[인터뷰①]'아이' 김향기 "아기 얼굴 나올 때마다 눈물 터져, 안 울줄 알았는데…"

[스포츠조선 이승미 기자]배우 김향기가 영화 '아이'와 극중 캐릭터에 대해 말했다.

아동학과 졸업반의 보호 종료 청년이 생후 6개월 아이를 홀로 키우는 여자의 베이비시터가 되면서 시작되는 따뜻한 위로의 이야기를 그린 영화 '아이'(김현탁 감독, 엠씨엠씨 제작). 극중 아영 역을 맡은 김향기가 4일 진행된 화상 인터뷰를 통해 작품에 대한 이야기를 전했다.

2014년 '우아한 거짓말'로 백상예술대상 여자신인연기상을 수상한데 이어 2018년 '신과함께-죄와 벌'로 청룡영화상 여우조연상을 받으며 명실상부 '믿고 보는 배우' 반열에 올라선 배우 김향기. 2019년 '증인'에서 아스파라거스 증후군을 앓고 있는 소녀 역을 맡아 깊이 있는 연기로 관객을 위로했던 김향기가 다시 한번 따뜻한 힐링 무비 '아이'로 지친 관객의 마음을 촉촉히 적실 예정이다.

극중 김향기가 연기하는 아영은 보육원을 나와 자립을 하기 위해 악착같이 살고 있는 보호종료아동. 생활비를 벌기 위해 어떤 일이든 마다하지 않고 열심히 살고 있지만 높은 현실의 벽에 고민하던 그는 베이비시터 아르바이트를 제안 받고 홀로 아이를 키우는 싱글맘 영채(류현경)과 그의 어린 아들을 만나게 된다.

이날 김향기는 최근 '증인'부터 '아이'까지 사회적 메시지를 전하면서 따뜻한 공감과 위로를 건네는 영화에 주로 출연하는 이유에 대해 묻자 "누군가를, 특히 사회적 약자를 대변할 수 있는 연기를 맡는 것이 좋다고 팬분들도 말을 많이 해주신다"고 입을 열었다. 이어 "그런데 무엇보다도 제가 택할 때는 제가 끌리는 부분이 확실히 있다. 이야기 속에 담겨있는 소소한 재미들에 끌린다. 사실 저는 제가 봤을 때 재미있는 작품을 택한다. 감사하게도 그런 작품이 따뜻한 메시지를 담은 경우가 많았던 것 같다"고 덧붙였다.

'아이'를 택한 이유에 대해 묻자 극중 아영과 자신의 공통점에 대해 말했다. "시나리오를 봤을 때 대본이 금방 술술 잘 읽혔다. 아영이 하는 행동이나 말하는 방식에 있어서 '왜지?'라는 의문이 들지 않고 공감이 되고 자연스럽게 읽혔다. 다 읽고 보니 '왜 이렇게 빨리 읽었지?' 싶었다"라며 "되짚어보니까 아영이라는 캐릭터가 저 김향기와 닮은 것 같더라. 영화 시나리오를 읽으면서도 아영의 행동에 왜라는 의문이 들지 않고 저와 닮았을 때 굉장히 흥미로웠다"고 전했다.

이어 "외부적 요인이 다르기 때문에 상황적인 여건은 다르지만, 한 주체의 인간으로서 닮았다는 느낌이 들었다. 가지고 있는 본성, 자신만의 가치관을 가지고 선택하고 해내가려는 방식이 저와 비슷한 비슷한 느낌을 가진 친구인 것 같다"고 덧붙였다.

기술시사회에서 완성된 영화를 처음 보고 눈물을 흘렸다는 김향기. 그는 가장 눈물이 났던 장면에 대해 묻자 "특정 장면에서 눈물이 터졌다기 보다는 먹먹하게 보다가 혁이 얼굴이 나올 때 마다 눈물이 나왔다"고 답했다. 이어 "혁이 얼굴이 나올 때 마다 눈물이 나왔다. 제가 찍은 작품을 보면서 이렇게 감정이 올라온 건 처음이었다. 저는 제가 울지 않을거라고 생각했다. 촬영을 끝마친지 오래되지 않아서 울지 않을거라고 생각했는데 눈물이 나오더라. 특정 장면에서 터졌다기 보다는 보다가 눈물이 나오고 보다가 눈물이 나왔다"고 덧붙였다.

보호종료아동이라는 극중 캐릭터를 설정에 대해서도 이야기 했다. "보호종료아동이라는 말 자체가 가진 의미를 이해하는 게 어떤 걸까 싶었다. 그 말 자체가 서술적인 말이라서, 받아들일 때도 서술적으로 받아들여야 하나 싶었다. 감독님과 이야기를 나누면서 일단 보호종료아동 보다는 아영으로서 연기를 보여드려고 했다"고 전했다. 그러면서 "아영은 자신의 삶을 열심히 살아가려고 하고 하루하루 충실히 살아가는 아이이지만 자신의 노력으로서는 채울 수 없는 마음의 공백이 있는 친구다. 그래서 자신이 가진 안정된 틀에서 벗어나지 않는 선택을 하지 않을까 생각했다. 그런 부분들이 영화에서 직접적으로 표현되진 않지만 내재된 부분이라고 생각했다. 말할 때 느낌이나 분위기에서 풍겨나왔으면 좋겠다는 생각을 가지고 연기했다. 타인과의 감정을 공유하는 것에서 서툰 면을 가진 친구라고 생각하고 연기했다"고 덧붙였다.

한편, '아이'는 단편영화 '동구 밖'으로 2018년 제35회 부산국제단편영화제에서 심사위원 특별상을 수상한 김현탁 감독이 메가폰을 잡고 김향기, 류현경, 염혜란 등이 출연한다. 오는 10일 개봉.

이승미 기자 smlee0326@sportschosun.com, 사진 제공=롯데엔터테인먼트