크론병 진단 받고 30홈런 기적 "식중독인줄.." 의지의 빅리거 감동 실화

[스포츠조선 한동훈 기자] 볼티모어 오리올스 외야수 세르딕 멀린스(28)가 크론병을 극복한 사연을 공개했다.

'스포츠넛'이 3일(한국시각) 보도한 바에 따르면 멀린스는 2021시즌 내내 크론병과 싸웠음에도 불구하고 높은 수준의 경기력을 유지했다고 말했다.

멀린스는 2021년 커리어 최초로 올스타에 등극하는 등 최고의 시즌을 보냈다. 최악의 컨디션 속에서 이룩한 업적이라 더욱 뜻깊다.

멀린스는 "두려워하지 않는 것이 중요하다고 생각한다. 내 말은, 이게 사실 나도 가장 어려웠다. 터프가이 정신이다. '별것 아니다. 약간 멍이 들었을 뿐이다'라 되뇌었다. 끊임없이 했다"고 돌아봤다.

크론병은 소화기관에 발생하는 염증이다. 복통, 장출혈, 혈변 등 증상이 나타나며 영양 부족과 체중 감소로 이어진다. 일반인은 당연하고 엘리트 운동 선수에게는 매우 치명적인 병이다. 자칫 대장암 등으로 이어질 위험이 있다. 약물로 증세 완화가 가능하다.

스포츠넛에 의하면 멀린스는 2020년 봄, 처음으로 하복부에 불편한 느낌을 받았다. 2021시즌을 앞두고 크론병 진단을 받았다.

스포츠넛은 '멀린스는 처음에는 식중독에 걸렸는 줄 알았다. 장 일부를 제거하는 절차를 거쳤다. 몸무게가 20파운드(약 9kg)가 빠졌다'고 설명했다.

하지만 멀린스는 정신력으로 이겨냈다. 2021년 메이저리그에서 유일하게 30홈런-30도루를 달성했다.

멀린스는 2015년 신인드래프트서 13라운드 전체 403순위에 볼티모어 지명을 받았다. 2018년 데뷔해 지난 시즌 잠재력을 폭발했다. 2018년부터 2020년까지 3년 동안 115경기에 출전했던 멀린스는 2021년에만 159경기에 나왔다.

멀린스는 2021시즌 생애 첫 올스타와 실버슬러거 영광을 누렸다. 675타석 타율 0.291, 출루율 0.360, 장타율 0.518에 30홈런 30도루 59타점을 기록했다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com