임신 1삼분기(임신 13주까지)는 태아의 대부분 장기가 완성되는 시기로 특히 태아 기형을 유발할 수 있는 약물에 민감한 때이다. 이 시기 임신부의 고열은 태아에게 기형을 유발하는 원인이 될 수 있다. 여러 연구결과에서 39도 이상의 고열에서 태아의 유산 위험성이 증가하고 특히 신경관 결손 등의 기형이 약 2배 정도 증가할 수 있다고 보고되고 있다.
양승우 교수는 "이 시기에 고열이 발생하는 경우에는 담당의와 상담 후에 적절하게 체온을 낮춰주는 것이 중요하며 여름철 온열질환을 주의하고 탕 목욕, 사우나 등을 피하는 것이 좋다"고 말했다.
최근 임신 2삼분기(14주~28주)와 3삼분기(29주~42주)에 탈수로 인한 양수 감소에 대한 연구가 보고되고 있다. 일부 연구에서도 여름철 심한 탈수로 인해 다른 계절에 비해서 양수 감소증의 발생 빈도가 증가하는 것으로 알려져 있다. 양수량의 감소는 그 원인이 태아, 태반, 모체의 당뇨병 등 다양하고 그로 인해 사산, 기형, 태아 성장 지연에 이르는 다양한 임신 합병증을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다.
여름철 무더위를 이겨내는 방법은 어렵지 않고 일반적인 상식과 동일하다. 바로 몸을 시원하게 유지하고 수분 섭취를 충분하게 하는 것이다. 몸을 시원하게 하기 위해 여유 있고 통풍이 잘 되는 옷을 입고 땀띠가 많이 날 수 있어 면 소재 옷이나 복부와 가슴을 압박하지 않는 임산부용 속옷이나 옷을 입는 것도 도움이 될 수 있으며, 사타구니나 겨드랑이 등은 샤워 후 잘 말려주고 안전한 연고 등을 처방받아 도포하는 것이 도움이 된다. 충분한 수분섭취는 필수적이며 수분을 배출하는 염분이 높은 음식은 줄이는 것도 도움이 될 수 있다. 다만, 수분 섭취를 목적으로 과도한 커피, 차 등의 카페인 음료나 당 성분이 많은 주스를 섭취하는 것보다는 물을 마시는 것이 좋다.
양승우 교수는 "더운 여름날에는 냉방기 사용이 과도할 수 있어 급격한 온도 변화보다는 24~26도의 실내온도를 유지하는 것이 좋겠고, 한낮 더운 시간에는 외출을 삼가는 것이 좋다"며, "실내에서 스트레칭을 해주고 햇빛을 피할 수 있는 시간에 실외 산책 등을 하는 것이 좋다"고 말했다. 또한, "고열을 유발하는 독감 및 감염병에 대한 예방접종 역시 필요하다"며, "무엇보다도 힘들고 이해하기 어려운 모든 임신상황에 대해서 가족이나 주변 사람과 공유하고 담당의와 상의하는 것이 중요하다"고 조언했다.
장종호 기자 bellho@sportschosun.com