(익산=연합뉴스) 김진방 기자 = 호남권 최초로 들어설 코스트코 전북 익산점 착공을 앞두고 지역 소상공인 단체들이 강력히 반발하고 나섰다.
전북전주수퍼마켓협동조합과 직능경제인단체총연합회전북지회, 전주시상인연합회 등 19개 단체로 구성된 '코스트코 익산 입점 저지를 위한 비상대책위원회'는 19일 익산시청에서 기자회견을 열고 "지역 소상공인의 생존권을 위협하는 코스트코 입점을 즉각 중단하라"고 촉구했다.
단체는 "코스트코 익산점 입점에 따른 지역경제 피해는 단순히 익산에만 국한하지 않고 전북경제에 치명적인 위협이 된다"며 "코스트코의 압도적인 점포 매출 능력은 전북지역 수많은 소상공인과 자영업자를 생존의 벼랑 끝으로 내몰게 될 것"이라고 주장했다.
이어 "익산시는 지역경제 피해에 대한 대책 마련보다 입점 추진 과정에서 부지 물색 및 계약 등에 개입하면서 진입로 공사 등 오히려 특혜를 제공했다"며 "이 과정에서 지역 여론 수렴이나 행정과정의 투명한 공개 없이 장밋빛 수사로 덧씌운 과대 포장으로만 일관했다"고 지적했다.
그러면서 "연간 수백만 명의 유동 인구 유입, 200여개의 신규 일자리 창출 등 경제 효과를 주장하고 있지만 현실적인 검증은 전무하다"며 "정헌율 익산시장의 '코스트코 입점이 광역 경제권 중심도시로 도약하는 기폭제가 될 것'이라는 발언은 지역 현실을 고려하지 않은 과장된 포장에 불과하다"고 덧붙였다.
코스트코 익산점은 왕궁면 익산 나들목(IC) 인근에 3만7천㎡(1만1천여평) 규모로 들어설 예정이다. 행정절차를 마무리하고 올 연말 착공하면 2027년 상반기 개점할 것으로 예상된다.
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