[이태원 참사] 주요 외신들, 이태원 대규모 참사 일제히 1면 긴급타전…"핼러윈의 비극"

지난 29일 밤 서울 용산구 이태원 일대에서 발생한 이태원 대규모 참사와 관련, 외신들이 일제히 긴급 보도에 나섰다.

미국 뉴욕타임스(NYT)부터 워싱턴포스트(WP), 월스트리트저널(WSJ), CNN, 로이터통신, AP, AFP통신 같은 주요 외신들은 이번 이태원 참사 사건을 각 홈페이지 1면 톱기사로 게재하고, 속보창을 띄워 상황을 실시간으로 전달했다.

먼저 NYT는 30일 오전 6시 30분 있었던 소방당국의 현장 브리핑을 홈페이지 최상단 기사로 전하면서 "최근 한국의 역사상 평화기에 발생한 가장 치명적인 사고 중 하나"라며 "인파 관리 및 계획 등과 관련한 의문이 제기된다"고 밝혔다.

WP는 "2014년 304명의 목숨을 앗아간 세월호 침몰 이후 한국에서 발생한 가장 큰 인명피해를 낸 사고로 보인다"고 전했다.

WSJ는 이날 이태원 행사에 대해 "핼러윈을 앞두고 코로나19 세계적 유행이 시작된 이래 처음으로 열린 것"이라면서 "영업시간 제한이나 실외 마스크 착용의무와 같은 규제가 대부분 해제된 상황이었다"고 전했다.

CNN은 이태원 참사와 관련, 조 바이든 미국 대통령이 성명을 내겠다고 밝혔다는 소식을 전하기도 했다.

바이든 대통령은 이날 성명을 통해 "서울에서 사랑하는 사람을 잃은 가족들에게 깊은 위로를 보낸다"면서 "우리는 한국인들과 함께 슬퍼하고 부상자들이 조속히 쾌유하기를 원한다"고 말했다.

로이터통신은 이번 참사로 외국인 사망자 2명이 확인됐다며 추가 부상자들이 있을 것이라 보도했다. AP와 AFP통신은 젊은이들이 몰리는 이태원거리에 대해 소개하며 핼러윈 데이를 앞둔 주말 10만명 이상이 좁고 가파른 골목길에 몰리면서 일부가 쓰러지기 시작하면서 압사 참사가 일어났다고 밝혔다.

외신들은 해밀턴 호텔 인근의 높고 가파른 내리막 길에서 발생한 이번 사고 사망자 대부분이 20대 여성이었다고 전하며 "살려 달라"는 비명소리와 신음소리가 가득차 아비규환이었다고 타전했다. 또 일부 시신들은 인근 병원에 수용이 어려워 다른 병원이나 체육시설 등으로 이송됐고, 유족들이 이들을 찾아 해메고 있지만 대다수의 신원확인이 되지 않고 있는 상태라고 전했다.

조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com