[스포츠조선 권인하 기자]메이저리그에서 '아기 상어' 열풍을 일으켰던 헤라르도 파라가 일본에서 첫 홈런을 친 뒤 동료들과 아기 상어 세리머니를 즐겼다.
올시즌 일본프로야구 요미우리 자이언츠에 입단한 파라는 20일 도쿄돔에서 열린 한신 타이거즈와의 홈경기서 3-1로 앞선 7회말 대량 득점의 물꼬를 텄다. 파라는 선두타자로 나와 우전안타로 출루하며 찬스를 만들었고 이후 요미우리 타선이 터지면서 대거 5점을 뽑아 8-1로 앞섰다. 2사 1,2루 찬스에서 다시 타석에 선 파라는 한신 투수 카네가와 마사키로부터 우월 스리런 홈런을 쳤다.
연습경기에서도 치지 못했던 홈런을 정규시즌에서 때려냈다. 파라는 더그아웃에 들어오면서 동료들의 아기 상어 세리머니 축하를 받았다.
파라는 지난 시즌 워싱턴 내셔널즈에서 뛰면서 '아기 상어'로 유명해졌다. 자신의 등장곡을 '아기 상어'로 바꾼 뒤 자신은 물론 팀이 상승세를 탔다. 파라가 타석에 설 때 팬들은 '아기 상어' 노래에 맞춰 두 팔을 크게 위 아래로 박수치는 동작을 해 장관을 연출했다.
'아기 상어' 세리머니로 하나가 된 워싱턴은 월드시리즈까지 제패하는 쾌거를 이뤘다.
파라는 이후 요미우리와 계약하고 일본으로 떠났다. 보장 연봉 200만 달러에 보너스 50만달러. 내년엔 300만달러의 옵션이 걸려있다.
파라는 연습경기에서 부진에 빠져 팀을 걱정에 빠뜨렸지만 이날 홈런으로 일본 야구에 적응하는 모습을 보이기 시작했다. 19일 개막해 2경기에 나선 파라는 6타수 3안타(1홈런) 2볼넷 3타점을 기록중이다. 권인하 기자 indyk@sportschosun.com