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정애리는 "이혼 사유가 봉사 때문이라고 상대방(전남편)이 인터뷰를 했더라"며 "보도 내용을 직접 찾아봤더니 '난 적극적으로 봉사하고 싶었는데 아내 정애리는 조용히 봉사하길 바랐기 때문에 맞지 않았다'고 이야기를 했더라. 나도 사실 잘 모르는 내용이다. 그분께서 그게 이혼 사유였다고 그렇게 말씀하셨다"며 조심스럽게 운을 뗐다.
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예전부터 봉사하는 걸 좋아했다는 정애리는 "난 봉사하는 걸 정말 귀하게 생각하고 잘하고 좋아한다. 하지만 몇십 년을 하다 보면 힘들고 지칠 수 있지 않냐. 그때 (전남편이) '그 힘든 걸 왜 혼자 하냐. 같이 하자'고 했다. 한창 많이 지쳤을 무렵인데 그런 이야기가 정말 힘이 되는 이야기였고 마음이 훅 가는 이야기였다"며 "난 재혼할 생각이 없던 사람이었는데 (전남편과) 결혼을 결심하게 됐고, 3년 정도 살았다. (이혼까지) 여러 가지 이유가 있었는데 생각보다 (결혼생활을 유지하기가) 쉽지 않았던 거 같다"고 말했다.
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이어 "근데 갑자기 날짜를 바꾸는 게 쉽지 않지 않냐. 그러나 나는 어차피 결혼은 나 혼자 편한 게 아니라 상대방을 위해 어느 정도 불편함을 감수해야 시작된다고 믿는 사람이라 (전남편이) 그럴 수도 있겠다 싶어서 주례 선생님 날짜만 맞추고 결혼식 날짜를 조율했다. 그래서 결혼식 날짜가 하루 전날로 당겨졌다"고 전했다.
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그러면서 "전남편이 여러 가지 일들을 많이 했고, 대형 카페를 운영하면서 문화 사업을 했는데 일단 부부가 됐으면 서로 힘을 합치는 게 중요하다고 생각해서 카페에서 설거지도 하고 카운터에 서기도 했다. 일을 같이 도와주려고 했다. 많이 애쓰고 살았는데 모든 것들이 이야기처럼만 되는 게 아니니까 어려워진 일들도 많이 생기고 부인이니까 '이건 내가 감당해야 하나보다' 싶어서 감당하는 일들을 많이 겪었다"고 고백했다.
특히 정애리는 전남편의 사업이 어려워졌을 때는 사비로 카페 직원들 월급을 챙겨주기도 했다면서 "아내는 그걸 감당해야 한다고 생각하고 내가 할 수 있는 건 다 했던 거 같다"고 털어놨다. 이어 금전적으로 많은 도움을 줬냐는 질문에 "내 성격에 당연히 꽤 많이 그랬을 거다"라며 "하여간 사소한 것들, 공감하지 못하는 것들이 쌓이면서 사람이 힘들게 되지 않았을까"라고 밝혔다.
supremez@sportschosun.com