[수원현장]'강백호의 장타+알몬테의 클러치히팅', 이강철 감독의 중심타자 '역할론'

[수원=스포츠조선 노재형 기자] 올해 KT 위즈 중심타선은 강백호를 중심으로 유한준과 새 외인타자 조일로 알몬테로 꾸려진다.

KT 이강철 감독이 강백호와 알몬테의 역할에 대한 분명한 입장을 나타냈다. 일종의 '역할론'이다. 강백호는 4번타자로서 장타력을 발휘해야 하고, 알몬테는 정확성을 위주로 찬스에서 쳐줘야 한다는 것이다.

이 감독은 18일 수원에서 열린 KIA 타이거즈와의 연습경기를 앞두고 가진 브리핑에서 "알몬테는 애버리지(타율)가 좋은 타자니까 찬스에서 쳐줬으면 하는 바람이고, 백호는 크게 쳐야 한다. 그래야 (중심타선이)안정감이 있다"고 말했다.

알몬테는 전날 키움 히어로즈전에서 첫 실전 타격을 선보였다. 5회초 교체 출전해 3루수 땅볼과 중견수 플라이로 물러났다. 안타는 없었지만, 날카로운 타구의 질은 주목받을 만했다. 이에 대해 이 감독은 "치는 것을 보니 걱정이 덜하다. 일본에서 3할을 쳤던 선수다. 장타력도 갖고 있더라"며 "장타는 어느 정도 기대를 하지 않을 수 없지만, 15~20홈런 정도면 된다"고 했다.

사실 알몬테에 관한 걱정은 수비력에 모아진다. 아직 수비 실력을 보여주지 않았기 때문이다. 알몬테는 우익수 또는 좌익수 요원으로 이 감독은 타격 못지 않게 수비에서도 일정 역할을 해주기를 바라고 있다.

이 감독은 "오늘까지는 놔두고 시범경기에서 수비력을 확인해야 한다. (유)한준이가 캠프에서 러닝도 열심히 하고 나름 (외야)수비를 생각하며 준비하고 있는데, 더 좋은 것은 알몬테가 수비를 나가는 것이다. 본인은 (수비력이)괜찮다고 한다"고 설명했다. 기본적으로 외야수 알몬테-지명타자 유한준 카드가 이상적이라는 뜻이다.

강백호는 전날 경기서 3회초 우월 대형 솔로홈런을 터뜨리며 한층 업그레이드된 파워를 과시했다. 3차례 연습경기에서 벌써 2개의 홈런을 날렸다. 이 감독은 "백호는 본인이 첫 해, 그 다음 해, 작년까지 오면서 폼을 본인이 생각하는 게 있다. 변화를 가져가야 한다는 생각이 많다"면서 "작년보다 페이스가 빠르다. 홈런이 벌써 나왔고, 치는 것도 더 좋아졌다. 올해 잘 할 것 같다"며 기대감을 나타냈다.

강백호가 30홈런 이상을 칠 수 있을 것으로 보느냐는 질문에는 "그건 모르겠지만, 본인이 알아서 쳐 줄 것"이라고 답했다.

멜 로하스 주니어가 일본으로 떠나면서 KT의 중심타선이 약화될 것이란 전망이 많지만, 이 감독은 강백호의 파워와 알몬테의 클러치 능력이 조화를 이룬다면 충격을 완화시킬 수 있다는 바람이다.
수원=노재형 기자 jhno@sportschosun.com