[스포츠조선 장종호 기자] 중국 로켓의 잔해로 추정되는 물체가 중국 남서부 마을에 떨어져 주민들이 대피하는 소동이 벌어졌다.
CNN 등 외신들에 따르면, 22일 오후 3시쯤 쓰촨성 시창 위성 발사 센터에서 발사된 창정 2C 로켓의 잔해로 추측되는 물체가 쓰촨성 구이저우성 셴차오 마을 인근에 떨어졌다.
영상을 보면 노란색과 주황색 연기를 뿜으며 떨어지는 잔해에 마을 주민들이 놀라 달아나는 모습이 담겨있다.
다른 영상에서는 길고 원통형 모양의 잔해가 마을 인근 언덕 옆에 추락한 후 한쪽 끝에서 노란 연기가 피어오르는 장면도 포착됐다.
당시 중국은 프랑스와 공동 개발한 우주 감마선 폭발 관측용 위성 'SVOM'(Space Variable Objects Monitor)을 창정 2C 로켓에 실어 발사했다.
목격자들은 "잔해가 땅에 충돌한 후 큰 폭발음을 들었다", "악취가 났다"라고 전했다.
스톡홀름 국제평화연구소의 로켓 전문가이자 부수석 연구원인 마르쿠스 쉴러는 "잔해가 액체 추진제로 질소 테트록사이드와 비대칭 디메틸히드라진(UDMH)을 사용하는 창정 2C 로켓의 1단 부스터로 보인다"고 설명했다.
또한 "이런 부스터는 주황색 연기 흔적을 남기는데 매우 독성이 강하고 발암성이 있다"면서 "그 물질을 흡입하는 모든 생명체는 가까운 미래에 어려움을 겪을 것"이라고 경고했다.
중국 당국은 독성가스와 폭발로 인한 피해를 막기 위해 로켓 발사 전 주민들에게 잔해에서 멀리 떨어지라고 경고했으며, 잔해 사진을 찍거나 관련 영상을 전파하는 것을 금지했다
현재 소셜미디어의 일부 관련 영상은 24일부터 삭제되는 것으로 보인다. 장종호 기자 bellho@sportschosun.com