[도하(카타르)=스포츠조선 김성원 기자]'괴물' 김민재(나폴리)가 왔다.
새벽 카타르에 입성한 김민재는 15일(한국시각) 도하의 알 에글라 트레이닝센터에서 열린 두 번째 훈련을 통해 첫 선을 보였다. 이재성(마인츠) 황인범(올림피아코스) '작은' 정우영(프라이크부르크)도 첫 등장했다.
카타르월드컵은 김민재의 생애 첫 월드컵이다. 2018년 러시아 대회 때는 부상으로 함께하지 못했다.
4년 만에 세상이 완전히 바뀌었다. 올 시즌 이탈리아 세리에A에 둥지를 튼 김민재는 세계적인 센터백으로 폭풍 성장했다. 앞에는 손흥민(토트넘), 뒤에는 김민재가 있다. 카타르에서 내세우고 있는 벤투호의 간판이다.
1996년 11월 15일생인 그는 이날 26번째 생일을 맞았다. 김민재는 합류와 함께 기자회견에 참석했다.
-체력적 우려가 있는데, 컨디션은 어떤가.
▶팀에서 많은 경기 소화했는데, 다른 선수들도 많이 뛰었다. 다 똑깥다. 지금은 시간이 많다고 생각지 않는다. 하루빨리 합류해 운동하고 싶은 것이 개인적인 목표다.
-생애 첫 월드컵이다. 소회는.
▶첫 번째 경기가 가장 중요하다. 거기에 대해서 어떤 마음가짐으로 준비하느냐가 중요하다. 팀에 헌신할 준비가 돼 있다. 많은 희생을 해야할 것 같다. 모두가 하나가 돼 뛰는 것이 중요하다.
-김영권과 호흡을 맞출 것 같은데, 기대감은.
▶영권이 형이랑은 오랜 시간 맞췄다. 특별하게 다르게 하려고 하면 실수가 나올 것 같다. 했던 것 이야기하면서 잘 생각하고, 실수에 대해선 이야기해야 하고 예전처럼 했던 것에서 실수했던 부분만 잘 정리하면 될 것 같다.
-마지막 평가전에서 스리백을 썼는데.
▶포백에서 경기를 더 많이 했다. 그렇지만 감독님께서 스리백을 요구하면 전술에 대해 이행할 준비가 돼 있다. 개인적으로 포백이든, 스리백이든 전술을 이행할 준비가 돼 있다.
-세리에A에서 좋은 경험을 하고 있다.
▶좋은 경험을 많이 하고 있다. 팀에서 적응해 나가는 단계에서 대표팀 뽑혔다. 경험과 템포 공유할 수 있으면 이행할 수 있게끔 수비라인에 대해서, 상황에 대해서 공유해 나갔으면 좋겠다.
-나폴리에서 경험이 소중할 것 같다. 손흥민과 함께 믿음도 크다.
▶전에는 매 경기 타이트하게 뛴 적이 없었다. 나폴리에서는 매경기 힘들고 버겁고, 어떻게 풀어야 할지 고민이다. 매경기 치열하다. 흥민 형은 대표팀에서 중요하고, 골을 넣어줄 수 있는 선수다. 그래서 믿고 있다.
-리버푸의 누녜스와도 대결했는데
▶누녜스 선수가 선발로 나오지 않았다. 후반에 나와 좋은 모습을 보였다. 공격과 수비에서 적극적인 선수고, 잘 대비해야겠다. 어떤 선수든 잘막아야 한다.
-공격은 손흥민, 수비는 김민재이란 상징이 있다.
▶흥민이 형이 어떤 압박감에 축구를 하는지 알게 됐다. 어려운 것이지만 팀에 좋은 모습을 계속 보여줘야 하기 때문에 수비에서 내가 실수하는 일은 없어야 할 것 같다. 다 잘해야 될 것 같다.
-팀 동료인 올리베라(우루과이) 얘기를 나눈 것이 있나.
▶특별히 얘기한 것은 없다. 다만 가까이 서 본 선수로 우리 선수들에게 장점이나 단점을 전달해 줄 수 있을 것 같다. 도하(카타르)=김성원 기자 newsme@sportschosun.com