유강남, 롯데와 4년 80억원 FA 계약…사직 안방 책임진다 [공식발표]

롯데 유강남. 사진제공=롯데 자이언츠

[스포츠조선 김영록 기자]FA 포수 유강남(30)이 사직구장의 새로운 안방마님이 된다.

롯데 자이언츠(대표이사 이석환)는 21일 유강남과 4년 80억원(계약금 40억, 연봉 34억, 옵션 6억)에 FA 계약을 체결했다.

유강남은 지난 2011년 신인 드래프트 7라운드로 LG트윈스에 입단한 프로 12년차 베테랑 포수다. 프로 통산 1030경기에 출전, 통산 타율 2할6푼7리 103홈런 447타점을 기록했다.

KBO리그에서 가장 프레이밍(캐칭)이 좋은 포수로 평가된다. 원바운드볼에 대한 블로킹 능력도 탁월하다. 정우영과 고우석의 성장을 지켜본 만큼 투수들의 멘털 관리 능력도 인정받고 있다.빠른공과 스플리터를 두루 갖춘 젊은 투수들이 많은 롯데에 딱 맞는 포수다.

특히 올해 포수로 1008⅓이닝을 출전하는 등 최근 5시즌 연속 950이닝 이상을 뛴 유일한 포수다. '금강불괴'로 불릴 만큼 튼튼한 건강은 확실한 플러스 요인이다.

롯데 구단은 단순히 타율만으로는 설명할 수 없는 유강남의 가치를 높이 평가했다. 유강남의 존재감이 팀 투수진을 한 단계 성장시켜줄 것으로 기대하고 있다.

올해 139경기에 출전, 타율 2할5푼5리 8홈런 47타점 OPS(출루율+장타율) 0.677을 기록했다.

LG 시절 유강남. 스포츠조선DB

롯데는 2017년 이후 5년 연속 가을야구에 실패했다. 이해 겨울 강민호가 떠난 주전 포수 자리를 메우지 못한 고난의 시기다. 따라서 유강남의 영입은 내년 가을야구를 향한 롯데의 열망을 가장 강렬하게 보여주는 사례다.

유강남은 "롯데에서 새롭게 시작할 수 있어 기쁘고 감사하다. 구단이 제 가치를 높게 평가해 주신 만큼 잘 준비해서 롯데자이언츠 팬들에게 멋진 2023시즌을 선물할 수 있도록 최선을 다하겠다"면서 "롯데 투수진에 최대한 도움이 되는 포수가 되도록 노력하겠다"고 강조했다.

이어 "지금까지 많은 응원을 보내주신 LG 팬들께도 다시 한 번 감사하다는 말을 전하고 싶다"며 그간 자신을 아껴준 LG 팬들에게도 감사함을 전했다.


김영록 기자 [e-mail]