KBL 구단 프런트 사무국장 선수 출신 전성시대

원주 DB 이흥섭 사무국장. 사진제공=원주 DB

[스포츠조선 최만식 기자] 남자 프로농구판에 선수 출신 프런트 전성시대가 열리고 있다.

현재 10개 구단 가운데 농구선수 출신 사무국장 '4호'가 탄생하는 등 선수 출신 프런트의 승승장구가 이어지고 있는 것.

원주 DB는 최근 신년 정기인사를 통해 이흥섭 사무차장(49)을 사무국장으로 승진시켰다. 프로 원년(1997년) 대구 동양에서 센터로 데뷔한 이 국장은 2000년 TG삼보(현 DB)에서 은퇴한 뒤 프런트로 변신해 사무국의 '넘버2'이자 실무책임자의 자리까지 올랐다. 이규섭 삼성 코치의 친형이기도 한 그는 24년째 연고지 원주를 지켜왔다.

이 국장의 승진으로 현재 10개 구단에서 선수 출신 사무국장은 4명으로 늘었다. 김성헌(49·전자랜드) 손종오(47·LG) 구본근(46·현대모비스)이 선수 출신 사무국장으론 선배 격이다.

김성헌 국장이 현존 최고참-최장수다. 연세대 91학번인 김 국장은 1995년 실업 인천 대우증권을 시작으로 프로 원년 대우 제우스에서 한 시즌을 보낸 뒤 부상때문에 조기 은퇴했다. 이후 팀 매니저-프런트 평사원을 거쳐 2012년 사무국장으로 승진했다. 김 국장은 선수 데뷔부터 무려 26년간 대우 제우스-SK빅스-전자랜드를 지켜왔다. 국내 프로농구에서 동일 팀 최장기 근속자다.

2018-2019 인천 전자랜드와 서울 삼성의 경기에서 전자랜드 김성헌 사무국장(왼쪽)이 명예의 선수 김민석씨 초청행사를 갖고 있다. 사진제공=KBL

공교롭게도 김 국장의 직전 사무국장이 양원준 전 한국여자농구연맹(WKBL) 사무총장(51)이어서 선수 출신 사무국장 대물림의 첫 케이스였다.

손종오 국장은 휘문고-연세대(93학번)에서 '국보센터' 서장훈과 함께 뛰었던 포인트가드 출신으로 서장훈의 '절친'이다. 손 국장도 부상 때문에 선수의 꿈을 일찍 접은 뒤 LG 스포츠단 사원으로 입사해 팀원-팀장을 거쳐 2016년 말부터 사무국장직을 수행하고 있다.

구본근 국장은 2002년 KCC에서 현대모비스로 트레이드된 뒤 박승일 코치의 갑작스런 투병 사퇴 등 팀 사정으로 인해 은퇴한 뒤 매니저를 시작으로 프런트로 변신해 제2의 인생을 걷고 있다.

사무국장뿐 아니라 각 팀 프런트에서도 선수 출신을 심심치 않게 찾아볼 수 있다. '박장법사' 센터로 유명했던 박도경(중앙대 94학번)은 LG 운영·홍보책임(팀장)으로, 위성우 우리은행 감독(91학번)과 단국대 전성기를 이끌었던 박준태(90학번)는 SK 지원팀장으로 일하고 있다. KCC의 송원진 운영팀장(중앙대 00학번)은 한상민 SK 코치와 '농구명문' 삼일상고 동기(44회)다.

2020년 신인 드래트프에서 사무국장단이 순번 추첨을 하고 있다. 왼쪽에서 4번째가 손종오 LG 국장이고, 바로 뒤 키 큰 이가 구본근 현대모비스 사무국장이다. 사진제공=KBL

그런가 하면 선수 출신 사무국장 원조는 이성훈 전 한국농구연맹(KBL) 사무총장(61)이다. 그는 실업 삼성전자 선수로 은퇴해 서울 삼성 사무국장-단장을 거쳐 KBL 행정가로 성공했다. KCC그룹의 임원으로 근무중인 김 광 전 KCC 코치(54) 역시 구단 홍보팀장을 거쳤다.

한편 선수-프런트를 거쳐 감독으로 성공한 경우는 전창진 KCC 감독과 이상윤 해설위원, 추일승 전 오리온 감독이 대표적이다. 3명 모두 출신 대학은 다르지만 82학번 동기다.

한 구단 관계자는 "농구판에서는 선수 출신이 행정 능력에서 미흡할 것이라는 시각은 편견이다. 대부분 흔히 말하는 좋은 대학을 나온 데다, 선수들과 가교 역할도 잘 하기 때문에 선수 출신들의 업무 평가도 좋은 편"이라고 말했다.
최만식 기자 [e-mail]