[스포츠조선 문지연 기자] '무한도전'과 '놀면 뭐하니?'로 MBC 예능의 구원투수이자 부흥을 이끌었던 김태호 PD가 20년 만에 새로운 길을 찾아 떠난다.
김태호 PD는 8월 초 MBC에 사의를 표명했다. 2001년 1월 MBC에 입사해 20년 만에 사의를 표명한 것. 2006년 첫 방송을 시작했던 '무한도전'으로 MBC의 간판 PD이자 스타 PD로 떠올랐던 김태호 PD는 그동안 수많은 이직설에도 불구하고 자리를 꿋꿋이 지켜왔고, 2018년 3월 31일 '무한도전'의 종영 이후에도 "이직할 것"이라는 세간의 시선과는 달리 자리를 지키며 유재석과 '놀면 뭐하니?'를 론칭, 인기 예능 프로그램으로 완전히 자리를 잡아 후배 PD들의 길을 확실히 열어줬다.
MBC는 7일 김태호 PD의 퇴사에 대해 언급하며 "김태호 PD는 2001년 1월 MBC에 입사하여, '무한도전', '놀면 뭐하니?' 등을 연출하며 MBC 예능 프로그램의 발전에 크게 이바지하였다. MBC와 MBC 예능본부는 김태호 PD의 헌신적인 노력에 깊은 감사의 마음을 전한다. 그리고 새로운 도전을 계획하고 있는 김태호 PD의 앞날을 응원한다"는 입장을 밝혔다.
김태호 PD도 같은 날 자신의 인스타그램에 MBC를 떠나는 마음과 새로운 도전을 앞둔 소회를 밝혔다. 김 PD는 "2001년에 입사해 올해까지, 만 20년을 MBC 예능본부 PD로 살아오며 자랑스럽고 행복했던 날들이 많았다. 여의도와 일산, 상암 MBC를 거치며 입으로는 매주 '무한 도전', '놀면 뭐하니? 뭐라도 찍자' 늘 새로움을 강조했지만, '나는 정작 무슨 변화를 꾀하고 있나?'라는 생각이 점점 머릿속을 채워갔다. 그래서 비록 무모한 불나방으로 끝날지언정, 다양해지는 플랫폼과 급변하는 콘텐츠 시장을 보며 이 흐름이 몸을 던져보기로 마음먹었다"고 퇴사 이유를 설명하며, 앞으로 또 다른 콘텐츠를 만들어간다는 뜻을 밝혔다.
김 PD는 앞날에 대한 고민을 밝히며 "당장 내년부터 어떤 길을 걷게 될지는 아직도 고민 중이다. '세상에 나쁜 콘텐츠 아이디어는 없다. 단지 콘텐츠와 플랫폼의 궁합이 안 맞았을 뿐이다'라는 얘기를 후배들과 해왔던 터라, 여러 플랫폼에서 다양한 콘텐츠로 그걸 증명하고 싶다는 마음만은 분명하다"는 생각을 전하기도 했다.
그동안 숱한 퇴사설이 이어지는 가운데에서도 김태호 PD는 자신의 자리를 지켜왔다. 이미 2011년과 2014년, 그리고 2018년 '무한도전' 종영 후에도 퇴사설과 이적설이 이어졌지만, 그 때마다 "사실무근"이라는 입장을 밝힌 바 있다.
김태호 PD는 예능프로그램 '무한도전'을 만들며 스타 PD로 자리잡았고, 유재석과 함께 '놀면 뭐하니?'로 YOO니버스를 만들어내며 리얼리티 프로그램의 새로운 장을 열었다. 또한 최근에는 지상파 PD 최초로 넷플릭스 예능에 입성, 비, 노홍철과 함께 '먹보와 털보'를 만들며 새로운 시도를 시작, 앞으로의 활로에도 기대를 모았다.
