매체는 '아직 공식적인 발표는 없지만, 무대는 이미 마련됐다'며 'MLS는 계속해서 글로벌 스타들의 목적지로 자리매김하고 있으며, 한 시대를 대표하는 득점 기계 레반도프스키가 그 다음 주자가 될 가능성이 크다'고 전했다. 이어 '최종 결정은 영향력과 경쟁 환경, 그리고 상업성에 달려 있겠지만, 모든 정황은 그의 가까운 미래가 미국을 향하고 있음을 가리키고 있다'고 덧붙였다. 강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com

2026-01-26 00:00:00

[스포츠조선 윤진만 기자]FC바르셀로나 유스팀이 배출한 초신성 드로 페르난데스(18)가 이강인 소속팀 파리생제르맹(PSG)으로 전격 이적한다. 이적전문가 파브리시오 로마노는 25일(한국시각) 개인 채널을 통해 "드로가 PSG 이적이 확정됐다"라며 트레이드마크인 '히어 위 고'를 띄웠다. PSG와 바르셀로나 구단은 24일 바이아웃 금액인 600만유로(약 103억원)보다 다소 높은 금액으로 거래가 성사됐다. 드로와의 개인 합의는 지난주에 이미 완료됐다"라고 전했다. 스페인 일간 '마르카'는 "양 구단이 이적료 850만유로(약 146억원)에 드로 이적에 합의했다"며 "드로는 며칠간 개인 훈련을 마친 후 곧바로 PSG에 합류할 예정이다. 이제 계약서 서명과 공식 발표만 남겼다"라고 밝혔다. 스페인(갈라시아) 출신 부친과 필리핀 출신 모친 사이에서 태어난 공격형 미드필더 겸 윙어인 드로는 14세의 나이에 바르셀로나 라마시아에 입단해 '넥스트 이니에스타'로 빠르게 두각을 드러냈다. 아버지의 나라인 스페인 대표를 택해 각급 연령별 대표를 거쳐 현재 U-18팀에 속했다. 2025~2026시즌 바르셀로나 유니폼을 입고 5경기를 뛰었다. 지난해 여름 바르셀로나 1군 선수들과 함께 방한 일정을 소화하고 1군 데뷔전을 치르는 등 빠르게 자리매김하던 드로는 1월 이적시장이 열리자마자 돌연 이적을 선언했다. '마르카'는 "지난 15일, 드로 에이전트인 이반 데 라 페냐는 바르셀로나를 떠나겠다고 통보해 구단에 큰 실망을 안겼다. 한지 플릭 감독은 올 시즌 드로를 활용한 터에 이적할 줄 예상하지 못했다"며 "감독은 이적을 선언한 이후부터 드로를 1군을 포함한 모든 팀 훈련에서 제외했다"라고 밝혔다. 드로는 젊은 재능들이 넘치는 PSG에서 새로운 도전에 나설 전망이다. 기대 이상 빠르게 적응해 루이스 엔리케 PSG 감독의 눈도장을 찍으면, 포지션이 같은 이강인의 잠재적 경쟁자가 될 여지도 있다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com

