"케인·SON만으론 힘든데" 이제서야 토트넘의 한계를 깨달은 콘테

[스포츠조선 김성원 기자]안토니오 콘테 감독이 이제서야 토트넘을 이해하고 있는 눈치다.

그는 1월 이적시장을 통해 대대적인 전력 보강을 바랐다. 하지만 스코어는 4대2였다. 델레 알리, 탕귀 은돔벨레, 로셀소, 브린안 힐이 팀을 떠났고, 로드리고 벤탄쿠르와 데얀 클루셉스키를 품에 안았다. 아다마 트라오레와 루이스 디아스의 영입을 희망했지만 각각 바르셀로나와 리버풀에 빼앗겼다.

콘테 감독은 16일(현지시각) '스카시스포츠 이탈리아'와의 인터뷰에서 속내를 공개했다. 그는 "비교는 항상 어렵지만 비슷한 것을 찾아야한다면 장기적으로 우승하지 못한 구단에서 일을 시작할 때 피할 수 없는 것이 자신감 부족"이라며 말문을 열었다.

이어 "외부에서는 분명 발전할 수 있는 상황을 보았지만, 막상 들어가보면 뭔가 다르다는 것을 깨닫게 된다"며 "1월에 일어난 일은 쉽지 않았다. 우리는 중요한 4명의 선수를 잃었고, 2명만 영입했다"고 밝혔다.

토트넘은 2008년 리그컵에서 우승 이후 14년 동안 단 한 개의 트로피도 수확하지 못했다. 콘테 감독은 "스쿼드를 강화하기 보다는 숫자로만 보면 약해졌다. 토트넘의 문제는 준비된 선수가 아니라 개발하고 성장할 수 있는 젊은 선수를 찾고 있는 것이다. 이것이 구단의 비전이자 철학"이라고 강조했다.

그는 또 "팀이 더 빨리 성장하고, 더 빠르게 경쟁하고 싶다면 경험이 풍부한 선수가 분명 필요하다. 이는 팀 전체의 경험치도 올라간다. 하지만 다시 이야기하지만 구단의 비전과 철학은 다르다. 이제서야 그것을 깨달았다"고 덧붙였다.

토트넘은 최근 3연패의 나락으로 떨어졌다. 한때 '빅4' 진입의 희망이 넘쳤지만 잉글랜드 프리미어리그 순위는 8위로 추락했다. 콘테 감독으로서도 중과부적이다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com