수입 곡물의 가격이 최근 2년 새 47% 이상 상승한 것으로 조사됐다.
16일 관세청과 식품업계에 따르면 올해 2월 곡물 수입량은 196만4000t(톤), 수입금액은 7억5831만달러로 집계됐다.
t당 가격은 386달러로, 전년 동월(306달러) 대비 26%가 올랐다. 코로나19 사태가 본격화되기 직전인 2020년 2월(262달러)와 비교하면 47.4%가 높다.
올해 2월 t당 수입 곡물의 가격은 2013년 5월(388달러) 이후 8년9개월 만에 최고치를 찍었다. 수입 곡물의 가격은 2020년만 해도 300달러 선을 밑돌았다. 그러다 지난해 2월(306달러) 300달러 선을 넘은 뒤 계속 상승 곡선을 그리고 있다.
전 세계의 곡물 가격 상승이 수입 곡물 가격에 반영되고 있다. 밀의 경우 전 세계의 높은 수요 대비 원활하지 못한 공급으로 인해 가격이 가격이 꾸준히 오르고 있다. 올해 2월 수입 밀(메슬린 포함)의 t당 가격은 369달러로 1년 전 대비 37.3% 올랐고, 2년 전보다는 46.6% 높다.
옥수수는 상승세는 더 가파르다. 아르헨티나·브라질 작황 우려와 밀 가격 상승 등 영향을 받았다. 수입 옥수수의 t당 가격은 335달러로 1년 전보다 40.1%, 2년 전보다는 63.4% 각각 올랐다.
밀·옥수수 등 수입 곡물의 가격 상승은 이를 원료로 하는 국내 식료품과 사료 등의 가격에도 영향을 미쳐 소비자와 농가에 부담을 주는 직접적 요인으로 작용한다. 국내 식품회사들은 곡물을 비롯한 원자재 가격과 물류비 상승 등을 이유로 지난해부터 줄줄이 식품 가격을 올려왔다. 수입 곡물의 가격 상승세는 러시아의 우크라이나 침공 사태로 당분간 더 이어질 것으로 보인다.
러시아의 우크라이나 침공 이후 '식량 위기' 우려가 커지면서 일부 국가는 이미 밀 등의 곡물에 대한 수출 통제에 나서고 있다.
농림축산식품부는 러시아·우크라이나 사태로 국제 곡물시장의 변동성이 커짐에 따라 업계 재고 등 원료 수급 상황을 점검하면서 수입선 변경, 대체 입찰 등 다각도의 대응 방안을 마련하고 있다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com