2026-01-25 23:51:44

[스포츠조선 윤진만 기자]울산 HD의 K리그1 3연패 주역인 '블루 드래곤' 이청용(38)이 6년만에 울산을 떠난다. 울산은 25일 공식 SNS를 통해 "이청용이 울산과의 여정을 마무리한다. 그라운드 위에서의 헌신과 책임감은 팀과 동료 선수들에게 큰 힘이 되었고, 울산이 걸어온 길을 더욱 단단하게 만들었다. 울산이라는 도시에서 보낸 시간, 팀과 함께한 환희의 순간, 동료들과 나눈 땀과 열정, 그리고 팬들에게 안겨준 기쁨까지 빅 크라운에서 함께 쌓아온 모든 순간을 오래 기억하겠다"라며 '굿럭(Good luck) 오피셜'을 띄웠다. 11년간의 유럽 커리어를 마치고 2020년 울산 유니폼을 입고 K리그에 복귀한 이청용은 6시즌 동안 200경기 이상을 뛰며 2020년 아시아챔피언스리그 우승과 2022년~2024년 울산의 K리그1 3연패를 뒷받침했다. 2022년엔 K리그1 MVP를 수상했다. 이청용은 직접 쓴 손편지로 작별인사를 대신했다. 그는 "이 글을 적는 것이 쉽지 않지만, 이제 울산에서 보낸 시간을 정리하며 인사를 드릴 때가 온 것 같다. 유럽에서 돌아와 다시 시작한 제 축구 인생에서 울산은 선수로서, 그리고 한 사람으로서 가장 뜨겁고 값진 시간을 보내게 해준 팀이었다. 울산 구단뿐만 아니라, 울산이라는 도시의 모든 분들은 제게 큰 기대와 사랑을 보내줬다. 받은 마음 이상으로 보답하고 싶다는 생각으로 제 모든 것을 바치며 그 시간을 보냈다. 자연스레 선수로서 울산을 대표한다는 책임감과 함께, 울산이라는 도시의 일원이 되었다는 마음으로 하루하루를 보내게 되었다. 울산에서 보낸 시간은 단순한 커리어의 한 페이지가 아니라, 제 삶의 중요한 한 부분이 되었다. 승리의 순간뿐 아니라 어려운 순간에도 늘 울산을 먼저 생각하며 그라운드에 섰다. 우리는 많은 것들을 함께 이뤄냈다. 우승의 순간들, 동료들과 함께 흘린 땀과 눈물, 그리고 언제나 변함없이 보내주신 팬 여러분의 뜨거운 응원은 제 인생에서 영원히 잊지 못할 기억으로 남을 것"이라고 적었다. 이청용은 2025시즌 울산이 두 번이나 감독을 교체하는 불안한 시기인 10월 광주FC전에서 골을 넣고 신태용 전 감독을 '저격'하는 듯한 골프 세리머니를 펼쳤다. 이청용은 "지난시즌 제 세리머니로 인해 많은 분께 실망을 드린 점에 대해서는 선수로서 분명한 책임을 느끼고 있으며, 팬 여러분께 진심으로 사과드린다. 선수로서, 그리고 고참으로서 감정을 앞세우기보다 더 이성적으로 행동해야 했다는 생각이 든다. 기분 좋게 인사드리고 웃으면서 작별하고 싶었던 마음이 컸기에 이렇게 마지막을 맞이하게 된 것이 아쉬움으로 남는다"며 "지난 6년 동안 선수로서, 사람으로서 성장할 기회를 주고 믿어주신 울산 관계자분들께 진심으로 감사드린다. 어려운 상황 속에서도 팀을 지키기 위해 함께 애써준 동료 선수들에게도 고마운 마음을 전하고 싶다. 팀을 떠난 이후에도 팬 여러분께서 보내주신 그 마음은 제게 오래 기억될 것이다. 울산에서 보낸 시간은 제 축구 인생에서 가장 값진 순간들이었고, 그 선택이 틀리지 않았다는 것을 지금도 마음 깊이 느끼고 있다. 앞으로도 울산을 진심으로 응원하겠다"라고 글을 끝맺었다.윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com ◇이청용 울산 HD작별편지 전문 안녕하세요, 이청용입니다. 이 글을 적는 것이 쉽지 않지만, 이제 울산에서 보낸 시간을 정리하며 인사를 드릴 때가 온 것 같습니다. 유럽에서 돌아와 다시 시작한 제 축구 인생에서 울산은 선수로서, 그리고 한 사람으로서 가장 뜨겁고 값진 시간을 보내게 해준 팀이었습니다. 울산 HD 구단뿐만 아니라, 울산이라는 도시의 모든 분들은 제게 큰 기대와 사랑을 보내주셨습니다. 받은 마음 이상으로 보답하고 싶다는 생각으로 제 모든 것을 바치며 그 시간을 보냈습니다. 자연스레 선수로서 울산을 대표한다는 책임감과 함께, 울산이라는 도시의 일원이 되었다는 마음으로 하루하루를 보내게 되었습니다. 울산에서 보낸 시간은 단순한 커리어의 한 페이지가 아니라, 제 삶의 중요한 한 부분이 되었습니다. 승리의 순간뿐 아니라 어려운 순간에도 늘 울산을 먼저 생각하며 그라운드에 섰습니다. 우리는 많은 것들을 함께 이뤄냈습니다. 우승의 순간들, 동료들과 함께 흘린 땀과 눈물, 그리고 언제나 변함없이 보내주신 팬 여러분의 뜨거운 응원은 제 인생에서 영원히 잊지 못할 기억으로 남을 것입니다. 다만 지난 시즌 중 제 세리머니로 인해 많은 분께 실망을 드린 점에 대해서는 선수로서 분명한 책임을 느끼고 있으며, 팬 여러분께 진심으로 사과드립니다. 선수로서, 그리고 고참으로서 감정을 앞세우기보다 더 이성적으로 행동했어야 했다는 생각이 듭니다. 기분 좋게 인사드리고 웃으면서 작별하고 싶었던 마음이 컸기에 이렇게 마지막을 맞이하게 된 것이 아쉬움으로 남습니다. 지난 6년 동안 선수로서, 사람으로서 성장할 수 있는 기회를 주고 믿어주신 울산 HD 관계자분들께 진심으로 감사드립니다. 어려운 상황 속에서도 팀을 지키기 위해 함께 애써준 동료 선수들에게도 고마운 마음을 전하고 싶습니다. 무엇보다 홈과 원정을 가리지 않고 언제나 같은 마음으로 응원해주신 울산 팬 여러분께 진심으로 감사드립니다. 좋은 순간뿐 아니라 힘든 순간에도 변함없이 곁을 지켜주신 그 응원은 제게 큰 힘이었습니다. 팀을 떠난 이후에도 팬 여러분께서 보내주신 그 마음은 제게 오래 기억될 것입니다. 울산에서 보낸 시간은 제 축구 인생에서 가장 값진 순간들이었고, 그 선택이 틀리지 않았다는 것을 지금도 마음 깊이 느끼고 있습니다. 앞으로도 울산을 진심으로 응원하겠습니다. 그동안 정말 감사했습니다. 이청용 드림

