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앞서 전진은 세 번째 어머니의 노력으로 21년 전 친모를 찾은 적이 있다고 밝혔다. 당시 친모의 어린 아들이 혼란스러울 것을 걱정해 스스로 친모와의 연락을 끊었던 전진. 세월이 흐른 만큼, 전진은 다시 친모를 찾고 싶다는 마음을 '동상이몽2'를 통해 이야기한 바 있다.
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전진은 21년 만에 친어머니와 통화를 시도했다. 전진은 친어머니의 "충재니?"라는 첫 마디에 참아왔던 눈물을 쏟아냈다. 다시 울리는 전화. 전진은 "잘 계셨어요?"라면서 겨우 첫 인사를 건넸고, "자식이 엄마 보고 싶어하는 거 당연한 거 아닌가"라며 세월에 묻었던 못 다한 이야기를 나눴다.
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친어머니를 만나러 가는 길. 전진은 "엄마 만나면 다 해보고 싶다"면서 "밥 먹고, 커피 마시고, 여행 등 그런 평범한 일상을 하고 싶다. 그러다보면 서로에게 자연스럽게 스며들 것 같다"고 했다. 그러면서 "고운 엄마의 손을 잡을 수 있었는데 이제는 연세도 있으니까, 조금 안타깝고 후회되기도 한다"며 안타까움을 드러냈다.
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전진은 "과거를 되돌릴 수는 없으니 필요 없는 건 다 지우고 행복한 미래만 생각하면서 살아요 우리"라면서 "너무 힘들고, 외롭고 가슴 아픈 날들이 많았지만, 엄마를 지금 만나니 모든 아픈 것 들이 사라지는 느낌"이라고 적었다. 그는 "어릴 때 엄마라는 단어가 낯설고 어색해서 부르기 조차 힘들었는데, 이제는 자연스럽게 나오는 제 자신이 참 희한하기도 해요"라면서 "엄마, 우리 엄마. 그동안 내 생각하면서 얼마나 힘들었을까. 이제는 서로 울지 말고 웃어요"라고 덧붙였다.
전진은 "반찬을 올려주시는데, 태어나서 처음이지 않냐"면서 "기쁨과 슬픔이 동시에 오는데 영화처럼 혼란스런 시간들이 서서히 걷히는 것 같았다. 그날 이후로 행복하게 살고 있다"고 떠올렸다.
전진은 "집에서 낳으셨다더라. 서울에 계셨다가 몸조리 겸 친정 갔다가 출산까지 하셨다더라"며 "힘들고 안 좋은 상황들이 겹쳐서 어쩔 수 없이 엄마는 나를 돌보지 못한 상황이 된거다"며 친엄마와 나눴던 이야기들을 아내 류이서에게 전했다.
전진은 "나를 보시면서 '미안하다. 그럴 수 밖에 없는 상황이었다'고 하시더라"면서 "나도 힘들었는데, 오늘 엄마 이야기 들으니까 엄마가 나보다 몇 백배는 더 힘들었겠구나 생각이 들더라"고 했다. 그러면서 "용서해달라고 하시는데, 용서할게 뭐가 있냐고 했다. 엄마 마음이니까 계속 미안하다고 하시더라"고 했다.
언어로는 대체할 수 없는 '엄마'라는 존재. 21년의 세월이 흐른 뒤 다시 만난 전진과 친어머니가 앞으로 함께 꽃길만 걷길 많은 이들이 응원했다.
anjee85@sportschosun.com