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'자신의 기록에 도전한다!'
여자 프로농구 BNK썸은 올 시즌 돌풍의 핵이다. 비록 국내 최고 센터 박지수가 공황장애로 아직 경기에 나서지 못하고 있는 KB스타즈가 디펜딩 챔프의 위엄을 전혀 보여주지 못하고 있는 탓도 있지만, 강력한 우승후보 우리은행에 이어 BNK가 2위를 달릴 것이라 예상한 사람은 거의 없었다.
베테랑 김한별이 골밑을 든든히 지키고 있고, 진 안과 한엄지가 경기를 거듭하면서 하이로 게임을 유기적으로 완성시키고 있으며 이소희가 자타공인 확실한 스코어러로 부상하는 등 상승 요인은 숱하게 많지만, 이들을 한데 묶어내는 야전 사령관 안혜지의 존재감을 빼놓고선 얘기하기 힘들다. 안혜지는 지난 11일 하나원큐전에서 13어시스트를 기록, 박혜진(우리은행)이 26세 6개월 때 올린 역대 최연소 1000어시스트 기록을 9개월이나 앞당겼다.
더 놀라운 것은 올 시즌의 역대급 페이스이다. 안혜지는 13경기에서 130어시스트를 달성, 경기당 딱 10어시스트를 배달하고 있다. 자신이 2019~2020시즌에 기록한 평균 7.7어시스트를 넘어서는 것은 물론 국내 여자농구 역대 최고의 포인트 가드로 꼽히는 전주원 우리은행 코치(당시 신한은행)가 지난 2005여름 시즌에 올린 8.07개의 기록마저 뛰어넘는 상황이다.
두 자릿수 어시스트는 선수층이 두텁고 득점이 많은 국내 남자농구에서도 지난 2004~2005시즌 김승현(오리온스)이 10.5개로 단 한 차례 기록했을 정도로 어려운 과제이다. 아무리 A패스를 잘 찔러줬다고 해도, 동료들이 득점을 성공하지 못하면 헛수고이기에 철저히 팀 플레이 기록이라 할 수 있다. 올 시즌 선수별로 분업화가 잘 되고 있는 BNK인 것을 감안하면 충분히 도전해볼 수 있는 가치 있는 대기록이다.
올 시즌 13경기에서 7차례나 10개 이상의 어시스트를 올린 것에서 보듯 고른 활약을 펼치고 있는 것도 이를 가능케 하는 대목이다. 박정은 BNK 감독은 "워낙 패스 센스가 뛰어난 선수"라고 말하고 있고, 위성우 우리은행 감독도 "올 시즌 BNK에서 가장 무서운 선수는 안혜지"라고 공표할 정도로 빠른 발과 뛰어난 감각, 경기 전체를 읽는 넓은 시야 등을 갖춘 안혜지는 프로 데뷔 9년째를 맞으며 만개한 기량을 뽐내고 있다.
다만 예년보다 3점슛 성공률이 확연히 떨어진 것은 조금 아쉬운 대목이다. 박정은 감독은 "동료들을 돕는 플레이도 좋지만, 본인 스스로 득점 욕심도 좀 냈으면 좋겠다"고 당부했다. 안혜지는 "내 공격보다 동료들의 찬스를 살리는 것에 집중하는 것이 훨씬 재밌다"며 "매 경기 집중하면서 경기에 나서고 있다"고 말했다.
남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