2026-01-25 23:14:19

[스포츠조선 윤진만 기자]"해리 케인, 몇 시에 와? 안와?" 아우크스부르크가 바이에른 뮌헨 스트라이커 해리 케인을 '공개 조롱'했다. 아우크스부르크는 25일(한국시각) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 뮌헨과의 2025~2026시즌 독일 분데스리가 19라운드 원정경기를 2대1 역전승으로 마치고 이날 출전한 케인을 '소환'했다. 케인은 최전방 공격수로 선발 출전했으나 침묵하며 팀의 시즌 첫 리그 패배를 막지 못했다. 18경기 연속 무패를 질주하던 리그 선두 뮌헨은 승점 50(16승2무1패)에 머물렀다. 잔류 싸움을 벌이던 아우크스부르크는 예상을 깨는 대이변을 일으켰다. 재치있는 풍자를 섞어 승리의 순간을 만끽했다. 구단은 소셜 미디어에 유행하는 패러디 게시물을 올렸다. 두 개의 가짜 계정이 주고받는 가짜 문제 메시지 합성 사진이다. 수신자가 '몇 시에 와?'라고 묻자, 발신자는 질문에 대한 답을 케인의 사진으로 대신한다. 수신자는 '그게 무슨 뜻이야?'라고 대신 물었고, '안 간다는 뜻이야'라고 답했다. 케인이 '노쇼', 즉 경기에 뛰지 않은 것 아니냐는 조롱이다. 아우크스부르크는 또한 아스널과 아우크스부르크 엠블럼이 삽입된 이미지를 올려 올 시즌 뮌헨을 꺾은 팀이 아스널(유럽챔피언스리그)과 아우크스부르크 두 팀뿐이라는 사실을 상기했다. 뮌헨은 지난해 11월 아스널 원정에서 1대3으로 졌다. 하지만 아우크스부르크는 또 다른 게시글에 케인이 아우크스부르크의 전체 득점보다 한 골 모자란 21골을 넣은 점을 소개하며, "농담은 그만하고, 케인에게 경의를 표한다. 케인은 정말 놀라운 시즌을 보내고 있다"라고 썼다. 뮌헨은 전반 23분 이토 히로키의 헤더 선제골로 리드했지만, 후반 30분 아르투르 차베스, 36분 한노아 마센고의 연속골로 1대2 역전패를 당했다. 대한민국 괴물 센터백 김민재는 센터백으로 선발출전해 1-2로 끌려가던 후반 40분 미드필더 펠리페 차베스와 교체돼 벤치로 물러났다. 뮌헨은 뒤이어 2위 보루시아 도르트문트(승점 42)가 우니온 베를린을 3대0으로 꺾으면서, 승점차가 11점에서 8점으로 줄었다. 이날 뮌헨 100번째 기념 경기를 치른 김민재는 29일 PSV 에인트호번과의 챔피언스리그 리그 페이즈 원정경기에서 3경기 연속 선발 출전을 노린다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com

