[수원=스포츠조선 이현석 기자]"한국 지도자도 노력하면 가능하다고 생각한다"
이정효 감독이 팀 K리그의 코치로서 뉴캐슬을 꺾고 밝힌 자신감이었다.
팀 K리그는 30일 수원월드컵경기장에서 가진 뉴캐슬 유나이티드와의 2025 쿠팡플레이 시리즈 1경기에서 1대0으로 이겼다. 전반 36분 터진 김진규(전북 현대)의 선제골을 후반 막판까지 지켜내며 뉴캐슬이라는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 대표 구단을 잡아냈다.
이정효 감독도 승리의 순간을 함께 만끽했다. 올해 팀 K리그는 김판곤 감독-이정효 코치 체제로 운영됐다. 이 감독은 코치임에도 화제를 모았다. 전술적인 부분을 김판곤 감독이 일임하며, 뉴캐슬을 상대한 파훼법을 직접 팀 K리그 선수들에게 지시했다. 이미 오픈 트레이닝 과정에서 이정효 감독이 선수들을 세심하게 지도하며 그라운드에서 열정을 드러내는 모습이 화제를 모았다.
경기 후 믹스드존에서 취재진과 만난 이정효 감독은 "평소와 같았다"며 "좋은 점, 안 좋은 점을 보면 소리 지르고, 정리하고, 칭찬하고, 독려하고 그랬다"고 소감을 밝혔다.
이 감독을 새롭게 경험한 선수들은 이번 팀 K리그 훈련 과정에서 이 감독의 디테일에 대해 놀랍다는 반응을 보였다. 올 시즌 K리그를 대표하는 선수로 발돋움한 전진우(전북)는 이날 경기 전 인터뷰에서 "잠깐 같이 훈련해봤는데, 정말 디테일하셨다. 선수 한 명, 한 명마다 어떻게 해야 하는지를 말씀해주셔 가지고, 광주가 왜 좋은 축구를 할 수밖에 없는지를 잠깐이지만 느꼈다"고 했다. 쿠플영플로서 선수단에 포함된 한현서(포항)도 "변수 하나하나도 다 생각하시는 스타일이신 것 같다"며 이 감독의 지도를 받고 놀라움을 표했다.
이 감독은 짧은 시간 선수들을 지도하며 어떤 내용을 지시했는지에 대해 "선수들에게 어떻게 하면 상대 압박이나, 경기를 풀어갈 수 있는지에 대해서 짧은 시간이지만 잘 이해시키려고 노력했다. 선수들이 잘 이해해준 것 같다"고 답했다.
경기 당일에도 이 감독의 열정은 멈추지 않았다. 뉴캐슬전에서 K리그에서 화제를 모았던 화이트보드 작전 지시부터, 마이크를 착용한 이 감독의 열정적인 전술 지시 소리가 직접 방송에 전달되는 등 관심을 받았다. 이 감독은 전술 지시 방송 송출에 대해서는 "족쇄를 찬 느낌"이라고 답하면서도 "나중에 잘 걸러주신다고 해서 괜찮을 것 같았다"고 했다.
경기 도중 모따와 보야니치에 대해 답답해 하는 모습이 보이기도 했다. 이 감독은 "모따는 내가 미션 두 가지를 줬는데 잘 이행했다. 보야니치는 안일하게 플레이해서 김판곤 감독님께 허락받고 뭐라고 좀 했다"고 당시 상황을 설명했다.
팀 K리그가 뉴캐슬이라는 대어를 잡은 순간, 이 감독은 한국 지도자들도 해낼 수 있다는 하나의 자신감도 챙겼다. 그는 "자신감이 많이 생긴다. 한국 지도자분들도 공부하고, 노력하면 가능하다고 생각한다. 전술적인 부분도 마찬가지다"라며 한국 지도자들의 성장에 대한 기대와 성장하기 위해 중요한 노력을 강조했다.
뉴캐슬 선수 중 탐나는 선수가 있냐는 질문에 이 감독은 "박승수가 제일 탐났다"고 재치 있게 답했다. 그는 "계속 보고 있던 선수다. 언제 유럽을으로 나가나 했다. 오늘도 짧은 시간이지만 큰 임팩트를 남긴 것 같다"고 칭찬했다.
수원=이현석기자 digh1229@sportschosun.com