다이어트 삼매경에 빠진 여성들, 골다공증 부메랑 주의

멋진 여름 휴가를 꿈꾸며 다이어트에 몰입하는 여성 사례가 많다. 휴양지에서 아름다운 몸매를 뽐내기 위해 고된 체중 감량 일정을 밟는 것이다. 특히 원푸드 다이어트, 1일 1식 등 극단적인 식이요법 다이어트를 강구하는 여성 사례가 부지기수다. 문제는 이러한 극단적인 다이어트가 자칫 골다공증을 초래할 수 있다는 점이다.

골다공증은 뼈 밀도 저하로 인해 나타나는 증상이다. 뼈 속에는 조골세포와 파골세포가 존재하는데 각각 뼈 생성 및 분해를 맡고 있다. 이러한 두 가지 세포가 적절히 활동하며 균형을 맞춰 생성, 변화를 거듭하는 것이 뼈의 생리적 특징이다.

그러나 조골세포가 제 역할을 수행하지 못할 경우 뼈에 구멍이 뚫리면서 뼈 밀도 저하로 이어진다. 이러한 증상이 바로 골다공증이다. 만약 무리한 다이어트 일정을 소화한다면 영양 부족에 시달릴 가능성이 높은데 이는 곧 조골세포 기능 저하로 이어지게 된다. 결국 뼈 성장이 이뤄지지 않아 골다공증을 부추기게 된다.

골다공증은 영양 부족 뿐 아니라 노화에 의해서도 발생할 수 있다. 특히 45세 이상의 중장년층 여성이라면 폐경 관련 골다공증을 겪을 가능성이 높아진다. 우리 몸의 뼈 양은 30세를 전후하여 최대치를 기록하는데 이후 노화에 따라 뼈의 양이 하향 곡선을 그린다. 노화로 인해 조골세포가 제 기능을 수행하지 못하면서 골다공증을 야기하는 것이다.

문제는 골다공증 발생 시 골절 위험이 높아진다는 점이다. 골밀도 저하로 인해 자그마한 충격에도 뼈가 쉽게 부러질 수 있다. 그 중에서도 척추는 골다공증에 의한 손상 확률이 매우 높다고 알려져 있다. 실제로 골다공증을 겪는 여성들의 척추압박골절 등 척추 질환 발병 사례가 많다.

골다공증은 외관 상 뚜렷하게 나타나지 않는 증상이다. 뼈 밀도가 저하되어도 특별한 증상을 보이지 않는다. 따라서 정기적인 골다공증 검사를 통해 조기 발견하는 것이 필수다. 만약 갱년기를 겪는 중년 여성이라면 연 1회 골다공증 검진을 받는 것이 중요하다.

무엇보다도 극단적인 다이어트 대신 균형 잡힌 식이요법을 병행하는 체중 감량 스케쥴을 영위해야 한다. 칼슘 및 비타민D를 꾸준히 섭취하되 나트륨 과다 섭취는 지양하는 것이 바람직하다. 나트륨을 과다하게 섭취할 경우 체내 칼슘 배출량이 높아져 골다공증을 부추길 수 있다. <스포츠조선 clinic@sportschsoun.com>

*도움말 : JK현대성모의원 강준하 원장