2026-01-25 22:32:25

[스포츠조선 이현석 기자]일본에도 '손흥민급' 에이스로 성장할 재능이 등장했다. 일본의 사커다이제스트웹은 25일 'U-23 아시안컵 연속 우승의 주역이 된 사토 류노스케'라며 사토의 활약에 주목했다. 사커다이제스트웹은 '사토는 얼마 안 되는 성인 대표팀 경험자이며, 국제 무대를 알고 있고, 세계에서 싸우는 기준을 이해하는 선수다. 그는 오이와 고 감독으로부터 10번을 받았고, 부주장으로 뛴 사실도 기대치를 짐작하게 한다. 중국과의 결승전에서도 사토는 2연패의 주역이었다. 사토는 조별리그에서 3골, 토너먼트에서도 좋은 활약을 펼쳤다'고 칭찬했다. 오이와 고 감독이 이끄는 일본 U-23 대표팀은 25일(한국시각) 사우디아라비아 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠시티에서 열린 중국과의 2026년 U-23 아시안컵 결승에서 4대0 대승을 거뒀다. 2016년과 2024년 카타르에서 열린 대회에서 우승한 일본은 이번 우승으로 역대 최초 3회 우승, 2회 연속 우승에 성공했다. 우승만큼이나 기쁜 점은 바로 일본의 미래들이 더 나이가 많은 국가의 선수들을 상대로 뛰어난 경쟁력을 보여줬다는 점이다. 일본은 이번 U-23 대회에 평균 19.4세의 선수단으로 참가했음에도 전혀 밀리지 않았다. 그리그 그 중심에는 사토가 있었다. 2006년생 미드필더 사토는 도쿄 유소년팀을 거쳐 지난 2023년 프로에 데뷔했다. 불과 16살의 나이로 1군 무대에 모습을 드러낸 사토는 2025시즌은 오카야마로 임대를 떠나 활약했다. 미드필더와 더불어 윙백과 윙어까지 소화할 수 있는 다재다능한 선수다. 일본 내에서는 2006년생 중 최고의 재능으로 꼽히며, 공을 다루는 스킬과 슈팅, 창의적인 패스가 돋보이는 선수다. 직전 동아시안컵에도 참가해 강한 승부욕을 선보이기도 했다. 사토는 당시 최연소로 선발되었는데, 한-일전을 앞두고 "한국은 일본과 전토의 라이벌 관계다. 경기에서 반드시 이기고 싶고, 스스로 영웅이 되고 싶은 욕심도 있다"고 밝혔었다. 한국과의 경기에도 출전해 승리에 일조하며 동아시안컵 우승을 함께했다. 사토는 지난해 7월 국제축구연맹(FIFA) 산하의 국제스포츠연구센터(CIES)가 발표한 J리그1 소속 선수 시장가치에서도 1위를 기록해 엄청난 몸값을 보여주기도 했었다. 그간 일본이 고질적으로 앓고 있던 '에이스의 부재'라는 문제를 해결해줄 재능이다. 이번 대회 내내 일본은 사토의 존재감 덕분에 경기를 쉽게 풀어나가는 경우도 적지 않았다. 조직적인 일본의 축구에 방점을 찍어줄 수 있는 에이스가 될 인재다. 사토의 등장으로 일본 대표팀 또한 미래를 기대할 수 있는 재능에 주목할 것으로 보인다. 대회 MVP까지 수상한 사토는 스스로도 이번 아시안컵은 만족할 대회였다고 평가했다. 그는 "결과가 나온 것이 매우 좋다. 지금까지 대표팀 소속으로 대회에서 많은 득점을 터트리지 못했기에, 이번에는 성과를 느꼈다. 성장을 실감할 수 있는 대회였다고 본다"고 했다. 일본을 이끌어갈 재능이 또 한 뼘 성장했다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2026-01-25 22:23:47