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이날 배연정은 두 손 무겁게 바리바리 싸 들고 사선가를 찾았다. 그는 "초대 받고 감동했다. 자매들과 30년 넘게 못 보고 살았는데, 만날 생각에 가슴이 설???며 인연을 밝혔다.
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배연정은 트레이드마크인 코의 점에 대해 "두 번을 뺐다. 뿌리가 깊숙이 있어서 자라나온다"면서 "병원에서 점을 파야 하고 새살이 차는데 6개월, 코 성형도 해야한다고 하더라"면서 사연을 밝혀 눈길을 끌었다.
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"간병인도 안 쓴다"는 배연정은 "엄마를 깨끗하게 씻기고 나왔는데, 또 다시 씻겨야 하는 상황이 생기면 너무 힘들어서 베란다에서 가슴을 막 치고 운다. 울고난 후 딸에게 전화해서 하소연을 하면, 딸이 '엄마 우리 인생의 마지막 길인걸 어떻게, 받아들여야지'라고 한다"고. "엄마라는 존재가 영원히 사라진다는 건, 상상도 못했다"는 그는 19살에 엄마를 만난 애틋한 사연도 밝혔다.
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이어 "엄마가 나를 정말 애먹었다"며 애증의 관계임을 밝힌 그는 "엄마와 스킨십이 없었다. 난 해바라기 사랑이다. 너무 외로웠다"고 덧붙여 가슴을 먹먹하게 했다.
그는 간, 위, 비장 일부를 잘라냈다. 췌장 13cm 를 잘라냈고, 그 이후 24년간 당뇨와 싸움이 시작됐다. "10여 병의 링거가 몸에 꽂혀 있었다. 너무 아파서 남편의 팔을 부여잡느라 남편의 팔에 멍이 들어있었다. 나 때문에 고생 많이 했다"는 배연정은 "남편이 4년간 업고 다니며 통원치료를 하고 청계산 등반도 했다. 이후 자세를 바로 잡기 위해 승마를 시작했다"고 남편에 대한 고마움을 드러냈다. "말의 체온이 느껴지니 말이 나를 위로해주는것 같았다"는 배연정은 승마 대회나가서 수상도 했다고.
배연정은 "남편은 불도저 사랑꾼이었다"면서 "깔끔하고 성격도 자상하다. 지극정성 간호에 잘못한 일이 눈 녹듯이 사라지더라"고 이야기했다. 이에 "충북 괴산의 몇 만평의 땅 명의를 변경해줬다. 그런데 또 까부는거다. 그래서 명의 이전한걸 팔았다"고 너스레를 떨어 웃음을 더했다.
그런가 하면 미국 사업 진출에 60억 원을 날린 경험도 밝혔다. "LA에 건물 지을 계획이었는데 사기를 당했다. 그래서 뉴욕에 있는 딸을 불러 설계부터 마무리까지 6개월 간의 노력 끝에 매장을 열었다. 일일 매출 2만 달러를 달성했다 (당시 시세 2천 만원 정도)"는 그는 "서브프라임 모기지가 터졌고, 한국은 광우병이 터졌다"고 사업이 실패한 이유를 밝혔다.
배연정은 "영주권을 준다고 해서 60억을 들고 미국을 갔는데, 다 날려 먹었다"면서 "10개월 만에 남편을 만나 한동안 말이 없었다"고. 함께 온 남편은 "공항에 마중을 갔더니 아내가 아닌 다른 사람이었다"며 울컥했다. 이어 "마음고생에 얼굴이 너무 부어 있었다. 공항에서 나와서 둘이 한 시간동안 울었다"면서 "공황 장애, 분리 불안, 대인 기피증까지 마음의 병이 다 왔다. 아내를 살리기 위해 승마, 오토바이 같은 취미를 같이 하기 시작했다"고 이야기해 사선녀의 부러움을 샀다. 배연정의 남편은 "아내가 옆에 있는 것만으로 너무 감사해요. 나의 전부다"라고 애정을 드러내 눈길을 끌었다.
olzllovely@sportschosun.com