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[스포츠조선 김용 기자] 얼마를 받을까.
시카고 컵스를 넘어 미국 메이저리그를 통틀어 가장 유망하다고 평가받는 젊은 스타 외야수 피트 크로우암스트롱이 거액 연장 계약을 눈앞에 두고 있다는 소식이다.
올해로 24세가 된 크로우암스트롱은 지난 시즌 두 번째 풀타임을 뛰며 31홈런 95타점 35도루를 기록했다. 또 리그 최고 수준의 중견수 수비 능력을 발휘했다. 크라우암스트롱은 내서녈리그 올스타에 선정됐으며 골드글러브까지 수상했다. MVP 투표에서도 9위를 차지했다.
크로우암스트롱은 이미 컵스와 2030년까지 계약이 돼있는데, 컵스는 그보다 더 오랜 기간 미래의 스타를 보유하고 싶은 마음을 드러냈다.
2020년 신인 드래프트에서 뉴욕 메츠의 1라운드 지명을 받았던 크로우암스트롱은 2021년 트레이드를 통해 컵스 유니폼을 입었다. 2023년 말 빅리그에 데뷔했고 처음에는 타석에서 고전했지만 뛰어난 중견수 수비로 주목을 받았다. 그리고 2024년 첫 풀타임 시즌 10홈런 27도루를 기록하며 가능성을 보였다. 타율은 지난해 2할4푼7리로 그리 높지 않았지만 30홈런-100타점에 30도루 이상을 기록할 수 있는 완벽한 수비력의 중견수를 찾는 건 결코 쉬운 일이 아니다.
KBO리그에서는 KT 위즈 안현민이 비슷한 케이스다. 지난해 혜성처럼 등장해 홈런, 도루에서 압도적인 모습을 보이며 국가대표팀 4번타자로 우뚝 섰다. 크로우암스트롱 역시 WBC 미국 대표팀에 당당히 선발됐다.
김용 기자 awesome@sportschosun.com
