힐만 감독 "이원준 선발, 일찌감치 합의됐었다"

"유망주 투수 선발로 합의가 돼있었다."

SK 와이번스의 깜짝 선발 카드. 어떻게 준비된 것일까.

SK와 롯데 자이언츠의 3연전 마지막 경기가 열리는 17일 인천SK행복드림구장. SK 트레이 힐만 감독은 이날 경기 선발로 예고된 이원준에 대해 기대감을 숨기지 않았다. SK는 관리 차원에서 2군으로 내려간 김광현의 빈 자리를 메울 선발투수가 필요했었다. 힐만 감독은 주중 3연전에서 이 투수를 끝까지 공개하지 않았는데, 주인공은 이원준이었다.

야탑고를 졸업하고 지난해 1차지명을 받은 유망주. 키 1m90의 장신에서 140km 후반대 강속구가 뿜어져 나온다고 한다. 올해 1군 2경기 불펜으로 큰 무대 경험을 하고 첫 선발 등판이다.

힐만 감독은 "김광현의 빈 자리에 유망주 선발 투수를 투입하자는 게 코칭스태프 사이 합의된 의견이었다. 2군 코칭스태프, 그리고 1군 코칭스태프 토의 결과 이원준이 최고의 카드라고 했다. 구속과 커맨드가 좋고, 자신감도 있다. 기대치가 높다. 문제가 있다면 제구일텐데, 초반 제구만 잘 잡으면 불펜진과 함께 좋은 경기를 만들 가능성이 충분하다"고 말했다.

하지만 SK는 롯데에 2연패를 당했다. 어린 선수가 극도로 긴장할 수 있다. 힐만 감독은 이에 대해 "일찍부터 정해진 카드였기에 바꿀 수도 없을 뿐더러, 누가 올라와도 어려운 상황은 마찬가지다. 오히려 이 경기 경험을 통해 더 성장할 수 있는 기회가 될 것이다. 또, 상대팀도 무조건 유리한 건 아니다. 생소함이 우리의 무기가 될 수도 있다"고 설명했다.

힐만 감독은 이원준의 첫 선발 투구에 대해 "투구수, 이닝 제한은 없다. 필요하다면 100구 이상을 던질 수도 있다. 만약, 힘든 상황이 오면 다른 투수와 마찬가지로 불펜의 도움을 받을 수도 있다"고 밝혔다. 이원준은 최근까지 퓨처스 경기에서 선발로 계속 던져왔기에 체력적 문제는 없다.

인천=김 용 기자 awesome@sportschosun.com