[스포츠조선 이원만 기자] 케빈 캐시 탬파베이 레이스 감독이 '김하성 활용법'에 관해 큰 교훈을 얻었을 듯 하다. 좋은 활약은 건강한 몸 상태에서 나온다는 교훈이다.
건강한 몸 상태를 회복한 김하성(30·탬파베이 레이스)이 메이저리그 복귀 후 첫 멀티히트를 기록하며 팀 승리의 주역이 됐다.
김하성은 10일(이하 한국시각) 미국 미시간주 디트로이트의 코메리카 파크에서 열린 디트로이트 타이거스와의 원정경기에 7번 유격수로 선발 출전해 4타수 2안타 1타점 1득점을 기록하며 팀의 7대3 승리에 큰 힘을 보탰다. 김하성이 뒤지던 상황에서 동점 적시타를 날렸고, 이를 바탕으로 탬파베이가 전세를 뒤집었다. 덕분에 탬파베이는 원정 스윕패배 위기에서 간신히 벗어날 수 있었다.
김하성은 이날 2회말 선두타자로 첫 타석에 들어섰다. 상대 선발은 리스 올슨. 과거 김하성이 샌디에이고 파드리스 시절 세 차례 상대한 적이 있는 투수다. 김하성은 과거에는 3타수 무안타로 부진했다.
하지만 이번에는 달랐다. 7구까지 가는 승부 끝에 결국 내야안타를 만들어냈다. 유격수 쪽으로 깊은 타구를 보낸 뒤 전력질주로 1루에서 세이프됐다.
이어 김하성은 2-0으로 앞선 4회초 1사 2루에서 타석에 나와 올슨의 3구째 포심(92.1마일)을 받아쳐 우중간 외야로 보냈다. 안타는 못 쳤지만, 진루타는 기록했다. 2루 주자 챈들러 심슨이 3루에 갈 정도는 됐다. 하지만 후속타가 나오지 않아 탬파베이는 득점하지 못했다.
하이라이트는 6회초 세 번째 타석. 2-3으로 뒤지던 2사 2루 때 타석에 나왔다. 그러자 디트로이트 벤치가 투수 교체를 감행했다. 우완 사이드암스로 투수 체이스 리를 내보냈다. 김하성을 막기 위한 포석.
하지만 김하성은 이 작전을 산산조각 내버렸다. 리의 초구 싱커(89.5마일)가 가운데로 들어온 것을 놓치지 않았다. 날카롭게 휘두른 배트에 정확히 걸린 타구는 중견수 키를 훌쩍 넘는 적시 2루타가 됐다. 타구 속도가 무려 107마일(약 172㎞)에 달할 정도로 배트의 스위트 스폿에 제대로 맞았다.
김하성의 동점 적시타는 탬파베이 타자들을 자극했다. 마치 연쇄폭발의 스위치를 켠 듯 했다. 탬파베이는 이후 테일러 월스의 좌전 적시타 때 김하성이 홈을 밟으며 역전에 성공했다. 결국 6회에만 4점을 뽑았다. 이어 7회초에도 주니오르 카미네로의 솔로홈런이 나오며 상대의 추격의지를 꺾었다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com