[인터뷰③] 천우희 "'센케전문 女배우'..부담 크지만 자부심 있어"

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 천우희(32)가 "나는 충무로 '센캐(센 캐릭터) 전문 배우'다"고 말했다.

스릴러 영화 '우상'(이수진 감독, 리공동체영화사 제작)에서 정체를 알 수 없는 여인 최련화를 연기한 천우희. 그는 지난 11일 오후 서울 종로구 삼청동에서 스포츠조선과 만나 '우상'에 대한 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

'우상'은 지난 2014년 개봉한 독립 장편 데뷔작 '한공주'로 데뷔, 섬세하고 집요한 연출로 거장 마틴 스콜세지 감독에게 극찬을 받고 마라케시국제영화제, 로테르담 국제영화제, 청룡영화상 등 국내외 영화계를 휩쓸며 단번에 충무로에서 가장 주목받는 감독으로 자리매김한 이수진 감독의 신작으로 많은 관심을 받는 중. '한공주'보다 더 묵직하고 짙은 메시지는 물론 강렬하고 파격적인 전개로 여운을 남긴 '우상'은 충무로의 연기 신(神)이라 손꼽히는 한석규와 설경구, 그리고 '한공주'로 제35회 청룡영화상 여우주연상을 수상한 천우희의 열연으로 극강의 몰입도 만드는 데 성공했다.

특히 천우희는 '우상'에서 유중식(설경구)의 아들 부남(이우현)의 아내이자 부남이 사고를 당한 날 같이 있었던 사건의 유일한 키를 쥐고 있는 캐릭터 최련화로 폭발적인 존재감을 드러냈다. 각자 다른 목적으로 자신을 뒤좇는 구명회(한석규)와 유중식 사이에서 사고의 중요한 열쇠를 쥔 최련화로 완벽히 변신한 천우희는 '우상'의 긴장감을 200% 높이는 '신 스틸러'로 활약하며 '한공주'에 이은, 또 하나의 '인생 캐릭터'를 빚어냈다.

이날 천우희는 "왜 자꾸 나한테 이런 어려운 작품을 주시는지 모르겠다. 왜 이럴까 싶지만 좋게 생각해 내가 표현할 수 있기 때문에 감사히 믿어주시는 것 같기도 하다. 이런 어두운 작품을 자주 선택하는 이유는 내 안에 여러 가지 면도 작용했겠지만 내 취향도 한몫한 것 같다. 나의 반대되는 모습도 있다 보니 끌리는 것도 있다. 가끔은 그럴 때가 있다. 나한테 맡겨놓은 느낌이 드는 순간도 있는데 배우로서는 어떻게든 해내야 하니까 부담감도 많다. 하지만 스스로 자부심을 가진 부분도 있다. 인간의 내면을 섬세하게 표현할 수 있다는 자부심이 있다"고 자신했다.

그는 "스스로 장점이라고 생각하는 부분은 얼굴이다. 예쁜 얼굴이라는 게 아니라 여러 가지를 표현할 수 있는 가변적인 느낌을 가진 얼굴인 것 같다. 그게 내 장점이라고 생각하는 데 단점이라면 그걸 정확하게 담아줄 수 있는 감독을 못 만나면 발현되지 못하는 부분도 있다. 이수진 감독은 나의 장점을 알아 봐준 감독이지 않을까 싶다"고 밝혔다.

천우희는 "처음 '우상'을 제안받았을 때는 이수진 감독이 '시나리오나 한번 읽어봐'라고 주셨다. '우상' 시나리오를 읽고 난 뒤 '쉽지 않겠다' '캐릭터가 전무후무한 캐릭터다'라고 말했다. 그러자 이수진 감독이 '다른 배우가 하면 아깝지 않겠냐?'라고 하더라. 그저 단순하게 시나리오를 읽어 보라고 했던 이수진 감독의 노림수였던 것 같다. 나를 혹하게 하기 위한 거였던 것 같다"며 웃었다.

이어 "'우상'은 탐은 나지만 섣불리 도전할 수 없었다. 할 수 있는 것과 하고 싶은 것은 다르다. 나조차 하고 싶지만 두려웠다. 이수진 감독에게 일단 다른 여배우들도 찾아보시라고 말하기도 했다. 아마 '우상'을 제안받은 웬만한 여배우들이 다 나와 똑같은 생각을 가졌을 것이다. 실제로 배우들은 작품에 임하기 전 '이건 나밖에 못하고 내가 제일 잘하는 거야'라는 마인드 컨트롤을 하고 연기를 한다. 막상 결과적으로 '우상'의 최련화를 맡았을 때도 혼자 그런 마인드 컨트롤을 하면서 어려움을 이겨낸 것 같다"고 소신을 밝혔다.

한편, 제69회 베를린국제영화제 파노라마 섹션에 공식 초청된 '우상'은 아들의 뺑소니 사고로 정치 인생 최악의 위기를 맞게 된 남자와 목숨 같은 아들이 죽고 진실을 좇는 아버지 그리고 사건 당일 비밀을 간직한 채 사라진 여자, 그들이 맹목적으로 지키고 싶어 했던 참혹한 진실에 관한 이야기를 그린 작품이다. 한석규, 설경구, 천우희 등이 가세했고 '한공주'의 이수진 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 20일 개봉한다.

soulhn1220@sportschosun.com 사진=CGV아트하우스