남해군, 인구 4만명 회복…농어촌 기본소득 효과 '톡톡'

(남해=연합뉴스) 박정헌 기자 = 정부가 추진한 '농어촌 기본소득 시범사업' 대상지로 선정된 경남 남해군의 인구가 늘어나며 무너졌던 '4만명 선'을 회복했다.

20일 남해군에 따르면 지난해 12월 말 기준 군 인구는 4만770명으로 집계됐다.

이는 전년 대비 938명 증가한 수치로 연간 인구가 증가세로 돌아선 것은 2011년 이후 14년 만이다.

군은 2012년 인구 5만명이 무너진 뒤 2024년에는 4만명 아래로 내려가며 가파른 인구 절벽을 경험했다.

그러나 기본소득 시범사업 대상지로 선정되면서 약 1년 만에 인구 4만명을 회복했다.

군은 단순한 현금성 지원을 넘어 지역 내 교육·체육 인프라와 귀촌 수요가 기본소득이라는 기폭제를 만나 실제 인구 유입으로 이어졌다고 분석한다.

또 급격한 인구 유입에 따른 부작용을 최소화하기 위해 실거주 확인 절차를 강화하고 있다.

수도세, 전기세 등 공과금 사용 여부를 꼼꼼히 따져 실제 거주가 확인된 경우에만 기본소득을 지급할 방침이다.

농어촌 기본소득은 인구 감소 지역 주민에게 소득이나 자산과 관계없이 1인당 월 15만원을 지역화폐로 2년간 지급하는 사업이다.

군 관계자는 "발표 초기 우려했던 위장 전입 등의 문제는 빠르게 안정화 단계에 접어들었다"며 "늘어난 인구가 지역에 안정적으로 정착해 지역 경제 활성화로 이어질 수 있도록 다양한 연계 정책을 추진하겠다"고 말했다.

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