[현장인터뷰]홍명보 감독의 미소 "'위닝 멘탈리티' 편의점에서 살 수 없다"

[서귀포=스포츠조선 김성원 기자]울산 현대의 위기관리능력은 대단했다.

10명이 싸우고도 제주를 무너뜨렸다. 울산은 5일 제주월드컵경기장에서 열린 '하나원큐 K리그1 2022' 8라운드 제주 유나이티드와의 원정경기에서 수적열세에도 2대1로 승리했다.

출발은 좋았다. 울산은 경기 시작 3분 만에 아마노가 프리킥으로 제주의 골망을 흔들었다. 하지만 잘 나가던 흐름은 전반 44분 꺾였다. 김영권이 제주의 역습을 제지하다 주민규를 발로 차 '다이렉트 퇴장'을 당했다. 뒤이어 전반 47분 제주의 김오규에게 코너킥 상황에서 동점골을 허용했다.

그래도 울산은 울산이었다. 후반 6분 엄원상이 수적 열세에도 결승골을 터트렸고, 제주의 파상공세를 마지막까지 견뎌내며 적지에서 귀중한 승점 3점을 챙겼다.

홍명보 울산 감독은 "많은 경기를 했지만 오늘같은 승리를 어떤 식으로 표현해야할지 모를 정도로 대단한 승리를 했다. 김영권이 퇴장당하고, 전반 종료 직전 실점을 했다. 어느 누구도 이길거라고 생각하지 않았을 것이다. 선수들조차도 그런 마음이었을 것"이라며 "끝까지 포기하지 않았고, 10명이 울산 현대다운 축구를 계속하려고 노력했다. 그 결과 득점도 나왔고, 득점 이후에도 큰 찬스주지 않고 좋게 마무리했다. 중요한 순간에 대단한 승리라고 생각한다"고 기뻐했다.

그리고 "'위닝 멘탈리티'는 편의점 가서 쉽게 살 수 없다. 대가를 치르면서 얻는 것이다. 우린 그 대가를 충분히 치렀다. 그 부분이 큰 힘이 됐다"고 웃었다.

김영권은 퇴장으로 2경기 출전 징계가 불가피하다. 홍 감독은 "어쩔 수 없는 상황이다. 지난 3월에도 어려운 고비들을 잘 넘겨왔다. 옵션도 많이 생겼다. 위기에 힘이 있다. 새로운 것들을 연구해서 잘 준비해야 할 것 같다"고 밝혔다.

아마노, 레오나르도, 엄원상, '신입생'들의 활약은 여전히 눈부시다. 홍 감독은 "그 선수들의 개인 기량은 이미 검증이 됐다. 전체적인 울산 축구에 기본을 이해해야 개인 성향과 그들이 가진 기술들이 나온다. 팀의 핵심적인 부분을 알려주면서 팀 적응하는데 시간을 줄였다. 짧은 시간이지만 콤비네이션이 이런 부분에서 잘 되고 있다"고 만족해 했다.

상대 선수지만 '애제자'인 구자철의 부상에 대해선 "지난 경기 3분 뛰고 너무 빠른 선택이 아니지 않나라고 생각되지만 부상 당해 마음이 아프다"고 덧붙였다.

K리그1의 12개팀 가운데 유일한 무패를 기록 중인 울산은 가장 먼저 승점 20점(6승2무) 고지를 밟았다.
서귀포=김성원 기자 newsme@sportschosun.com