[스포츠조선 노재형 기자] KBO와 구단들이 새해 들어 주요 제도 개선안을 마련하느라 분주하다.
10개 구단 단장모임인 실행위원회는 지난 10일 포스트시즌 방식을 놓고 논의를 벌인 끝에 지난달 도출한 '상위팀 조건부 어드밴티지 1승' 안을 없던 일로 했다. 여론이 좋지 않았기 때문이다. 실행위가 내놓은 '정해진 승차를 기준으로 준플레이오프와 플레이오프에서 상위팀에 1승을 준다'는 안은 져주기, 페넌트레이스 우승팀 상대적 박탈감, 업셋 가능성 감소, 포스트시즌 일정 지연 등 여러가지 부작용이 일어날 것이란 비판을 받았다.
시즌 마지막까지 흥미로운 레이스가 펼쳐질 것이라는 기대감을 담았지만, '정석'을 너무 벗어난 것 아니냐는 것이다. 지난해 관중이 급감해 구단 실무 책임자들 입장에서는 포스트시즌 방식을 바꿔서라도 흥행 요소를 마련하고자 한 고육지책이었을 것이다.
그러나 실행위는 합의안 가운데 페넌트레이스 1,2위 동률의 경우 순위 결정전을 치르고, 한국시리즈에서 정규시즌 우승팀에게 1,2,5,6,7차전 홈 어드밴티지를 주기로 한 것은 그대로 시행하기로 했다.
이마저도 잘못됐다는 의견이 여전히 나오는 부분이다. 동률 1위는 그렇게 정하는데 동률 2위가 2팀일 경우에는 기존대로 상대 전적을 따져 순위를 가리는 게 맞는지 의문이다. 동률 3,4,5위도 마찬가지다. 희박한 확률이지만 3팀이 동률 1위일 경우에는 결정전을 다 치를 수 없으니 기존 규정대로 3팀간 상대 성적으로 순위를 정한다고 한다.
한국시리즈는 1,2차전-3,4,5차전-6,7차전을 나눠 그 사이에 이동일을 두고 시리즈 직행팀이 1,2,6,7차전 홈 개최권을 갖는 기존 방식이 오랜 관습이고, 가장 이상적인 방식으로 여겨져 왔다. 월드시리즈와 재팬시리즈도 이 방식을 고수하고 있다. 시리즈 직행팀이 원정에서 우승 헹가래를 하는 경우가 빈번하니 5~7차전 홈 개최권을 부여해 우승의 기쁨을 더욱 만끽해 보라는 취지다.
FA 등급제 세부안도 마찬가지다. A등급(팀내 1~3위, 전체 1~30위)에 대해서는 기존 보상을 유지하고, B등급(팀내 4~10위, 전체 31~60위)의 경우 보호선수를 20명에서 25명으로 확대하고 보상 금액은 전년도 연봉의 100%로 완화하기로 했다. 그 이하 C등급은 선수 보상 없이 전년도 연봉의 150%만 보상하면 된다. 헌데 실행위는 '한 구단에서 신규 FA가 6명 이상 나오면 A등급의 팀내 기준을 4위까지 확대한다'는 특별 조항을 추가했다. 이는 두산 베어스가 올시즌 후 최대 9명의 FA가 쏟아져 나오기 때문에 이를 감안한 것이다. 그러나 4위에 해당하는 선수 입장에서는 억울할 수 밖에 없다. B등급이면 협상력이 훨씬 커질텐데, A등급으로 '승진'함으로써 이적 장벽이 더 높아지니 말이다.
사실 연봉을 기준으로 등급을 나눈다는 것도 형평성에 어긋난다. 팀마다 연봉 수준이 다르기 때문이다. 비슷한 실력을 가진 선수가 다른 팀에서는 연봉 순위가 더 낮아 이적이 수월해질 수 있다.
이처럼 이곳저곳 내용이 추가되거나 삭제되는 것은 구단들이 각자의 입장에서만 목소리를 내기 때문이다. 구단 이기주의가 어제 오늘 일은 아니지만, 전체 판의 균형과 효율성을 높이는 측면은 매우 부족하다. 손해와 특혜 사이에서 위험한 줄타기를 하며 타협점을 찾다 보니 '누더기'가 돼가고 있다는 느낌을 지울 수 없다.
올시즌 후 KBO리그의 뼈대가 되는 이 두 제도에 대해 또 무슨 불만이 터져나올 지 모를 일이다. 각 구단 사장과 단장들이 '내가 현직일 때만 아니면 된다'는 생각을 갖고 있으니 규정과 제도가 오래 가지 못한다.
한편, 실행위원회가 합의한 포스트시즌 개편안과 FA 등급제 세부안은 설 연휴 전에 열릴 KBO이사회에서 최종 확정될 전망이다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com