야당 "정적 탄압용 우려…법 개정안, 의회 심의 거쳐야" 반발
(서울=연합뉴스) 유창엽 기자 = 파키스탄 정부가 수감된 야당 지도자 석방을 요구하는 야권의 대규모 시위를 앞두고 지역의 한 준군사 부대를 전국적 경찰부대로 전환하기 위한 입법을 추진, 논란이 일고 있다.
15일 로이터 통신 등에 따르면 탈랄 차우드리 파키스탄 내무차관은 전날 동부펀자브주 파이살라바드시에서 기자회견을 열고 아프가니스탄과 접하는 파키스탄 북서부 국경지역에 배치된 준군사 부대를 전국적 경찰부대로 전환하기 위한 관련법 개정을 진행 중이라고 밝혔다.
개정 법안에는 '연방 경찰부대'로 명명될 새 경찰 부대는 치안유지와 폭동 통제, 테러 대응 등의 임무를 수행한다는 내용이 담긴 것으로 전해졌다.
내무차관의 발표는 수감된 임란 칸 전 총리가 이끄는 야당 파키스탄정의운동(PTI)이 칸 총리 체포 2주년인 다음 달 5일 그의 석방을 요구하는 전국적 시위를 벌이겠다고 최근 밝힌 뒤 이뤄진 것이다.
칸 전 총리는 2018년 8월 총리에 올랐으나 파키스탄 실세 군부와 정책 관련 갈등을 빚다가 2022년 4월 의회 불신임으로 물러났다.
이어 2023년 8월 5일 체포돼 수감됐으며 현재 부패 등 여러 혐의에 대해 유죄선고를 받은 상태다.
PTI는 그의 수감 이후 여러 차례 석방 요구 시위를 벌였고, 전국 규모 시위를 진행했을 때는 폭력적으로 변질돼 수도 이슬라마바드가 수일간 마비되기도 했다.
차우드리 차관은 회견에서 "새 경찰 부대는 훨씬 더 강력해질 것이다. 우리는 치안을 위해 이런 부대가 필요하다"면서 경찰 부대 창설을 위한 개정 법안이 아시프 알리 자르다리 대통령의 승인을 이미 받은 상태라고 했다.
내무차관의 발표에 대해 PTI와 인권단체는 법안 통과로 새 경찰 부대가 등장하면 정치적 억압 도구로 이용될 수 있다며 우려를 표명했다.
줄피카르 부카리 PTI 대변인은 정부가 이번과 같은 법 개정을 통해 수많은 PTI 간부와 지지자들을 탄압한 적이 있다면서 법안이 반드시 의회 심의를 거쳐야 한다고 주장했다.
파키스탄 내 비정부기구(NGO)인 파키스탄인권위원회 사무총장 하리스 칼리크도"이 나라의 치안 및 법집행기관 구조에 대한 변화가 의회 논의도 없이 진행되고 있다는 데 대해 놀랍다"며 부카리 대변인의 입장을 지지했다.
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