2018 양창섭과 2019 원태인의 다른 출발...그러나

2018년 2월 22일, 오키나와 아카마 구장.

삼성 고졸 신인 투수 양창섭은 니혼햄과의 연습경기에 두번째 투수로 등판해 2이닝 2안타 무실점으로 호투했다. 깜짝 놀랄 만한 활약이었다. 초구부터 과감하게 스트라이크를 던지며 볼카운트 싸움을 할 줄 아는 루키 투수. 현장의 칭찬이 이어졌다.

그로부터 1년 후, 또 다른 고졸 대형 신인이 처음으로 모습을 드러냈다.

삼성의 2019년 1차지명 투수 원태인이었다. 결과는 달랐다. 2일 일본 오키나와현 온나 아카마 구장에서 열린 LG와의 연습경기에서 4-2로 앞선 6회 세번째 투수로 등판, 1이닝 동안 홈런 포함, 4피안타와 볼넷 1개로 3실점 했다. 프로 무대의 높은 벽을 실감한 하루였다.

의욕이 지나친 듯 몸에 힘이 많이 들어갔다. 밸런스가 맞지 않는 투구는 스트라이크존에서 크게 벗어났다. 포수 미트의 방향과 다른 반대투구도 보였다. 카운트가 몰리면서 어쩔 수 없이 스트라이크를 잡으러 들어가다 안타를 허용하는 모습.

첫 기억이 달랐지만 실망하긴 아직 이르다. 두 투수는 처한 상황이 엄연히 다르다. 원태인은 경북고 시절이던 지난해 9월 팔꿈치 뼛조각 제거수술을 했다. 회복훈련을 거쳐 실전등판이 가능한 몸을 만들었다. 지난달 말 한차례의 라이브 피칭에 이어 이날 첫 실전 등판을 했다.

성격도 다르다. 양창섭이 차분한 반면 원태인은 재기 넘치는 열혈 청년이다. 감정이 확 끓어오르기도 하고 식기도 한다. 프로무대 첫 등판이 고요하기는 힘들었다. 보여주려는 의욕을 떨칠 수 없었다.

첫 술에 배부를 수는 없다. 그 어떤 투수도 재활 후 첫 등판이 쉽지 않다. 게다가 차원이 다른 프로 무대다.

충분히 희망을 가질만 하다. 적어도 구위 자체 만큼은 위력이 있었다. 삼성 김태한 수석코치는 "145㎞가 나오지 않았나? 처음 던진 것 치고는 괜찮았다"며 "수술 하고 처음 경기에 나왔다. 앞으로 차차 경험을 쌓아나가면 괜찮을 것이다. 태인이는 지금 과정에 있다"고 말했다.

이제 막 프로무대에 첫 걸음을 뗀 고졸 투수. 삼성의 미래를 이끌 선수라 차근차근 단계를 밟아가면 된다. 실전 경험을 쌓으면서 자연스럽게 해결될 부분들이라 이날 속 쓰린 경험이 향후 성장에 큰 도움이 될 것이다.

오키나와(일본)=정현석 기자 hschung@sportschosun.com