[SC초점]지구촌 열광시킨 K팝, 지구도 생각한다…NCT·블랙핑크·빅톤, 친환경 행보

[스포츠조선 정빛 기자] 음반 시장 호황기 속 K팝 업계들의 환경친화적 행보가 눈길을 끈다.

음반 시장에서 밀리언셀러(100만장 판매)는 이제 꿈만 같은 이야기가 아니다. 꿈의 밀리언셀러를 넘어, 이제는 '더블 밀리언셀러'(200만장 판매), '트리플 밀리언셀러'(300만장 판매)도 만날 수 있는 오늘이다.

그런 가운데, 이러한 호황기는 음반 업계에 반가움을 사는 반면 실물 CD가 환경친화적이지 못하다는 우려도 나온다. 몇백만 장의 실물 CD, 포토북, 포토카드 등이 한꺼번에 쏟아지면, 환경 오염 문제를 제기하는 유해 물질이 발생할 수밖에 없기 때문이다.

환경 보호가 K팝 업계에서도 중요한 과제가 된 이유다. 이에 SM엔터테인먼트, YG엔터테인먼트, IST엔터테인먼트 등 대형 가요 기획사들도 환경 보호를 위한 움직임을 보이고 있다.

SM엔터테인먼트는 지난달 30일 발매한 NCT 드림의 정규 2집 리패키지 '비트박스'를 친환경 소재로 제작해 눈길을 끌었다. 이 앨범은 지속가능한 산림을 지원하기 위해 국제산림관리협의회(Forest Stewardship Council, FSC)의 인증을 받은 용지가 사용됐다. 여기에 쉽게 자연분해 되는 콩기름 잉크, 휘발성 유기 화합물의 배출이 없는 환경친화적인 UV 코팅 등도 활용됐다.

무엇보다 NCT 드림이 '음반 판매 파워'가 강력하다는 점에서, SM엔터테인먼트의 이러한 친환경 행보는 눈여겨볼 만하다. 친환경 소재를 활용하면 경제적으로 제작 부담이 커지게 된다. 300만 장 이상의 앨범을 판매하는 NCT 드림의 경우, 마진율이 현저하게 낮아질 수밖에 없다는 관측이 나온다. 그럼에도 SM엔터테인먼트가 지속 가능한 K팝과 지구를 위해 환경 문제에 고심한 것으로 풀이된다. 특히 SM엔터테인먼트 아티스트들의 글로벌 영향력을 고려했을 때, 전세계 팬들로부터 자연스럽게 환경 보호에 대한 관심도 유도할 것으로 기대된다.

YG엔터테인먼트도 친환경 소재로 아티스트 앨범이나 굿즈를 제작해왔다. 특히 K팝 앨범 제작 전반에 걸쳐, 친환경적인 변화 시도는 YG엔터테인먼트가 처음이다. 지난해 12월 발매된 위너 송민호의 솔로 정규 3집 '투 인피니티' 내 인쇄물은 FSC 인증을 받은 용지와 저염소 표백펄프로 만든 저탄소 용지 및 수성 코팅으로 제작됐다. 포장비닐 역시 옥수수 전분에서 추출한 원료로 만든 친환경 수지가 적용됐다.

블랙핑크도 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 홍보대사인 만큼, 데뷔일을 친환경적으로 기념했다. YG엔터테인먼트가 블랙핑크 데뷔일을 기념해, TPU(열가소성 폴리우레탄) 소재로 만든 소파 등 친환경 소재를 활용한 굿즈를 제작한 것이다. 여기에 YG엔터테인먼트는 국제산림관리협의회와 전략적 파트너십을 위한 업무 협약을 맺기도 했다.

IST엔터테인먼트는 새로운 형태의 음반으로 환경 보호에 힘을 보탰다. 지난달 31일 발매된 빅톤의 미니 7집 '카오스'에는 실물 CD 대신, 실물 포토카드만 들어 있는 플랫폼 앨범이 포함됐다. 이는 휴대전화 앱으로 들을 수 있는 앨범이다.

팬들의 소장 욕구가 큰 포토카드는 실물로 유지하는 대신, 실물 CD는 생략해 플라스틱 소재를 최소화한 것이다. 사실 빅톤은 지난 2월 발매한 세 번째 싱글 '크로노그래프'부터 이러한 플랫폼 앨범 형태를 시도해왔다.

MP3, 스마트폰 등 발달로 CD 사용이 쇠퇴하면서, K팝 팬들에게 실물 음반은 소장용이나 수집 가치 용도였다. 그러나 충성도가 높은 K팝 팬들은 똑같은 앨범을 수장씩 구매하는 것이 통상적이기 때문에, 실물 CD가 처치 곤란한 존재가 되기도 한다. 이러한 대목에서 플랫폼 앨범은 소장 가치는 있으면서도, 물리적인 CD는 줄일 수 있다. 플랫폼 앨범에 대한 팬들의 수요가 높아진 이유다.

IST엔터테인먼트 관계자는 "플랫폼 앨범 발매는 팬들의 니즈가 가장 큰 고려사항이었고, 앞으로 발매할 앨범 형태에 대해서도 내부적으로 많은 고민을 했다. 최근 CD로 음악을 듣는 대중들이 점차 줄어드는 추세기 때문에 조금 더 쉽고 가볍게 대중들이 음반을 접하고, 소유할 수 있는 방법이 무엇일지 고민했다. 또 사인회 이후 처분되거나 반품되는 앨범들이 많다는 사실이 저희뿐만 아닌 모든 엔터사들의 고민이었던 만큼 대안이 될 수 있겠다고 생각해 진행하게 됐다"고 밝혔다.

또 다른 가요 기획사 관계자는 "전 세계적으로 환경보호의 중요성과 필요성에 대한 목소리가 커지고 있는 만큼, K팝도 이와 같은 추세에 발맞춰 친환경 소재를 적용한 음반 제작 등 다양한 시도와 노력을 기울이고 있다"고 했다.

정빛 기자 rightlight@sportschosun.com