'놀면 뭐하니?'를 안정적으로 안착시킨 뒤 새로운 길을 찾아 떠나는 김태호 PD의 다음 행보는 방송사 이적이 아닌 제작사 설립이 될 전망. 김태호 PD의 앞날에 대한 방송가의 관심도 이어지고 있다.
다음은 MBC 입장 전문.
김태호 PD가 MBC에 사의를 표명했습니다.
김태호 PD는 2001년 1월 MBC에 입사하여, <무한도전>, <놀면 뭐하니?> 등을 연출하며 ?MBC 예능 프로그램의 발전에 크게 이바지하였습니다.
MBC와 MBC 예능본부는 김태호 PD의 헌신적인 노력에 깊은 감사의 마음을 전합니다. 그리고 새로운 도전을 계획하고 있는 김태호 PD의 앞날을 응원합니다.
김태호 PD는 "MBC를 퇴사하지만, 앞으로 또 다른 협력관계로 MBC 예능 프로그램과 함께 하고 싶다."는 의사를 밝혔습니다. MBC 예능본부 역시 더욱 다양한 콘텐츠 제작에 도전하는 김태호 PD와의 협업을 기쁘게 기대하고 준비하고 있습니다.
김태호 PD는 2021년 12월까지 MBC 예능본부에서 프로그램 제작에 최선을 다할 예정입니다. 그리고 김태호 PD가 연출하는 <놀면 뭐하니?>는 함께 일했던 후배 PD들이 계속해서 프로그램을 이끌어갈 예정입니다.
더 재미있고 풍성한 프로그램으로 시청자 여러분을 찾아뵙겠습니다.
감사합니다.
다음은 김태호 PD 입장 전문.
안녕하세요, 김태호 PD입니다.
개인적으로 새로운 도전을 앞두고 전해드릴 말씀이 있습니다.
teoinmbc.
2001년에 입사해서 올해까지, 만 20년을 MBC 예능본부 PD로 살아오면서 자랑스럽고 행복했던 날들이 많았습니다.
여의도와 일산, 상암 MBC를 거치며 입으로는 매주 "무한~도전!" "놀면 뭐하니? 뭐라도 찍자!" 늘 새로움을 강조해왔지만, '나는 정작 무슨 변화를 꾀하고 있나?'라는 생각이 점점 머릿속을 채워갔습니다.
그래서, 비록 무모한 불나방으로 끝날지언정, 다양해지는 플랫폼과 급변하는 콘텐츠 시장을 보면서 이 흐름에 몸을 던져보기로 마음먹었습니다.
미래에 대해 확실히 정한 건 없습니다. 다만 오래 몸담은 회사에 미리 얘기하는 게 순서일 것 같아 지난 8월 초, MBC를 떠나 새로운 도전을 하겠다는 뜻을 전했습니다.
제가 오랜 시간 고민해서 어렵게 내린 결정이란 걸 알기에 MBC도 저의 뜻을 존중하며 미래를 응원해주기로 했습니다.
여러 상황들을 고려하여 2021년 12월까지는 MBC 예능본부 제 자리에서 최선을 다할 예정입니다. 사원증을 반납한 이후에도 좋은 콘텐츠를 위해서 MBC와 협업하는 방법도 논의할 생각입니다.
당장 내년부터 어떤 길을 걷게 될지는 아직도 고민 중입니다. "세상에 나쁜 콘텐츠 아이디어는 없다. 단지 콘텐츠와 플랫폼의 궁합이 안 맞았을 뿐이다"라는 얘기를 후배들과 해왔던 터라, 여러 플랫폼에서 다양한 콘텐츠로 그걸 증명하고 싶다는 마음만은 분명합니다.
어떤 선택을 하든 지금까지도 늘 그랬듯이 여러 행운과 인연들이 제 선택을 정답으로 만들어 줄 거라는 생각에 두렵지는 않습니다.
2021년 남은 기간은 <놀면 뭐하니?>팀 내에서 열심히 보탬이 되겠습니다. 앞으로도 <놀면 뭐하니?> 많은 응원과 사랑 부탁드립니다.
감사합니다.
문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com