故이건희 회장 1주기…재계, 이재용 부회장 별도 메시지 나올지 주목

고(故) 이건희 삼성그룹 회장의 별세 1주기를 맞으면서 이재용 부회장이 별도의 메시지를 내놓을 것인지 재계의 이목이 쏠리고 있다.

이건희 회장은 지난해 10월 25일 78세를 일기로 별세했다. 2014년 5월 용산구 이태원동 자택에서 급성 심근경색으로 쓰러져 입원 치료를 받은 지 6년 5개월 만이었다.

고인은 부친인 이병철 삼성 창업주 별세 이후 1987년 삼성그룹 2대 회장에 오른 뒤 탁월한 경영 능력과 안목으로 반도체와 모바일 등 분야에서 '세계 일류기업' 토대를 닦은 경영인으로 평가받고 있다.

하지만 그룹 차원의 추모 행사나 별도의 공식 행사는 열리지 않는다. 코로나19와 아들인 이재용 부회장이 처한 상황 등을 고려한 조치로 보인다.

26일에는 이 부회장의 프로포폴 불법 투약 사건 1심 판결이, 28일에는 삼성물산 합병 및 삼성바이오로직스 회계 부정 의혹 사건 1심 공판이 예정돼 있기 때문이다.

재계 안팎에서는 이 부회장이 별도의 메시지를 내놓을지 주목하고 있다.

이 부회장은 지난 8월 가석방 이후 취업제한 논란 등을 의식해 대외 활동을 자제해 왔다. 하지만 '포스트 이건희' 1년을 맞아 본격적으로 경영 보폭을 넓힐 것이란 관측이 나오고 있다.

당장 재계에서는 이 부회장이 내달께 직접 미국을 방문, 미국 내 제2파운드리 공장 건설 부지를 확정지을 것으로 내다보고 있다. 최근 텍사스주테일러시 의회가 삼성전자에 세제 혜택 등을 주는 지원 결의안을 최종 의결하면서 유력한 후보지로 떠올랐다.

앞서 이 부회장은 지난해 12월 국정농단 사건 파기환송심 결심공판 최후진술에서 "국격에 맞는 새로운 삼성을 만들어 아버님께 효도하고 싶다"고 언급한 바 있다. 이 부회장의 메시지가 나올 경우 '뉴삼성'에 관한 세부 내용이 담길 가능성을 엿볼 수 있는 대목이다.

조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com