대체선수→합격 재계약. MVP와 닮은꼴 행보. 내년에 터진다?[SC초점]

[스포츠조선 권인하 기자]KT 위즈의 첫 정규시즌 MVP인 멜 로하스 주니어와 비슷한 길을 걷는다.

KT 위즈 앤서니 알포드의 2년차인 내년시즌이 궁금해지는 이유다.

알포드는 올시즌 중반 부상으로 빠진 헨리 라모스를 대신해 KT에 왔다. 80경기에 출전해 타율 2할8푼6리, 14홈런, 50타점을 기록하며 박병호와 함께 팀의 중심타자로 활약했다. 오승환을 상대로 끝내기 홈런을 치는 등 KT팬들에게 강한 인상을 남기는 극적인 플레이도 여러차례 선보였다.

그리고 110만 달러에 재계약을 했다. 수비를 중요시 하는 KT 이강철 감독이 고민을 했지만 타격이 갈수록 좋아졌고, 수비도 전지훈련을 통해 좋아질 수 있다고 판단했다.

알포드처럼 대체 선수로 와서 성공한 KT의 강타자가 있었다. 바로 로하스였다.

로하스는 2017년 부진했던 모넬을 대신해 시즌 중반에 들어와 83겨기서 타율 3할1리, 18홈런, 56타점을 보이면서 재계약에 성공했다.

그리고 2년차인 2018년엔 타율 3할5리에 43개의 홈런과 114타점을 올려 KBO리그 강타자 대열에 올라섰다. 반발력이 떨어진 공인구로 바뀐 2019년엔 홈런수가 24개로 줄었지만 타율은 3할2푼2리로 더 높아진 로하스는 2020년 타율 3할4푼9리에 47홈런, 135타점으로 팀의 첫 포스트시즌 진출을 이끌었고, 홈런, 타점, 득점, 장타율 등 4관왕에 오르며 KT의 첫 정규리그 MVP에 등극했다. 그리고 이듬해 한신 타이거즈로 이적했다.

알포드가 대체 선수로 와서 좋은 성적을 거두고 재계약에 성공한 것까지는 일단 로하스외 비슷하다. 장타력을 갖췄고, 발도 빠르다는 점 역시 비슷하다. 수비력이 조금 떨어지는 것까지도 비슷한 면.

KT는 이번에 한신에서 나온 로하스와 다시 계약을 할 수도 있었다. 하지만 KT는 알포드의 성공하려는 의지와 성실성을 높이 사 알포드와의 재계약을 결정했다.

알포드가 로하스처럼 내년에 폭발할까. 홈런왕 박병호에 강백호까지 부활한다면 KT의 중심타선은 엄청난 시너지 효과를 얻을 수 있을 것으로 보인다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com