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롯데는 19일 부산 사직구장에서 열린 KT 위즈와의 경기에서 4대3 역전승을 거두고 8연패 뒤 2연승을 달렸다.
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결정적인 건 김 감독의 퇴장 사건이었다. 3-3 동점 상황, 1사 1루 찬스서 전준우가 중견수 방면 직선타를 쳤는데 KT 중견수 김병준이 잡지 못했다. 1루와 2루 사이에 있던 레이예스가 잽싸게 2루로 뛰었지만, 중견수의 송구를 받은 KT 유격수가 베이스를 터치해 아웃이 선언됐다.
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그러자 김 감독이 뛰쳐나왔다. 그리고 열심히 항의를 했다. 김 감독은 그 결정을 심판들이 내린 게 아니라는 것도 알았고, 자신이 항의를 하면 퇴장당할 것도 알았다. 일종의 전략이었다. 감독이 이렇게 열심히 하니, 선수들에게 뒤를 부탁한다는 메시지를 주기 위한 것이었다. 그리고 거짓말같이 정훈의 역전 결승 2루타가 터졌다.
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어찌됐든 작전 성공이었다. 김 감독도 현역 생활을 하며 감독의 퇴장을 겪었다. 감독이 퇴장을 불사하고 선수들을 지키려 하면, 더그아웃 분위기가 확실히 달라지느냐고 묻자 "선수단 분위기가 바뀔 수 있다"고 답했다.
부산=김용 기자 awesome@sportschosun.com