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앞서 반정 세력인 신치수(권해효)-대비(장영남)-진평군(이무생)이 하선(여진구)을 독 안에 든 쥐로 만들었고, 결국 이규(김상경)가 하선을 위해 목숨을 내던졌다. 이규는 "소신 약속을 지키지 못해 송구합니다. 전하의 곁을 지켜야하는데"라며 피를 토했다. 그러면서 "제가 죽으면 제 시신을 성문 밖에 내거십시오. 전하께서 올바른 판단으로 죄인을 단죄하셨음을 보이시고 화난 백성의 마음을 달래십시오"라고 유언을 하며 사망했다. 이에 하선은 "죄인이 아니라 충신이다"라고 말하며 죽은 그를 안고 오열했다.
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신치수가 군사를 이끌고 궁으로 들어왔고, 하선은 신치수가 안으로 들어서자 문을 닫고 군사와 분리시켰다. 그 사이 장무영(윤종석)은 군사들을 제압하고 성문을 열었다. 전세가 역전된 상황을 본 신치수는 칼을 버리고 하선에게 "나를 살려준다면 대비의 목을 가져오겠다"라고 간청했다. 하지만 하선은 가차 없이 칼을 뽑았고, "용서는 없다. 학산을 죽인 죄는 오직 죽음 뿐이다"고 말하며 그를 죽였다.
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반정을 모두 수습한 하선은 "처음으로 손에 피를 묻혔지만 후회하지 않는다. 이 나라와 백성을 지키기 위해서라면 이보다 더 한 일도 하겠다"며 다짐했다. 이에 중전 소운(이세영)은 하선의 손을 잡으며 "용상의 참혹함을 알게되셨으니 한걸음 더 나아가실거다. 홀로 나아가다 잠시 쉬고 싶을 때 제게 오세요. 전하를 위해 언제나 이 자리에 있겠다"라고 위로했다.
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대비의 계략으로 후사를 볼 수 없었던 중전은 하선에게 "후궁을 들이십시오"라고 조언했다. 이에 하선은 "나는 이미 대통을 정해두었다. 기성군(윤박)에게 선위를 하겠다"라는 뜻을 밝히며, 반정이후 쉼없이 달려왔지만 마음이 괴로웠음을 밝혔다. 하선은 "이 자리는 내자리가 아니라 잠시 빌린거다. 가장 무거울 때 가장 가볍게 떨치고 일어나려 한다. 난 임금이자 백성이다. 다시 백성으로 돌아가고자 한다"고 말했고, 중전은 "대비가 되면 궁을 떠날 수 없다. 폐서인 시켜주세요"라며 그와 함께 할 것임을 밝혔다.
olzllovely@sportschosun.com