임종은 "못펼친 기량, 친정팀 울산서 보여주겠다"

K리그 클래식 울산 현대가 5일 수비수 임종은 영입을 발표했다.

현대중-현대고를 거쳐 지난 2009년 울산에서 프로 생활을 시작한 임종은은 2012년 성남으로 이적했으며 전남, 전북을 거쳐 6년 만에 다시 울산 유니폼을 입게 됐다.

임종은은 "클럽하우스에 오는길이 하나도 안 바뀌었더라. 너무 친숙해서 놀랐다. 내가 시작했던 곳에 다시 와서 활약할 수 있다는 기대감에 기분이 좋다"며 소감을 전했다. 그는 "오랜만에 왔지만 낯설거나 그런 건 전혀 없었다. 중, 고교를 여기에서 지냈기에 친구들과 놀던 동네도 지나왔고, 또 그때 당시 쓰던 숙소도 봤는데 그대로라 옛날 생각이 엄청났다"고 덧붙였다. 또 "(울산 복귀는) 고향팀이라는 생각이 가장 컸다. 프로 2~3년차 때 부상으로 경기에 나서지 못했는데, 어린 시절 팬들에게 보여주지 못했던 걸 이제는 보여주고 싶다는 마음이 컸다"고 팀에 대한 애정을 밝혔다.

임종은은 "그때와 비교해 위치, 역할은 다르지만 최선을 다하는 마음은 똑같다. 개인의 목표보단 울산이 가고자 하는 방향을 위해 열심히 하겠다"며 각오를 전했다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com