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[잠실=스포츠조선 노재형 기자] "홈런은 중심타선이 살아나면 나오는 것이다. (중심타선이)오늘 밤 뜨거울 것이다."
KIA 타이거즈 맷 윌리엄스 감독이 4번타자 최형우의 화끈한 대포 두 방에 홈런 갈증을 말끔히 풀었다. KIA는 20일 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와의 경기에서 최형우가 날린 투런홈런 2개를 앞세워 6대3으로 승리했다.
이날 LG전을 앞두고 윌리엄스 감독은 타자들의 대포 침묵에 대해 "3,4,5,6번 타자가 치면 된다. 중심타자들이 살아나면 팀 홈런은 따라온다"면서 "터커, 최형우, 나지완이 쳐주길 바란다. 그들은 오늘 밤부터 뜨거워질 것"이라며 이들의 활약을 예고했다. 막연한 기대감이지만, 중심타자들에 대한 믿음이 묻어났다.
최형우가 응답했다. 그가 한 경기에서 홈런 2방을 작렬한 건 지난해 10월 7일 한화 이글스전 이후 처음이다. 아울러 개인통산 2000안타 고지도 점령했다.
1회초 2사 2루서 첫 타석에 나선 최형우는 LG 선발 정찬헌의 142㎞ 몸쪽 직구를 그대로 잡아당겨 오른쪽 펜스를 넘어가는 투런포를 터뜨렸다. 이어 2-0으로 앞선 5회 2사 1루서는 정찬헌의 141㎞ 몸쪽 낮은 코스를 파고든 투심을 끌어당겨 또다시 우측 펜스를 훌쩍 넘겼다. 홈런 2개 모두 라인드라이브로 날아가는 총알 타구였다.
2002년 삼성 라이온즈에서 데뷔한 최형우는 지난해까지 통산 1986안타를 때렸고, 올시즌 들어 전날까지 1998안타를 친 뒤 이날 안타 2개를 몰아치며 마침내 역대 12번째로 2000안타 고지에 깃발을 세웠다. 통산 1722경기 만에 달성한 것으로 이병규(현 LG 트윈스 코치)의 1653경기에 이어 역대 두 번째 최소 경기로 대기록을 세웠다. 시즌 2호와 3호 홈런이 통산 1999안타, 2000안타로 기록됐다.
5타수 2안타 4타점을 때린 최형우는 시즌 타율 2할4푼1리에 3홈런, 11타점을 마크했다.
잠실=노재형 기자 jhno@sportschosun.com
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