[ACL 현장인터뷰]씁쓸한 홍명보 감독 "ACL 여정 끝, 다음 계획 준비하겠다"

[전주=스포츠조선 김가을 기자]"ACL 여정이 끝났다. 다음 계획을 준비하겠다."

'패장' 홍명보 울산 현대 감독의 말이다.

울산 현대는 20일 전주월드컵경기장에서 펼쳐진 포항 스틸러스와의 2021년 아시아챔피언스리그(ACL) 4강전에서 연장접전 끝 1대1 무승부를 기록했다. 울산은 승부차기에서 4-5로 고개를 숙였다. 올 시즌 '트레블'에 도전했던 울산의 목표는 ACL에서 접었다.

경기 뒤 홍 감독은 "어려운 상황에서 경기에 임했다. 선수들이 마지막까지 최선을 다했다. ACL 여정이 끝났다. 빨리 다음 계획을 준비하겠다"고 돌아봤다.

빡빡한 경기 일정을 소화했다. 국가대표 선수들은 이란 원정까지 다녀온 상태. 홍 감독은 "후유증은 충분히 있을 수 있다고 생각한다. 패했지만, 그 안에서 좋은 모습을 보였다. 다잡고 리그 경기를 준비하겠다"고 말했다.

이어 "대회가 종료됐다. 지금 당장 (선수들에게) 동기부여를 주는 것은 쉽지 않다. 울산으로 돌아가 앞으로 어떻게 해야할지 잘 생각하겠다. 선수단 동기부여, 우리의 방향성을 잡겠다"고 덧붙였다.

트레블 도전 종료. 홍 감독은 "내 머릿속에는 트레블이라는 계획이 없었다. 하지만 계속 올라가니 주변에서 얘기가 나왔다. 물론 마지막까지 목표를 잡고 최선을 다해야한다. 리그와 FA컵 타이틀을 갖기 위해 더 많은 노력을 하겠다"고 다짐했다.

전주=김가을 기자 epi17@sportschosun.com